La investigación portuguesa, encargada por la Iglesia, publicó sus hallazgos después de escuchar a más de 500 víctimas el año pasado.
CLERO CATÓLICO EN Portugal ha abusado de casi 5.000 niños desde 1950, dijo hoy una comisión independiente después de escuchar cientos de relatos de víctimas.
Miles de informes de pedofilia dentro de la Iglesia Católica han surgido en todo el mundo y el Papa Francisco está bajo presión para abordar el escándalo.
La investigación portuguesa, encargada por la Iglesia en el país firmemente católico, publicó sus hallazgos después de escuchar a más de 500 víctimas el año pasado.
«Este testimonio nos permite establecer una red mucho más amplia de víctimas, al menos 4.815», dijo el jefe de la comisión Pedro Strecht en una conferencia de prensa en Lisboa a la que asistieron varios altos funcionarios de la Iglesia.
Strecht, un psiquiatra infantil, dijo que ahora sería difícil para Portugal ignorar la existencia de abuso sexual infantil o el trauma que causó.
El jefe de la Conferencia Episcopal Portuguesa (CEP), el obispo José Ornelas, responderá a los hallazgos más tarde hoy.
Los obispos del país se reunirán en marzo para sacar conclusiones del informe y «ridir a la Iglesia de este flagelo tanto como sea posible», dijo el padre Manuel Barbosa, miembro senior del CEP, en enero.
Frente a una multitud de casos de abuso sexual del clero que han salido a la luz en todo el mundo y las acusaciones de encubrimientos, el Papa Francisco prometió en 2019 erradicar la pedofilia dentro de la Iglesia Católica.
Se han iniciado investigaciones en varios países además de Portugal, incluidos Irlanda, Australia, Francia, Alemania y los Países Bajos.
El pontífice puede encontrarse con algunas de las víctimas portuguesas cuando visite Lisboa en agosto, dijo recientemente el obispo auxiliar de la capital, Americo Aguiar.
«La Iglesia necesita limpiarse a sí misma»
El plazo para presentar cargos ya ha expirado para la gran mayoría de los delitos registrados por la comisión de seis miembros de Strecht, pero 25 casos han sido transferidos al ministerio.
Uno de ellos se refiere a «Alexandra», una mujer de 43 años que ha solicitado el anonimato.
Ella alega que fue violada por un sacerdote durante la confesión cuando era una monja noviciada de 17 años.
«Es muy difícil hablar de estas cosas en Portugal», un país donde el 80 % de las personas dicen que son católicas, dijo Alexandra, que ahora es madre y trabaja como ayudante de cocina.
«Lo mantuve en secreto durante muchos años, pero se hizo cada vez más difícil sobrellevarlo sola», dijo a la AFP en una entrevista telefónica la semana pasada.
Hace tres años, se atrevió a denunciar a su atacante a las autoridades de la Iglesia.
Pero dijo que estaba «ignorada». El obispo a cargo no hizo más que transmitir su queja al Vaticano, que aún no ha respondido.
En abril del año pasado, Manuel Clemente, el cardenal patriarca de Lisboa y el prelado de más alto rango de Portugal, dijo que estaba listo para «reconocer los errores del pasado» y pedir a las víctimas «perdón».
«Los obispos que piden perdón no significan nada para mí. No sabemos si lo dicen en serio», replicó Alexandra, quien dijo que se sentía «enfermada» por la Iglesia y sus encubrimientos de abuso.
La comisión independiente, al menos, le había brindado un oído comprensivo y apoyo psicológico.
Dijo, fue «un buen primer paso» para las víctimas que querían «romper el muro del silencio» que las había rodeado.
«Esto ha llevado demasiado tiempo», citó Strecht a otra víctima anónima. «La Iglesia necesita limpiarse a sí misma».
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