Un grupo de votantes estadounidenses que no pudieron elegir entre Joe Biden y Donald Trump antes del debate presidencial del jueves emitió sus veredictos después de la contienda y fue casi universalmente una mala noticia para Biden.
De los 13 «indecisos» que hablaron con Reuters, 10 describieron colectivamente la actuación del presidente demócrata de 81 años contra el candidato republicano Trump como débil, confundida, vergonzosa y difícil de ver.
Gina Gannon, de 65 años, una jubilada en el campo de batalla de Georgia, votó por Trump en 2016 antes de abandonarlo por Biden en 2020.
«Joe Biden parecía muy débil y confundido desde el principio. Me preocupa que nuestros enemigos globales vean a Joe Biden de esta manera. Me sorprendió y consterné. Odio ver a nuestro presidente actuando de esa manera en la televisión y frente al mundo», dijo Gannon.
Añadió: «Ahora estoy votando absolutamente por Donald Trump».
Los debates presidenciales suelen tener una influencia limitada en los votantes, pero Biden y Trump están en una carrera apretada y es probable que la elección se decida por solo miles de votos en un puñado de estados indecisos. Ambos candidatos necesitan ganarse al número relativamente pequeño de votantes que aún no han decidido a quién votar.
Biden hizo una actuación inestable y vacilante mientras Trump lo golpeaba con una serie de ataques a menudo falsos.
La mala actuación de Biden sacudió a sus compañeros demócratas, abre una nueva pestaña y probablemente profundizará la preocupación de los votantes de que es demasiado viejo para cumplir otro mandato de cuatro años.
Siete de los nueve votantes que estaban consternados por el desempeño de Biden dijeron a Reuters que ahora se estaban inclinando hacia Trump, porque ya no creen que Biden pueda cumplir con sus funciones como presidente.
Tres de ellos dijeron que definitivamente votarían por Trump en su revancha electoral del 5 de noviembre con Biden, a pesar de que dos de ellos dijeron que no les gusta el expresidente republicano.
Meredith Marshall, de 51 años, que vive en el área de Los Ángeles y trabaja por cuenta propia, dijo que el debate la dejó en estado de shock.
Ella votó por Biden en 2020, pero ahora se inclina hacia Trump, dado por lo que describió como la falta de agudeza mental de Biden.
«Dios no lo quiera si mis elecciones son como están ahora mismo basadas en este debate. Sin lugar a dudas, votaría por un mentiroso y un convicto por encima de una persona que no parece estar ahí mentalmente».
Alrededor del 20 % de los votantes dicen que no han elegido a un candidato en la carrera presidencial de este año, que se inclinan hacia opciones de terceros o que podrían no votar en absoluto, según la encuesta más reciente de Reuters/Ipsos.
Reuters entrevistó a 15 votantes antes del debate del jueves, y acordaron ser entrevistados de nuevo después del evento sobre si el debate cambió sus puntos de vista.
No todo fueron malas noticias para Biden.
Ashley Altum, una gerente de salud mental de 28 años de Carolina del Sur, había estado dividida entre Biden o un candidato de terceros antes del debate.
Ahora se inclina más hacia Biden.
Ella dijo que estaba satisfecha con las respuestas de Biden, dado que él estaba más dispuesto que Trump a abordar las preguntas directamente.
«Vi a Biden deslizarse bastante, pero siempre me sorprende que más personas no lo hagan en estas situaciones», dijo. «Creo que cualquiera podría subir allí y hablar elocuentemente, es impresionante para empezar».
Biden señaló en el debate que Trump, a los 78 años, es solo tres años más joven.
«Pero Trump era solo Trump. Desde una perspectiva de deterioro cognitivo, no vi eso en Trump», dijo Tom Reich, de 36 años, un ingeniero de software de Carolina del Sur.
Los problemas de edad y capacidad mental explotaron en la campaña en febrero después de un informe de un abogado especial del Departamento de Justicia que sugería que Biden estaba sufriendo lapsos de memoria.
«Qué desastre para los demócratas», dijo Scott Harrington, de 63 años, un pescadero en Massachusetts, después de ver el debate.
«Básicamente estaba indeciso, pero esperaba que Biden hubiera sido lo suficientemente bueno como para poder votar por él. No me gusta mucho Trump. Me preocupaba que Biden demostrara que no está a la alta del trabajo, pero era aún peor de lo que temía. Podría abstenerse».
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