Se informa de la muerte de miles de ganado en Kansas, lo que, según se informa, se atribuye al calor y la humedad extremadamente altos.
El inquietante vídeo del ganado muerto en el pasto está alimentando la especulación generalizada de que el ganado puede haber muerto por otra causa además del «estrés térmico». Las estimaciones de las muertes de ganado han oscilado entre 2.000 cabezas y 10.000 cabezas.
En medio del alza de los precios de los alimentos y una oleada de incendios en las plantas de envasado de carne y procesamiento de alimentos, a muchos les preocupa que pueda haber algo más siniestro detrás de las muertes de ganado que la luz solar.
El portavoz del Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas, Matthew Lara, dijo a Reuters el martes que la agencia estaba al tanto de al menos 2.000 muertes de ganado en el estado debido a las altas temperaturas y la humedad. Se estima que Kansas tiene 6,5 millones de cabezas de ganado, lo que lo sitúa como el tercer estado ganadero más grande, detrás de Texas y Nebraska.
Las temperaturas alcanzaron un sofocante Fahrenheit de 108 grados en el noroeste de Kansas antes del lunes, dijo Drew Lerner, presidente de World Weather Inc., al Washington Post. Se espera que las temperaturas abrasadoras persistan en partes del oeste de Kansas y el panhandle de Texas hasta este fin de semana, alcanzando aproximadamente 110 grados, aunque se espera que los vientos y los niveles de humedad más bajos conduzcan a menos muertes de ganado.
«Va a ser opresivamente caliente y estresante para los animales», dijo Lerner.
Si bien muchos creen que el ganado es capaz de soportar temperaturas extremas, no es capaz de sudar y depende de la respiración para enfriarse, según Farm Progress. Una ola de calor en Iowa en 2011 provocó un número similar de muertos de 4000 cabezas de ganado en el estado.
«He hablado con productores que han estado ahí fuera buscando constantemente cosas que hacer para proteger ese ganado», dijo la portavoz de la ACI Dal Grooms en ese momento. «Cuando hace calor y humedad así, es muy difícil detener todas las pérdidas».
Las salvaguardias para reducir las muertes de ganado a temperaturas tan altas incluyen proporcionar al ganado agua adicional, controles de salud diarios, refugio adicional y sistemas de niebla con ventiladores de tamaño industrial.
Hay un número sorprendente de muertes de ganado cada año, debido en parte a las pérdidas rutinarias y en parte a la negligencia. Una investigación de The Guardian sugiere que más de 20 millones de animales de granja mueren cada año por exposición y transporte.
«Decenas de millones de animales de granja en los EE. UU. están muriendo antes de que puedan ser sacrificados», informó la publicación. «Aproximadamente 20 millones de pollos, 330.000 cerdos y 166.000 cabezas de ganado están muertos a su llegada, o poco después, en mataderos en los EE. UU. cada año, según muestra el análisis de los datos disponibles públicamente. Se calcula que otros 800.000 cerdos no podrán caminar a su llegada».
No se publican los registros oficiales de cómo murieron los animales, señaló la publicación, pero los veterinarios y especialistas en bienestar dijeron a The Guardian que era probable que las principales causas fueran el estrés térmico, las temperaturas bajo cero y el trauma.
El USDA tiene un programa de indemnización de ganado que cubre hasta el 75 % del valor de mercado del ganado en caso de una condición de pérdida calificada. El programa puede proporcionar un incentivo perverso para que los ganaderos y los agricultores no tengan especial cuidado de salvaguardar su ganado.
A medida que los precios de la carne de vacuno se disparan, el Congreso debería revisar cómo está protegiendo los rebaños de Estados Unidos, asegurando que el clima severo no conduzca a más dolor, para los consumidores y para el propio ganado.
Fuente: https://t.co/7vbasU7OKk
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