Cuatro días después del octubre. 7 ataques terroristas de Hamas en Israel, WME invitó a Steve Leder, el rabino del Templo de Wilshire Boulevard, a visitar la sede de la agencia en Beverly Hills. Llegó a proporcionar consuelo a los empleados que se tambaleaban después del peor ataque contra el pueblo judío desde el Holocausto. Aunque el evento no fue obligatorio y el discurso de Leder se consideró secular, varios miembros del personal expresaron quejas, que se hicieron llegar a los copresidentes de la WME, Richard Weitz y Christian Muirhead. En lugar de hacer espeleología, WME invitó al CEO de la Liga Antidifamación, Jonathan Greenblatt, a hablar con la agencia el 1 de noviembre. Greenblatt no tuvo pelos en la lengua, según los asistentes, llamando al Gremio de Escritores de América por negarse a emitir una declaración después de los ataques de Hamás.
Al otro lado de la ciudad, el rival más feroz de la agencia, la CAA, estaba lidiando con una crisis. Maha Dakhil, una de sus principales agentes, había encendido una tormenta de fuego con sus publicaciones de Instagram, incluida una que decía: «¿Qué es más desgarrador que presenciar un genocidio? Presenciando la negación de que el genocidio está ocurriendo». (Ella más tarde se disculpó.) En respuesta, Dakhil fue relevada de sus funciones como codirectora del departamento de películas, aunque se le permitió seguir siendo agente. No hizo daño que su cliente más importante, Tom Cruise, hiciera saber a CAA que la estaba apoyando. Cruise se reunió con Dakhil en su oficina de la CAA el 15 de noviembre. Una fuente bien informada dice que dio el raro paso de ir en persona para mostrar su apoyo a su asediado agente.
Pero el problema de Dakhil no terminó ahí. Un grupo de asistentes de la CAA amenazó con irse por el tratamiento que la agencia le dio, dicen las fuentes. Creían que estaba siendo criticada por la gerencia, pero finalmente abandonaron su amenaza. Al mismo tiempo, algunos de los agentes que se quejaron internamente de las publicaciones de Dakhil se sintieron desilusionados, creyendo que debería haber sido despedida. Por otra parte, la CAA cortó los lazos con un miembro del personal y dos clientes por publicaciones incendiarias antiisraelíes en las redes sociales.
Se están desarrollando casos similares de despidos, señalar con el dedo y sentimientos de traición en todo Hollywood mientras la industria lucha con las emociones crudas despertadas por la erupción de la violencia en Oriente Medio.
Desde los corredores de poder hasta la base, un número cada vez mayor está indignado por la retórica hostil que rodea a Israel y la falta de solidaridad, a la vez que unos 240 rehenes siguen siendo retenidos por Hamas. Otros sienten un parentesco con la causa palestina y creen que Israel es el agresor. La polarización es notable porque la industria ha presentado en gran medida un frente unido cuando se trata de política, desde su oposición general al expresidente Trump hasta su apoyo uniforme a los derechos reproductivos. Pero cuando se trata de Israel, las grietas se están mostrando.
«Simplemente no hay excusa para no condenar a Hamas y exigir la liberación de los rehenes. Hollywood se apresuró a declarar Black Lives Matter, como deberían, y Time’s Up, como deberían, y una miríada de otras causas importantes», dice Greenblatt a Variety. «Hay mucho espacio para criticar a Israel o para expresar preocupaciones sobre la guerra en curso en Gaza, pero eso no proporciona a las celebridades y a los representantes de la industria una licencia abierta para presentar acusaciones injustas contra Israel, como acusarlo de «apartheid» o «genocidio» o, lo que es peor, celebrar las acciones de los terroristas de Hamas».
Algunos han tenido suficiente. Spyglass dejó caer en silencio a Melissa Barrera como la estrella de la próxima película «Scream», dicen las fuentes, debido a sus publicaciones en las redes sociales que se referían a Israel como una tierra «colonizada» y flotaban un tropo antisemita de que los judíos controlan los medios de comunicación, escribiendo: «Los medios occidentales solo muestran el lado [israelí]. ¿Por qué hacen eso? Te dejaré deducir por ti mismo». Barrera no respondió a una solicitud de comentarios.
Spyglass inicialmente rechazó el comentario, aunque un portavoz ofreció una declaración a Variety más tarde por la tarde para aclarar que el actor fue despedido porque sus publicaciones eran vistos como antisemitas: «La postura de Spyglass es inequívocamente clara: tenemos tolerancia cero para el antisemitismo o la incitación al odio en cualquier forma, incluidas las referencias falsas al genocidio, la limpieza étnica, la distorsión del Holocausto o cualquier cosa que cruce flagrantemente la línea hacia el discurso de odio».
Del mismo modo, los expertos dicen que el productor de «La La Land», Marc Platt, envió un mensaje de texto a la dirección de WME sobre por qué Boots Riley seguía siendo un cliente después de que el escritor y director de «Sorry to Bother You» instara a sus seguidores en X a boicotear una proyección de la industria de imágenes de las atrocidades de Hamas en el Centro Simon Wiesenthal en Los Ángeles. Llaminó a las imágenes «propaganda asesina» y advirtió que «cuando las FDI y los funcionarios israelíes están en La Haya por crímenes de guerra, masacres y acciones genocidas, no querrás que tu nombre o imagen hayan estado cerca de ella». Sin embargo, Riley sigue siendo un cliente de la agencia. Un representante de Platt dice que simplemente marcó las publicaciones.
Mientras tanto, varios agentes de UTA han expresado su indignación interna por una reciente carta abierta encabezada por el escritor Ta-Nehisi Coates y creen que debería ser eliminado de la lista de la agencia. Coates fue la primera firma de una carta del 14 de octubre en la que muchos industriales sintieron a los israelíes deshumanizados y suavizaron las acciones de Hamas con líneas como «los militantes de Hamas que entraron en Gaza. Más de 1.300 israelíes fueron asesinados posteriormente». La agencia se queda con él, aunque ha roto los lazos con Susan Sarandon por sus controvertidas palabras sobre el conflicto.
La CAA también ha estado más dispuesta a cortar los lazos con respecto a las misivas problemáticas de las redes sociales. La agencia despidió a la asistente Jouman (Jasmine) Barakat por sus puestos que llamaron a todos los israelíes supremacistas blancos y se burlaron de una publicación del nombre oficial del país que decía: «Incluso los israelíes merecen vivir» llamándolo un «régimen fascista».
CAA también dejó a Saira Rao y Regina Jackson, quienes coescribieron el libro de 2022 «Mujeres blancas: todo lo que ya sabes sobre tu propio racismo y cómo hacerlo mejor», en sus publicaciones en las redes sociales. Rao había escrito en X: «Los sionistas están empezando a entrar en pánico porque cada vez más del mundo los ve por los demonios genocidas sedientos de sangre que son».
Rao le dice a Variety que Hollywood está «penalando a la gente de color por hablar». Añade: «Es asqueroso. El genocidio es indiscutible. Puedes verlo en la televisión en directo. La CAA estará en el lado equivocado de la historia. Y vergüenza para CAA por hacerle eso a Maha». Un portavoz de la CAA dice que Rao no fue abandonado por apoyar a los palestinos, sino por puestos considerados antisemitas.
Cuando se trata de Israel, el uso de la palabra «genocidio» se ha considerado problemático durante mucho tiempo en Hollywood. En 2021, Mark Ruffalo se disculpó por sugerir que Israel estaba cometiendo genocidio y agregó: «No es exacto, es incendiario, irrespetuoso y se está utilizando para justificar el antisemitismo aquí y en el extranjero». En 2014, Javier Bardem y Penélope Cruz firmaron una carta que calificó de «genocidio» a las operaciones de Israel en Gaza. Ambos aclararon más tarde sus posiciones después de ser ampliamente criticados.
Las divisiones en Hollywood podrían profundizarse. «No me sorprende del todo el odimiento a los los judío que estamos viendo, pero el hecho de que los muertos ni siquiera estuvieran siendo enterrados cuando, en el mejor de los casos, estabas recibiendo el socialismo de ambos lados fue horrible», dice Robert Newman, un agente de la WME. «Y va a empeorar antes de que mejore».
Y muchos se preguntan por qué las entidades de Hollywood, en particular el Gremio de Escritores de América, han permanecido en silencio. En octubre. 21, la presidenta de WGA West, Meredith Stiehm, envió un correo electrónico a un grupo de escritores que habían estado pidiendo una declaración. Ella explicó que ninguno estaría disponible porque «muestmuos miembros nos han pedido que nos abstengamos» y «el consenso [está] fuera de nuestro alcance».
El escritor David Shore, que era miembro del comité de negociación de la WGA, dice que estaba aturdido por las acciones del gremio. «Hubo la oportunidad de ponerse de pie y ser uno de los grupos que dijeron que estamos con las víctimas de este ataque terrorista», dice. «Me decepcionó que no hicieran eso».
En esta atmósfera combustible, han aparecido cadenas de texto de WhatsApp por toda la ciudad, compartiendo casos de antisemitismo percibido. WME’s es particularmente animado, con un miembro burlándose de la directora Ava DuVernay por publicar en apoyo de su agente Dakhil. En cuanto a Dakhil, está en una «tour de escucha judía», según una historia del New York Post que señaló que se había reunido con Greenblatt y Leder. Fuentes cercanas a Greenblatt y Leder dicen que no sabían que sus nombres se mencionarían en la historia y que «se sintieron utilizados». (Leder rechazó el comentario, mientras que Greenblatt se negó a discutir una conversación extraoficial).
Aunque se ha convertido en un símbolo inadvertido del cisma de Hollywood, uno de los mejores agentes de un rival de la CAA espera que Dakhil continúe recibiendo el respaldo de sus jefes.
«Espero que se quede allí», dice el agente. «Creo que será increíblemente incómodo con ella allí».
Fuente: https://variety.com/2023/film/news/hollywood-divide-over-israel-melissa-barrera-1235804452/
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