La acción representa un gran revés para los planes de reposición de SPR de Biden.
La administración Biden ha cancelado abruptamente un plan anunciado el mes pasado para comprar hasta tres millones de barriles de petróleo como parte de su esfuerzo por rellenar la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR).
El SPR, que el Congreso estableció para situaciones de emergencia, actualmente contiene 363,6 millones de barriles de petróleo, una disminución del 43 % desde enero de 2021 cuando el presidente Biden asumió el cargo, según muestran los datos federales. Biden comenzó a agotar la reserva a finales de 2021 para combatir los altos precios del combustible.
El Departamento de Energía dijo que, si bien sigue comprometido a rellenar el SPR, retiraría su solicitud más reciente de petróleo en medio del aumento de los precios. El 14 de marzo, la Oficina de Reservas de Petróleo del DOE anunció la solicitud de que tres millones de barriles de petróleo se entregarán en agosto y septiembre a su sitio de Bayou Choctaw en Luisiana, una de las cuatro principales instalaciones de almacenamiento de SPR.
«Manteniendo el interés del contribuyente en primer plano, no adjudicaremos el sitio de Bayou Choctaw SPR en agosto y septiembre, y continuaremos solicitando la capacidad disponible según lo permitan las condiciones del mercado», dijo un portavoz del DOE. «Como siempre, monitoreamos la dinámica del mercado para seguir siendo ágiles e innovadores en nuestro exitoso enfoque de reposición para proteger este activo crítico de seguridad nacional».
El portavoz agregó que la administración ya ha tomado medidas para reponer la reserva de emergencia, la más grande de su tipo en el mundo, y ofrecer «un buen trato a los contribuyentes estadounidenses».
La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, organiza una conferencia de prensa el 13 de diciembre de 2022.
Cuando el DOE anunció por primera vez el plan de recarga de Bayou Choctaw el mes pasado, dijo que tendría como objetivo comprar petróleo a un precio de 79 dólares por barril o menos. Desde entonces, los precios del petróleo han aumentado, con el punto de referencia de EE. UU. alcanzando 85,71 dólares el miércoles.
La solicitud, sin embargo, es una de las varias que anunciará el DOE. En los últimos meses, la agencia ha ejecutado varias de esas compras, pero la reserva sigue en un nivel históricamente bajo.
El presidente Biden anuncia la liberación de 50 millones de barriles de petróleo de los EE. UU. Reserva Estratégica de Petróleo el 23 de noviembre de 2021.
En general, el presidente ordenó al DOE que liberara un total de alrededor de 260 millones de barriles de petróleo del SPR en 2021 y 2022. Aunque la administración ha iniciado recientemente el proceso de rellenar la reserva, los legisladores republicanos y los expertos en energía han advertido que sus acciones hacen que Estados Unidos sea vulnerable a los choques de suministro a corto plazo.
«Es pura locura ver a la administración Biden reducir la producción de petróleo estadounidense y luego afirmar que no pueden reponer nuestra reserva crítica debido al precio», dijo Daniel Turner, fundador y director ejecutivo del grupo de vigilancia Power the Future.
«Joe Biden drenó el SPR por razones políticas, redujo nuestra producción nacional para su agenda climática, y ahora está dejando nuestra reserva crítica más vulnerable porque es incompetente», continuó. «Como resultado, los estadounidenses están pagando más en la bomba, más en la tienda de comestibles y nuestro SPR está menos lleno durante un momento de creciente agitación en Oriente Medio».
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