Tres buques de guerra rusos llegaron a aguas cubanas el sábado, el segundo viaje marítimo de Moscú en tantos meses, en un reflejo de la profundización de las relaciones entre Rusia y Cuba.
Se espera que el grupo naval, que consiste en un buque de entrenamiento, una fragata de patrulla y un petrolero de reabastecimiento de combustible, permanezca atracado en el puerto de La Habana de Cuba hasta el 30 de julio. La llegada de los buques se produce solo unas semanas después de que otro escuadrón de buques de guerra rusos, incluido un poderoso submarino de propulsión nuclear, visitara La Habana como parte de los ejercicios militares planificados el mes pasado.
Los funcionarios estadounidenses siguieron de cerca los ejercicios militares de mediados de junio, diciendo que el grupo de cuatro buques no representaba una amenaza real. En ese momento, los expertos describieron la gira por el Caribe de los buques de guerra como una muestra simbólica de fuerza en respuesta al continuo apoyo de Estados Unidos y Occidente a Ucrania.
Los funcionarios de defensa cubanos anunciaron la última llamada al puerto a principios de esta semana, llamando a la llegada de los buques de guerra rusos una «práctica histórica» y una muestra de «amistad y colaboración». Pero ninguno de los gobiernos se dedisoró sobre el propósito de este último despliegue.
Cuba saludó a la flota báltica el sábado con un saludo de cañón en auge. El atraque de la flotilla ha provocado una ráfaga de emoción entre el público en general, con cubanos paseando por la avenida del puerto para tener una mejor visión de los buques de guerra el sábado y las autoridades diciendo que los visitantes interesados serían admitidos a bordo del buque de entrenamiento ruso, llamado Smolniy, el domingo y el lunes.
«Es algo amistoso. Un vínculo entre Rusia y los cubanos», dijo la espectadora Maydelis Pérez, de 29 años, señalando los enormes buques de guerra a sus tres hijos. «Estoy haciendo una salida familiar».
Rusia es una aliada desde hace mucho tiempo de Venezuela y Cuba, y sus buques de guerra y aviones han hecho incursiones periódicamente en el Caribe y atracado en La Habana. Aunque Cuba no es un jugador clave en la política exterior rusa, los expertos dicen que Rusia ve a Cuba, con su puerto a menos de 100 millas (160 km) de Florida, como estratégicamente importante dada su continua influencia entre las naciones en desarrollo.
Cuba y Rusia, aliados de la Guerra Fría, ambos bajo severas sanciones de los Estados Unidos, han fortalecido sus lazos políticos y económicos en los últimos años, particularmente porque Moscú tiene como objetivo aumentar el apoyo diplomático para su guerra en Ucrania y La Habana busca cualquier ayuda económica que pueda obtener.
Cuba se ha abstenido constantemente de las resoluciones de la ONU sobre la invasión de Ucrania y ha evitado las críticas a la guerra de Moscú. Rusia ha vendido volúmenes significativos de petróleo a Cuba, que ha luchado contra los cortes de energía regulares bajo el embargo económico de Washington.
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