Los rivales estratégicos de la India avisan en una prueba de fuego destinado a flexionar la disuasión nuclear del «segundo golpe» de Delhi.
La India probó con éxito un misil balístico lanzado por submarino (SLBM) de su submarino de misiles balísticos nucleares INS Arihant (SSBN), reafirmando su lugar en un club de élite de naciones con lo último en disuasión nuclear estratégica.
El 14 de octubre, el Ministerio de Defensa de la India (MoD) anunció que el INS Arihant, que significa «destructor de enemigos» en sánscrito, probó con éxito un SLBM, disparando el misil a un alcance predeterminado e impactando el área objetivo designada en la Bahía de Bengala con «muy alta precisión», informó The Indian Express.
«Todos los parámetros operativos y tecnológicos del sistema de armas han sido validados», dijo el Ministerio de Defensa indio en un comunicado de prensa.
«El exitoso lanzamiento de entrenamiento de usuarios del SLBM por parte del INS Arihant es significativo para demostrar la competencia de la tripulación y validar el programa de submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear (SSBN), un elemento clave de la capacidad de disuasión nuclear de la India», dijo el comunicado. «Una capacidad de represalias robusta, supervivible y asegurada está en consonancia con la política de la India de tener una ‘deterración mínima creíble’ que subyera su compromiso de ‘No First Use'».
Este lanzamiento exitoso se basa en las pruebas anteriores de 2018, 2016 y 2015. Aunque la India no identificó el misil exacto en la última prueba, lo más probable es que fuera el Sagarika SLBM.Según Global Security, el Sagarika tiene un alcance de 700 kilómetros y puede llevar una ojiva de 1 tonelada. Señala que la India probó los misiles Sagarika desarmados del INS Arihant en 2016 y 2015.
A partir de 2022, la Fundación de Investigación de Observadores (ORF) informa que la India opera tres SSBN de clase Arihant, con el barco principal INS Arihant encargado en 2016 y el próximo INS Arighat lanzado en 2017 y que todavía se somete a pruebas marinas avanzadas. Según se informa, la India lanzó el tercer barco en noviembre pasado con poca fanfarria pública.
ORF señala que la India requiere al menos cuatro SSBN y suficientes SLBM para mantener un elemento disuasorio nuclear submarino creíble, aunque las dificultades técnicas pueden retrasar este proyecto. Tales desafíos incluyen la miniaturización de los reactores nucleares para uso naval y garantizar suficiente espacio para los misiles a bordo de los submarinos.
Además, ORF señala que el alcance relativamente corto de los Sagarika de 700 kilómetros en comparación con otros SLBM significa que el INS Arihant debe maniobrar cerca de las aguas enemigas para lanzar los misiles. Esta necesidad expone al submarino a un ataque enemigo y niega la lógica de tener un elemento disuasorio nuclear submarino indetectable.
Sin embargo, la India está desarrollando SLBM de mayor alcance para eliminar la desventaja. El hindú informó que la India probó el SLBM K-4 de 3.500 kilómetros de alcance en 2020. Citando a una fuente anónima, The Hindu declaró que «la prueba se realizó desde un pontón sumergido y ha cumplido con los parámetros deseados», con un pontón simulando un lanzamiento de submarino.
La fuente anónima también declaró que la parte más difícil de la prueba fue expulsar el misil de una plataforma sumergida y que el K-4 tiene una probabilidad de error circular (CEP) menor que los misiles de China, lo que significa que tiene una precisión superior.
La prueba SLBM de la India se produce cuando el archirrival Pakistán y la amenaza a largo plazo China están diversificando sus plataformas de lanzamiento nuclear e impulsando sus respectivos arsenales nucleares.
En un artículo de 2020 en South Asian Voices, Sufian Ullah señala que la capacidad nuclear submarina actual de Pakistán se limita al misil de crucero lanzado por submarino Babur III (SLCM) con un alcance de 450 kilómetros y cinco submarinos convencionales de clase Agosta.
Ullah también señala que la limitada masa terrestre de Pakistán y la amenaza de un ataque de la fuerza dura india contra el pequeño arsenal nuclear terrestre de Pakistán han obligado a este último a aumentar la capacidad de supervivencia de su fuerza nuclear mediante el despliegue de más armas en el mar.
Con ese fin, Pakistán ha dado los primeros pasos para establecer un elemento disuasorio nuclear basado en el mar. Por ejemplo, un artículo de 2019 del Journal for Peace and Nuclear Disarmament señala que en 2012 Pakistán estableció un Comando de Fuerza Estratégica Naval, lo que indica la intención de desplegar armas nucleares en el mar.
Además, en 2018, Pakistán anunció el exitoso lanzamiento de la prueba submarina del Babur III SLCM, con su Inter-Services Public Relations (ISPR) describiendo el resultado como el «contenimiento exitoso de una capacidad de segunda huelga».
El mismo artículo menciona que Pakistán puede querer construir sus propios SSBN, pero tales ambiciones pueden ser demasiado elevadas para la limitada experiencia técnica de Pakistán. Señala que Pakistán puede solicitar capacitación y arrendar el único SSBN de China de la década de 1980, que está programado para ser reemplazado por nuevos barcos Tipo 094.
Ese movimiento se haría eco del arrendamiento de la India en 2019 de un submarino de ataque de propulsión nuclear Akula II ruso (SSN) para aprender a operar buques tan sofisticados.
El artículo también menciona que Pakistán puede haber comenzado trabajos preliminares en un reactor nuclear submarino, con la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC) trabajando en dicho prototipo desde 2001. Sin embargo, dice que los esfuerzos de Pakistán pueden limitarse a un prototipo basado en tierra y que Pakistán puede solicitar asistencia técnica a China.
Las capacidades nucleares actuales de la India pueden ser insuficientes para crear la percepción de una amenaza creíble en la mente de los planificadores de defensa de China, incuidando el propósito tan disuasorio para el que fueron creados.
En un documento de 2020 para la Fundación Carnegie para la Paz Regional, Toby Dalton y Tong Zhao mencionan que China mantiene una actitud relajada hacia el arsenal nuclear de la India, incluso porque este último tiene misiles que pueden llegar a lo profundo de China, ha desplegado SSBN, ha probado un misil antisatélite y ha desarrollado la capacidad de vehículo de reentrada independiente múltiple (MIRV)
También señalan que el arsenal nuclear de la India no pudo disuadir a China en los enfrentamientos del Himalaya de 2020-2021, que resultaron en muertes y pérdidas territoriales para la India.
Dalton y Zhao mencionan varias razones para la aparente confianza de China a pesar del arsenal nuclear de la India. En primer lugar, señalan que China confía en que su sistema de gobernanza es superior al de la India y que mantendrá y mejorará sus ventajas militares y nucleares para mantenerse constantemente diez años por delante de la India.
También mencionan que, a pesar de su disputa fronteriza con el Himalaya, las relaciones entre China e India siguen siendo en general positivas. Aunque China e India se ven como rivales, la interdependencia económica impedirá el uso de armas nucleares, argumentan. Además, Dalton y Zhao argumentan que China ve el arsenal nuclear de la India como la disuasión general y el prestigio, y no como un despliegue real.
Sin embargo, señalan que los esfuerzos de China para modernizar su arsenal nuclear frente a los Estados Unidos pueden iniciar un bucle de retroalimentación negativa que puede extenderse a terceros como la India.
Asia Times ha informado sobre los intentos de EE. UU. de modernizar su arsenal nuclear, como reemplazar el envejecido misil balístico terrestre Minuteman III, desarrollar el bombardero furtivo B-21 y el SSBN de clase Columbia.
China ha desarrollado recientemente su bombardero sigiloso H-20, tipo 094 SSN y armas nucleares ferroviarias. Dada la incertidumbre sobre las intenciones y el arsenal nuclear de China, la India puede verse obligada por esta amenaza percibida a modernizar sus armas nucleares.
Sin embargo, la India considera que las armas nucleares basadas en submarinos son críticas para su seguridad estratégica.En un artículo separado para The Indian Express, Sushant Kulkarni menciona que los SSBN como el INS Arihant permiten una capacidad de segundo ataque nuclear, que considera necesaria para una «detección nuclear creíble».
Kulkarni señala que la capacidad de segunda huelga de la India se guía por su política nuclear de «sin primer uso», que estipula que la India solo usará armas nucleares contra un ataque nuclear contra el territorio indio o las fuerzas indias. Señala que un ataque de represalia será masivo para lograr la disuasión e infligir daños inaceptables, lo que solo es posible a través de armas nucleares.
Fuente: https://asiatimes.com/2022/10/india-fires-submarine-missile-warning-at-china-pakistan/
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