Los legisladores piden al director de la agencia que testifique ante el Congreso, mientras que algunos agentes actuales y anteriores expresan su conmoción por el aparente lapso de seguridad.
Durante más de medio siglo, desde el asesinato del presidente John F. Kennedy, el Servicio Secreto ha inspeccionado y asegurado rutinariamente todas las estructuras cercanas a los principales eventos políticos nacionales para evitar que los disparos lleguen a un presidente o a cualquier otra persona bajo la protección de la agencia.
Pero de alguna manera el sábado, un hombre que empuñaba un rifle semiautomático pudo acceder a un techo a solo 140 yardas del escenario donde estaba hablando el expresidente Donald Trump.
Ahora bajo escrutinio por su peor brecha de seguridad desde el intento de asesinato del presidente Ronald Reagan en 1981, el Servicio Secreto se enfrenta a la presión para determinar si no dedicó suficientes recursos a la protección de un expresidente convertido en presunto candidato presidencial.
Entre las preguntas que los funcionarios de la agencia están tratando de responder, según un alto funcionario, es si la agencia sufrió una interrupción crítica en las comunicaciones con la policía local en Butler, Pensilvania, a la que fue asignada para asegurar el perímetro exterior donde el pistolero se posicionó en el techo de un edificio cercano.
El presidente Biden dijo el domingo que había ordenado al Servicio Secreto que revisara «todas las medidas de seguridad» para la Convención Nacional Republicana, que tiene lugar esta semana en Milwaukee, y dijo que había ordenado una «revisión independiente» de la seguridad en el mitin del sábado.
Los legisladores de ambas partes están pidiendo a la Directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, que dé cuenta de las decisiones que pueden haber dejado responsabilidades clave a las autoridades locales, y los funcionarios y los expertos de las fuerzas del orden están expresando su conmoción por lo que dicen que es un fracaso obvio por parte de la agencia para planificar un mitin de Trump en un período de creciente polarización nacional.
«Hay muchas preguntas y los estadounidenses exigen respuestas», escribió el representante James Comer (R-Ky.), presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, a Cheatle en una carta pidiéndole que testifique a finales de este mes.
Joe Hagin, que como alto funcionario de la Casa Blanca en el Trump y George W. Las administraciones de Bush trabajaron en estrecha colaboración con el Servicio Secreto, y pidieron una revisión de arriba a abajo de cómo podría suceder esto.
«Por el bien de todos los protegidos del presidente en aderte, necesitamos tener una investigación exhaustiva y justa por parte de personas que saben de lo que están hablando», dijo Hagin.
El tiroteo, en el que Trump fue herido y guiado fuera del escenario por agentes mientras la sangre goteaba por su cara, plantea nuevas preguntas sobre una agencia que es venerada por su papel en la protección de las vidas de los presidentes estadounidenses, pero que durante años ha soportado una intensa presión en medio de la escasez de personal y los repetidos lapsos de seguridad.
Kevin P. Rojek, el agente especial del FBI a cargo de la oficina de campo de Pittsburgh, dijo que era «sorprendente» que el pistolero pudiera abrir fuego en el escenario antes de ser asesinado.
Cheatle, la directora del Servicio Secreto, envió un memorando a sus agentes el domingo alabando su acción rápida para evacuar a Trump después de que se dispararan disparos.
«El intento de asesinato del expresidente Trump en Butler, Pensilvania, es un momento que siempre será recordado en la historia», dijo en el memorando, según una sección que se leyó en The Washington Post. «El Servicio Secreto se movió rápidamente en esta situación y neutralizó la amenaza».
En respuesta a las preguntas de The Post, el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, confirmó el domingo que la agencia se basó en la policía local en el mitin de Trump para llenar partes significativas de su típica variedad de unidades de protección especializadas, incluido su equipo de contraasalto fuertemente armado que proporcionó cobertura, ya que los detalles de Trump lo evacuaron a él y a los equipos de contra francotirador que finalmente detectaron y mataron al tirador.
Es una práctica estándar que el Servicio Secreto pida a la policía local que asegure el perímetro exterior de los eventos públicos que involucran al presidente y a los altos funcionarios, y la agencia con frecuencia busca aumentar sus equipos para los eventos de los candidatos.
Pero algunos expertos cuestionaron el domingo si agregar unidades locales, que pueden no recibir el mismo nivel de capacitación que los agentes del Servicio Secreto, podría crear riesgos dado el perfil de Trump y la enemistad que ha engendrado entre sus detractores.
Jason Chaffetz, ex presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que produjo un informe de investigación de 2015 sobre los fallos de seguridad del Servicio Secreto, dijo que le preocupaba que el Servicio Secreto una vez más parece tener muy pocos recursos para hacer el trabajo y se dice que está tomando atajos en una temporada de campaña.
«¿Podría haber un perfil de amenaza más grande que para el presidente Biden y el presidente Trump? Eso es lo más grande que se pone», dijo Chaffetz. «Ellos desgastan a estos agentes, especialmente durante la campaña. Parte de lo que muestra nuestro informe es que están demasiado dispersos. Ahora aparentemente dependen en gran medida de la policía local. Con el debido respeto a las fuerzas del orden locales, simplemente no están capacitados para hacer esto».
El Servicio Secreto tenía a dos de sus agentes de contraagresión en la escena y llenó el resto del pelotón típico con al menos seis miembros de las unidades tácticas del condado de Butler, dijo Guglielmi. Dos equipos de tiradores del Servicio Secreto estaban en la escena, pero dos equipos adicionales que habían sido recomendados para una protección adecuada en el mitin estaban abartados por unidades locales, dijo.
El fiscal de distrito del condado de Butler, Richard Goldinger, que supervisa un equipo de servicios de emergencia que proporcionó asistencia contra los tiradores al Servicio Secreto, dijo que es común que los condados del oeste de Pensilvania presten apoyo en toda la región para grandes eventos, pero que una visita presidencial está un poco fuera de la norma para las autoridades locales.
«Obviamente, esto no es algo con lo que tengamos que lidiar todos los días: tener un presidente que venga a la ciudad», dijo Goldinger.
Nathan Bible, el fiscal de distrito del vecino condado de Beaver, dijo que también se llamó a una unidad de servicios de emergencia en su condado para la seguridad del evento. Dijo que no sabía exactamente cuántos participaron, pero que su equipo es considerable, con más de 40 especialistas con experiencia que incluyen negociaciones de rehenes y aviación con drones. Dijo que la aplicación de la ley federal proporcionó la mayor parte de los francotiradores para el evento.
Jonathan Wackrow, ex líder de detalles del Servicio Secreto durante la administración Obama, dijo que la prioridad más obvia del Servicio Secreto era abordar la amenaza de que alguien tuviera acceso al techo y una línea de visión a Trump, que podría haberse resuelto estacionando a un oficial de policía local en la azotea. «Esta es la cosa número uno por la que se estresan los agentes», dijo Wackrow.
Dijo que el riesgo de depender de la policía local es que el Servicio Secreto puede ser arrullado en la sensación de que el perímetro exterior está cuidado, pero la agencia no siempre se comunica y coordina claramente con sus socios locales sobre lo que se supone que deben hacer cuando ven un peligro potencial. «Cuando confías en los socios locales de aplicación de la ley, es mejor que hayas planeado cuidadosamente y les hayas dicho lo que esperas que hagan sobre una amenaza», dijo.
Fue un oficial local el que vio al pistolero en un momento crítico el sábado, pero no pudo detenerlo, según el sheriff del condado de Butler, Michael T. Slupe.
Un funcionario municipal se había izado en el techo para comprobar los informes de un hombre sospechoso, dijo Slupe a The Post. Pero el oficial, que estaba agarrando el borde del techo y, por lo tanto, no podía acceder a un arma, tuvo que caer cuando el tirador le apuntó con su arma, dijo el sheriff.
«Se deja ir porque no quiere que lo maten», dijo Slupe.
El tirador comenzó a disparar al recinto ferial, dijo el sheriff.
El departamento de policía municipal no respondió a las solicitudes de comentarios. Los funcionarios del FBI dijeron a los periodistas que no tenían conocimiento de que las autoridades locales interactuaran con el tirador antes de que sonaran los disparos, aunque dijeron que todavía estaban recopilando pruebas.
El tiroteo puso de relieve las tensiones sobre la forma en que la agencia ha estado planeando salvaguardar los principales eventos relacionados con la campaña a medida que se acercan las elecciones, incluida la Convención Nacional Republicana programada para tener lugar esta semana en Milwaukee.
El representante Ritchie Torres (D-N.Y.) y Michael Lawler (R-N.Y.) anunciaron el domingo que van a presentar un proyecto de ley que daría una mayor protección a los tres candidatos principales: Trump, el presidente Biden y Robert F. Kennedy Jr.«El intento de asesinato de anoche del expresidente Trump fue un momento oscuro en la historia de nuestra nación. A medida que siguen surgiendo informes, está claro que se necesita más protección para todos los principales candidatos a la presidencia. Es por eso que estamos planeando introducir una legislación bipartidista que proporcione al presidente Joe Biden, al expresidente Donald Trump y al candidato presidencial Robert Kennedy Jr. una mayor protección del Servicio Secreto. Cualquier cosa menos sería un flaco favor a nuestra democracia», dijeron los representantes en una declaración conjunta.
Un republicano de alto rango involucrado en el esfuerzo electoral de Trump dijo que había habido meses de desacuerdos con el Servicio Secreto sobre la convención, y el equipo de Trump creía que el Servicio Secreto no se tomaba las amenazas de protestas y manifestaciones violentas lo suficientemente en serio. Varias de las llamadas se habían vuelto amargas. Esta persona dijo que las dos partes habían llegado a desconfiar el uno del otro, y «habrá una demanda de respuestas sobre cómo un pistolero podría subirse a un techo tan cercano a Trump y tener un tiro claro contra él».
El Servicio Secreto retrasó el domingo las afirmaciones hechas por algunos republicanos después del tiroteo de que Trump o sus detalles de seguridad pidieron más seguridad y se lo negaron. Un portavoz de la agencia dijo que se añadieron agentes adicionales a los detalles de seguridad de Trump, Biden y el vicepresidente Harris a medida que la frecuencia de sus campañas aumentaba en los últimos dos meses más o menos.
«La afirmación de que un miembro del equipo de seguridad del expresidente solicitó recursos de seguridad adicionales que los EE. UU. El Servicio Secreto o el rechazo del Departamento de Seguridad Nacional es absolutamente falso», dijo Guglielmi. «De hecho, recientemente los EE. UU. El Servicio Secreto agregó recursos y capacidades de protección al detalle de seguridad del expresidente».
Guglielmi continuó: «El expresidente, y el actual presidente, suelen estar sujetos a amenazas. Los EE. UU. El Servicio Secreto se toma en serio las amenazas y toma medidas basadas en esas amenazas según lo justificado. Los EE. UU. El Servicio Secreto está evaluando constantemente el entorno de amenazas muy dinámico y respondiendo a él en el cumplimiento de sus responsabilidades».
Los agentes del Servicio Secreto, tanto actuales como jubilados, dijeron a The Post que están en shock por lo mal que los anillos externos de seguridad de Trump parecían fallar. Ellos señalan que el perímetro interno de la seguridad de Trump, los agentes en su detalle inmediato, se realizó rápidamente una vez que los disparos sonaron y evacuaron a Trump a un lugar seguro al confirmar que el tirador había sido asesinado y ya no era una amenaza.
«Cómo ch— consiguió un arma tan cerca», opinó un ex oficial del Servicio Secreto en intercambios con colegas revisado ayer por The Post. La respuesta que recibió de un compañero agente fue «recursos».
Algunos que vieron vídeos del tiroteo señalaron el anillo exterior de seguridad como el defecto abierto. Un respetado agente de contra francotirador finalmente mató al presunto tirador a los pocos segundos de su disparo.
«Esto es malo. Simplemente terrible», dijo un ex líder principal de protección presidencial del Servicio Secreto, hablando bajo condición de anonimato para hablar sobre la agencia. «Cuando ocurrió el incidente, me quedé desconcertado cuando escuché la distancia del disparo… ¿Cómo pudo suceder eso?»
Hablando el domingo en el «Estado de la Unión» de CNN, Andrew McCabe, ex subdirector del FBI, dijo que «uno de los elementos más básicos» de asegurar un sitio es eliminar las líneas de visión del lugar donde hablará una persona protegida. Mirando el tiroteo del sábado, dijo que los edificios justo fuera del perímetro tradicional de un evento deberían haberse observado como dentro del campo de tiro. La aplicación de la ley generalmente coloca a las personas alrededor o encima de dichos edificios o coloca obstáculos entre ellos y donde está una persona protegida, agregó. «Así que creo que preliminarmente va a haber muchas preguntas sobre por qué no se tomaron esos pasos aquí», dijo McCabe. Señaló que es importante no sacar conclusiones precipitadas, pero dijo que hay «muchas preguntas que hay que responder a la luz de lo que ahora sabemos».
Fuente: https://www.washingtonpost.com/nation/2024/07/14/secret-service-trump-rally-shooting/
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