Sen. Tim Scott (R-S.C.) está pidiendo una investigación sobre la liberación de 6 mil millones de dólares en fondos iraníes congelados en el intercambio de prisioneros de los Estados Unidos con Irán el mes pasado, después de los recientes ataques del grupo militante palestino Hamas contra Israel.
Scott, que es miembro de mayor rango del Comité Bancario del Senado, dijo que instará al presidente del comité Sherrod Brown (D-Ohio) a invitar a la secretaria del Tesoro Janet Yellen a sentarse para declarar sobre la transferencia de 6.000 millones de dólares y cualquier brecha de sanciones que Estados Unidos pueda tener con Irán.
El mes pasado, la administración Biden acordó descongelar 6 mil millones de dólares en fondos iraníes congelados a cambio de la libertad de cinco ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente.
Al hacerlo, la administración Biden concedió clemencia a cinco iraníes y emitió una exención general para que los bancos internacionales permitieran la transferencia de 6 mil millones de dólares de ingresos por venta de petróleo iraní, congelados en Corea del Sur, a un banco en Qatar.
El acuerdo atrajo críticas en ese momento por parte de algunos legisladores republicanos, que argumentaron que la medida liberaría recursos para el gasto militar de Irán y el apoyo al terrorismo.
La transferencia de 6 mil millones de dólares fue objeto de un nuevo escrutinio durante el fin de semana después de que Hamas, un grupo militante respaldado por Irán, lanzara un ataque múltiple contra Israel, invadiendo múltiples ciudades israelíes por tierra, mar y aire que dejó cientos de muertos y miles más heridos.
«En la cara del mal, debemos usar todas las herramientas, armas y sanciones económicas disponibles para garantizar la seguridad de nuestra nación y la seguridad de Israel», escribió Scott el martes en un comunicado.
Scott, que también se presenta en la carrera de las primarias presidenciales republicanas, dijo que el Senado también debería investigar qué llevó a la administración Biden a permitir la transferencia y «cómo podría esperar que Irán no usara ese dinero para continuar alimentando el terrorismo».
«El pueblo estadounidense e Israel, nuestro aliado más cercano en Oriente Medio, merecen transparencia y respuestas», dijo Scott. «Deberíamos estar señalando la fuerza, no la indulgencia, cuando se trata de Irán».
A principios de esta semana, el secretario de Estado Antony Blinken se opuso a las sugerencias de que el acuerdo de la administración Biden podría haber contribuido a los recientes ataques de Hamas, alegando que los 6 mil millones de dólares en fondos congelados no se han gastado.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que los fondos se usarían solo para alimentos, medicamentos y otros bienes humanitarios.
Presionado sobre si Irán utilizó otros fondos para apoyar los ataques en previsión de que los fondos se descongelan, Blinken hizo hincapié en los propósitos humanitarios de los fondos, al tiempo que señaló: «Desafortunadamente, Irán siempre ha utilizado y centrado sus fondos en apoyar el terrorismo, en apoyar a grupos como Hamas».
Sigue habiendo dudas sobre el papel exacto de Irán en los ataques de Hamas.
El asesor adjunto de seguridad nacional de EE. UU., Jonathan Finer, dijo el lunes que Irán fue «ampliamente cómplice» de los ataques de Hamas, lo que apunta a los esfuerzos del país para entrenar y proporcionar armas al grupo.
Mientras tanto, un alto funcionario de Hamas dijo el lunes a The Associated Press que solo alrededor de media docena de comandantes de Hamas en Gaza estaban al tanto de la incursión planificada y negó los informes de que los funcionarios de seguridad iraníes ayudaron a planificar el ataque o aprobaron la incursión en una reunión la semana pasada en Beirut.
Ali Barakeh, un miembro del liderazgo exiliado de Hamas, dijo a la AP que Irán y el Hezbolá libanés «se unirán a la batalla si Gaza es sometida a una guerra de aniquilación», al tiempo que señaló que Hamas ha producido sus propios cohetes y ha entrenado a sus propios miembros desde la guerra de Gaza de 2014.
Scott ha sido un defensor de las sanciones de Estados Unidos contra Irán durante mucho tiempo. A principios de este año, él, junto con un grupo bipartidista de senadores, presentó la Ley de Sanciones para Solidificar Irán (SISA), que haría permanente la Ley de Sanciones para Irán de 1996, que limita la financiación del sector energético de Irán.
QAnons España 