«Los países con altos niveles de cumplimiento de la máscara no tuvieron un mejor rendimiento que aquellos con bajo uso de máscaras», encontró un nuevo estudio, cuyos datos y análisis en su lugar descubrieron una «correlación positiva moderada entre el uso de máscaras y las muertes».
El estudio revisado por pares, «Correlación entre el cumplimiento de las máscaras y los resultados de la COVID-19 en Europa«, fue escrito por Beny Spira, profesor asociado de la Universidad de São Paulo, cuya investigación se centra en la genética molecular de los microorganismos.
Publicado en el Cureus Journal of Medical Science el 19 de abril de 2022, el documento describe su propósito como «analizar la correlación entre el uso de mascarillas contra las tasas de morbilidad y mortalidad en el invierno 2020-2021 en Europa.
«Se analizaron y cruzaron datos de 35 países europeos sobre morbilidad, mortalidad y uso de mascarillas durante un período de seis meses», continuó el estudio, que abarcó a un total de 602 millones de personas.
«Los hallazgos presentados en esta breve comunicación sugieren que los países con altos niveles de cumplimiento de las máscaras no tuvieron un mejor rendimiento que aquellos con bajo uso de máscaras en el período de seis meses que abarcó la segunda ola europea de COVID-19», resumió Spira.
«La falta de correlaciones negativas entre el uso de mascarillas y los casos y muertes por COVID-19 sugiere que el uso generalizado de mascarillas en un momento en que más se necesitaba una intervención efectiva, es decir, durante el fuerte pico otoño-invierno de 2020-2021, no fue capaz de reducir la transmisión de COVID-19».
Más allá de no encontrar ningún beneficio para el cumplimiento de los mandatos de máscaras para reducir la propagación de COVID-19, el documento encontró una «correlación positiva moderada» entre el uso de máscaras y las muertes por COVID-19.
«Además, la correlación positiva moderada entre el uso de máscaras y las muertes en Europa Occidental también sugiere que el uso universal de máscaras puede haber tenido consecuencias no deseadas dañinas», afirmó basándose en las siguientes cifras:
«La correlación positiva entre el uso de mascarillas y los casos no fue estadísticamente significativa (rho = 0,136, p = 0,436), mientras que la correlación entre el uso de la máscara y las muertes fue positiva y significativa (rho = 0,351, p = 0,039). La correlación del Spearman entre las máscaras y las muertes fue considerablemente mayor en Occidente que en los países de Europa del Este: 0,627 (p = 0,007) y 0,164 (p = 0,514), respectivamente».
Spira también explica cómo los factores de confusión que podrían haber influido potencialmente en el estudio (tasas de vacunación o niveles anteriores de COVID-19) eran irrelevantes:
En cuanto a las tasas de vacunación dispares entre países, explicó que «esto es poco probable dado el hecho de que al final del período analizado en este estudio (31 de marzo de 2021), el despliegue de la vacunación aún estaba en sus inicios, con solo tres países mostrando tasas de vacunación superiores al 20%: el Reino Unido (48%), Serbia (35%) y Hungría (30%), con todas las dosis contadas individualmente».
«También se podría afirmar que el aumento de los niveles de infección provocó el uso de mascarillas, lo que resultó en mayores niveles de enmascaramiento en países con tasas de transmisión ya más altas. Si bien esta afirmación es ciertamente cierta para algunos países, varios otros con altas tasas de infección, como Francia, Alemania, Italia, Portugal y España, tenían mandatos estrictos de máscaras desde el primer semestre de 2020. Además, durante el período de seis meses cubierto por este estudio, todos los países experimentaron un máximo de infecciones por COVID-19 (Figuras 1, 2), por lo que todos soportaron presiones similares que podrían haber influido potencialmente en el nivel de uso de mascarillas», agregó.
El estudio se produce en medio de la Casa Blanca que se pone a luchar para restablecer el mandato federal de máscaras para los viajeros recientemente revocado.
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