- El asentamiento alemán de Rungholt ha sido llamado la Atlántida del Mar del Norte
- Se ganó un estatus casi mítico, pero los investigadores han demostrado que realmente existía
- Los científicos informan del descubrimiento de su iglesia, posiblemente midiendo 130 pies
Durante más de medio siglo, los académicos se preguntaron si la ciudad alemana de Rungholt era un asentamiento «mímico» pero ficticio muy parecido a la Atlántida.
Ahora, los investigadores han demostrado que el puerto comercial medieval realmente existía, al localizar los restos de su iglesia principal bajo el Mar del Norte.
Los expertos utilizaron técnicas magnéticas para encontrar los 130 pies bajo los marismas de Frisia del Norte, la región histórica frente a la costa norte de Alemania, cerca de la frontera con Dinamarca.
El asombroso descubrimiento se produce más de 660 años después de que la ciudad se hundiera en 1362, golpeada por una tormenta que las defensas artificiales de la ciudad no lograron mantener a raya.
Como dice la leyenda cristiana, Dios envió a la ciudad el clima destructivo como castigo por los pecados de sus habitantes, miles de los cuales murieron.
El descubrimiento fue anunciado por expertos de la Universidad de Kiel, la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia, el Centro de Arqueología Báltica y Escandinava y el Departamento de Arqueología Estatal de Schleswig-Holstein en Alemania.
¿Qué era Rungholt?
Rungholt era una ciudad comercial en Frisia del Norte, la región histórica del norte de Alemania.
El rico asentamiento se hundió debido a una marea de tormenta en enero de 1362, que se cree que mató a hasta 25.000 personas.
Según cuenta la leyenda, la ciudad fue golpeada por la tormenta como un castigo de Dios debido a los pecados de sus habitantes.
Los investigadores han anunciado que se ha encontrado la iglesia del lugar comercial medieval hundido, 660 años después de que se hundiera.
El equipo le dijo a MailOnline que el descubrimiento de la iglesia se hizo hace solo cuatro semanas y que, como tal, aún no se ha descrito en una revista de investigación, aunque no está claro en qué estado de preservación se encuentra la iglesia después de 660 años.
«El hallazgo se une así a las filas de las grandes iglesias de Frisia del Norte», dijo el Dr. Bente Sven Majchczack, arqueólogo de la Universidad de Kiel.
Aunque es conocido por su «destrucción míticamente exagerada» a manos de una tormenta, se ha aceptado ampliamente que Rungholt no era solo una leyenda local, aunque algunos lo han clasificado como similar a la Atlántida.
Rungholt ha sido conocida durante mucho tiempo como la «Atlántida del Mar del Norte», en referencia a la supuesta ciudad antigua que se dice que fue destruida y sumergida bajo el Océano Atlántico.
Pero a diferencia de Rungholt, los científicos generalmente están de acuerdo en que la Atlántida es un mito, inventado por el filósofo griego Platón hace 2.300 años.
Según los estudios, Rungholt era una ciudad rica debido a su condición de puerto, lo que probablemente facilitó el comercio y las conexiones al extranjero.
Pero debido a la gran riqueza, su gente se volvió orgullosa y frívola y vivió una vida de pecado; un grupo de lugareños incluso emborrachó a un pug antes de obligar a un sacerdote a darle los últimos ritos.
Para encontrar a Rungholt, los investigadores utilizaron una combinación de métodos geocientíficos y arqueológicos para localizar la iglesia, incluida la gradiometría magnética.
Esta técnica, que implica imanes de mano y se basa en el campo magnético de la Tierra, permite el mapeo de objetos arqueológicos que están sumergidos bajo el suelo o el barro.
Las técnicas del equipo registraron una cadena previamente desconocida de 1,2 millas de largo de terps medievales, montículos artificiales destinados a ser un terreno seguro durante las tormentas.
Uno de estos terps muestra estructuras que «sin duda» pueden interpretarse como los cimientos de una iglesia de entre 50 y 130 pies de tamaño, afirman.
En general, los descubrimientos en el área incluyen 54 terps, sistemas de drenaje, un dique marino con un puerto de puerta de marea y dos sitios de iglesias más pequeñas, así como la iglesia grande.
«La característica especial del hallazgo radica en la importancia de la iglesia como centro de una estructura de asentamiento, que en su tamaño debe interpretarse como una parroquia con una función superior», dijo la Dra. Ruth Blankenfeldt, arqueóloga del Centro de Arqueología Báltica y Escandinava.
Las muestras centrales y las excavaciones de las marismas que se tomaron en el lugar podrían proporcionar más información sobre la estructura y los cimientos del edificio sagrado.
Ya se han encontrado objetos arqueológicos alrededor de los llanuras de marea de la cercana isla de Südfall, incluyendo productos importados de Renania, Flandes e incluso España.
Estos bienes, que probablemente estaban en Rungholt cuando la ciudad se hundió, incluyen cerámica, recipientes de metal, adornos de metal y armas, pero la nueva evidencia proporciona evidencia más sólida de la existencia de la ciudad.
Ahora que se ha encontrado Rungholt, los expertos están preocupados por las dificultades de preservar el sitio, que está amenazado por la erosión.
«Alrededor de Hallig Südfall y en otras marismas, los restos del asentamiento medieval ya están muy erosionados y a menudo solo se pueden detectar como huellas negativas», dijo la Dra. Hanna Hadler del Instituto de Geografía de la Universidad de Maguncia.
«Esto también es muy evidente en la ubicación de la iglesia, por lo que necesitamos urgentemente intensificar la investigación aquí».
Una investigación adicional podría proporcionar evidencia científica sobre los otros edificios y proporciones de la ciudad, así como sobre la vida de los habitantes de Rungholt antes de que fueran asesinados.
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