Google ciertamente se ha encontrado en agua caliente de nuevo a medida que nos acercamos a otras elecciones presidenciales. A principios de esta semana, se reveló que la campaña Harris-Walz ha estado editando titulares de varias publicaciones, y luego utilizando esos titulares editados en anuncios pagados de Google. Tal movimiento no ha pasado desapercibido para los republicanos de la Cámara de Representantes.
El miércoles, el representante Lance Gooden (R-TX) escribió una carta a Sundar Pichai, el CEO de Alphabet, la empresa matriz de Google.
En su carta, Gooden advierte que tales hallazgos, como se revela en un informe reciente de Axios, «significan un intento deliberado de engañar a los votantes al sugerir falsamente el respaldo de las principales publicaciones de noticias». Además, señaló que tal táctica, «que implica editar titulares dentro de los anuncios de Google para implicar respaldo, opera dentro de un área gris de las políticas publicitarias de Google, pero plantea profundas cuestiones éticas y legales con respecto a la interferencia electoral».
Gooden también señala que «la posición de Google de que estas manipulaciones no violan sus políticas publicitarias hace poco para aliviar las preocupaciones sobre este flagrante intento de engañar a los votantes e interferir en las elecciones presidenciales de 2024».
La carta profundiza, ya que hace referencia en general a las políticas que implican censura, como el intento de asesinato del 13 de julio contra el ex y potencialmente futuro presidente Donald Trump, y cómo otras plataformas han tomado medidas para corregir problemas que Google no ha hecho:
Las respuestas de las entidades de medios de comunicación mencionadas en estos anuncios, como The Guardian, han expresado su preocupación por el mal uso de sus marcas, lo que refleja implicaciones más amplias para la credibilidad de los medios de comunicación y la confianza del público en las fuentes periodísticas. A diferencia de Google, Facebook puso fin a la práctica falsa de permitir que las campañas compraran titulares y descripciones favorables que aparecen con ellas en 2017, citando sus «esfuerzos continuos para detener la propagación de información errónea y noticias falsas». Es crucial que Google proteja la integridad de las próximas elecciones mediante la implementación de directrices claras para prohibir que las campañas políticas, como la campaña de Kamala Harris, manipulen intencionalmente los resultados en su plataforma para engañar a los votantes.
Google tiene un historial preocupante de sesgo implícito e interferencia electoral que beneficia abrumadoramente a un partido político. Ha habido numerosos intentos en este ciclo electoral por parte de Google de obstaculizar la campaña en curso del expresidente Donald Trump para la presidencia, incluida la censura de historias relacionadas con el intento de asesinato del 13 de julio contra él en Pensilvania; Google busca al presidente Trump, en su mayoría devolviendo y priorizando resultados para mostrar historias positivas sobre Kamala Harris primero; y Autocompletar que no muestra el nombre del presidente Trump en respuesta a las búsquedas de «Presidente Donald» y términos similares.
Incluso parece haber una violación según la Ley de Comunicaciones de 1934, 47 U.S.C. § 315, que fue enmendada por la Ley de Telecomunicaciones de 1996.
«El sesgo sistemático en la difusión de información para beneficiar de manera desproporcionada a ciertos partidos políticos o candidatos puede estar violando la ley federal que garantiza un trato equitativo de los candidatos electorales por parte de los servicios de radiodifusión», señala Gooden, mencionando también las violaciones bajo la Ley de Campaña Electoral Federal. «Ten la seguridad, todos los esfuerzos para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en Google antes de las elecciones de 2024 permanecen sobre la mesa», advierte el congresista.
Gooden está buscando respuestas antes del 3 de septiembre a las siguientes preguntas:
1. ¿Qué protocolos específicos ha implementado Google para garantizar que los votantes puedan reconocer fácilmente cuándo el contenido de las noticias ha sido alterado o patrocinado por entidades políticas? Proporcione detalles sobre cualquier señal visual o descargo de responsabilidad que se aclare a los usuarios.
2. Dado que las prácticas publicitarias de Google tienen un impacto negativo en la reputación de las marcas de medios establecidas, ¿qué medidas está tomando Google para evitar la manipulación de las noticias por parte de las campañas y anuncios políticos? ¿Cómo planea Google defender y proteger la integridad y la confianza pública de los medios de comunicación cuyos nombres o contenido podrían ser cooptados en los anuncios?
3. Recientemente, su empresa afirmó: «Google se compromete a luchar contra la propagación de la desinformación en línea. Nos tomamos muy en serio la tarea de proporcionar acceso a contenido de alta calidad, confiable y creíble«. ¿Cómo concilia Google esta postura con la monetización de anuncios políticos que pueden contener titulares manipulados o contenido engañoso? ¿Qué directrices o estándares éticos aplica Google para equilibrar los motivos de lucro con el imperativo de proporcionar información veraz y confiable?
4. ¿Cuáles son los ingresos totales que Google y sus empresas asociadas han acumulado de la publicidad política durante el ciclo electoral actual?
5. Todas las políticas internas o cualquier otro documento relacionado con la forma en que los anuncios de búsqueda de Google se diseñan, revisan, gestionan y actualizan para tener en cuenta e incorporar eventos recientes de interés periodístico.
6. Todas las políticas internas o cualquier otro documento relacionado con la forma en que se diseña, entrena, gestiona, revisa o actualiza la función de anuncios de búsqueda de Google para editar los titulares de las historias que no crearon.
Al compartir la carta en su cuenta X, Gooden también señaló los problemas de las elecciones anteriores. «Google interfirió en las elecciones de 2020 a través de la censura de la historia de la computadora portátil Hunter Biden», recordó.
Google y varias plataformas de redes sociales censuraron la cobertura de The New York Post del portátil de Hunter pocas semanas antes de las elecciones de 2020. Tales problemas de censura ciertamente parecen ser un patrón problemático para Google.
Además de la carta de Gooden, el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-KY), también envió cartas a Pichai y al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, el miércoles cuando se trata de la censura del intento de asesinato, como Katie cubrió en ese momento.
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