No siempre se cuenta la historia completa del papel de los Rothschild en ayudar al establecimiento de Israel.
Es un honor particular para mi familia que la carta que contiene la Declaración Balfour estuviera dirigida a mi tío abuelo Walter, el segundo Lord Rothschild.
En 1915 había heredado el título de Nathaniel, su distinguido padre, y con él el liderazgo de la familia y el jeudío británico.
La carta fue entregada a su casa en Piccadilly y desde allí se la llevaron a su finca en Tring. La gran pasión de Walter era la zoología y su museo en Tring albergaba lo que se convertiría en la mejor colección privada de especímenes de historia natural jamás hecha por un solo hombre.
La decisión de dirigirle la Declaración fue vista como sorprendente por algunos. Por ejemplo, Nahum Sokolow comentó que la razón principal por la que se envió a Walter, en lugar de al Comité Sionista, fue que los sionistas «no tenían dirección, mientras que Walter tenía una muy buena en 148 Piccadilly». El historiador Cecil Roth lo describió como «incongruente». Pero Walter había estado profundamente involucrado en el movimiento sionista. Había sido presentado a Chaim Weizmann y la causa a través de su formidable cuñada húngara Rozika, una sionista convencida, que se había casado con su hermano menor Charles.
El compromiso de Walter con el sionismo fue despedido por su primera reunión con Weizmann. Se convenció de que el futuro de los judíos estaba en el sionismo y se dedicó a la causa. Después de la Declaración, Weizmann le escribió: «Puedo ofrecerle nuestro más sincero agradecimiento por hacer esto posible, estoy seguro de que cuando se escriba la historia de este tiempo, se dirá con razón que el nombre de la mayor casa de los judíos se asoció con la concesión de la Carta Magna de las libertades judías…».
Incluso si la conexión de Walter con el movimiento sionista era algo poco convencional, desde otro lado de mi familia, el barón Edmond de Rothschild desempeñó un papel significativo, aunque muy diferente, en los años anteriores a la Declaración.
El Barón había estado profundamente involucrado en el reasentamiento de judíos en Palestina después de los terribles pogromos de la década de 1880 en Rusia. Se le movió para apoyar a los primeros colonos por una serie de factores, como el creciente antisemitismo y la violencia en el Pale de asentamiento, que hizo que un refugio para los judíos de los pogromos y la persecución fuera imperativo. Pero estaba buscando algo más que un refugio. Sobre todo, se inspiró en la visión del renacimiento del espíritu judío en su antigua tierra. Como más tarde escribiría a los primeros pioneros de Rishon LeZion: «No acudí a su ayuda debido a su pobreza y sufrimiento para estar seguro de que hubiera muchos otros casos similares de angustia en el mundo. Lo hice porque vi en ustedes a los realistas del renacimiento de Israel y de ese ideal tan querido para todos nosotros, el objetivo sagrado del regreso de Israel a su tierra natal ancestral».
En el espíritu de esta visión, Edmond se inspiró para apoyar no solo las necesidades físicas y económicas de las comunidades incipientes, sino también la dimensión intelectual y espiritual de su actividad. Por ejemplo, vio el desarrollo de la Universidad Hebrea como «un gran evento en la historia moderna del judaísmo» y apoyó activamente el renacimiento de la lengua hebrea. De hecho, Eliezer ben Yehuda, el padre del hebreo moderno, le dedicó su famoso diccionario hebreo.
A tasí, su relación con los primeros colonos era compleja.
Edmond había calculado originalmente que pasaría entre uno y tres años antes de que los primeros asentamientos lograran la independencia económica. Está claro que ese no iba a ser el caso. Y la diferencia de perspectiva entre los pioneros sionistas del trabajo, preocupados por los desafíos básicos de la seguridad, las epidemias y la subsistencia, y las ambiciones más sofisticadas del Barón, que incluían la fabricación no solo del vino, sino también, en varias etapas, de tabaco, la seda y el perfume para amueblar los salones de Europa, no estaban exentas de tensiones, y a menudo una correspondencia animada.
Afortunadamente, la relación sobrevivió a las frustraciones en los años siguientes y contribuyó a una transformación inimaginable. En 1867, Mark Twain había descrito a Palestina como «una tierra sin esperanza, triste y con el corazón roto». Para cuando Edmond hizo su última visita en 1925, era completamente diferente. Hablando en la Gran Sinagoga de Tel Aviv, recordó: «Cuando miro hacia atrás en el tramo de tierra donde comencé mi trabajo, recuerdo cómo aparecía Palestina en aquellos días: una tierra rocosa y estéril llena de espinas. Hoy me parece que estoy en un sueño».
Es conmovedor que Edmond falleciera el 2 de noviembre, el aniversario de la Declaración Balfour. Su actividad en Palestina, y luego en Israel, fue continuada por su hijo James y la esposa de James, Dorothy.
James y Dorothy llegaron a desempeñar un papel en la historia paralela de la diplomacia que condujo a la Declaración. James había crecido en Francia, pero se fue a estudiar a Cambridge, en parte debido al antisemitismo que vio revelado por el asunto de Dreyfus. En Inglaterra, se casó con Dorothy Pinto, una niña de 17 años de una familia anglo-sefardí, que ella misma desempeñaría un papel importante en la historia de la Declaración.
La historia de cómo Chaim Weizmann, un químico inmigrante, llegó a Inglaterra y a través de su encanto, brillantez y pasión, así como su contribución científica al esfuerzo de guerra, se ganó el liderazgo británico es bien conocida. Menos conocida es la historia de cómo obtuvo el acceso que fue crucial para este éxito.
Weizmann, como era de esperar, quisiera reunirse con el Barón Edmond, o al menos con su hijo James, para reclutar su apoyo. En el caso, Edmond estaba en Francia mientras James se estaba convaleciando de sus lesiones de guerra, por lo que le tocó a la adolescente Dorothy conocerlo. No está claro quién estaba más encantado por quién, pero se desarrolló una relación, que le escribió no menos de 33 veces entre 1914 y 1916, y a través de Dorothy y James, así como de la familia en general, se abrió la puerta a un círculo significativo del establecimiento británico.
Su compromiso con Palestina y luego con Israel fue inquebrantable. El regalo de despedida de James fue regalar el edificio de la Knesset al Estado de Israel. Dorothy decidió continuar su trabajo a través de la fundación, Yad Hanadiv, y fue su idea ofrecer el magnífico edificio de la Corte Suprema.
Este compromiso con Israel de estas dos ramas muy diferentes de la familia Rothschild se devolvió a mí a través de la herencia del título y a través de que Dorothy me confió la presidencia de la fundación familiar.
Hoy en día, la fundación continúa apoyando a Israel como una sociedad democrática vibrante y saludable, comprometida con los valores judíos y la igualdad de oportunidades en beneficio de todos sus habitantes. Al llevar a cabo su trabajo, reconoce el potencial de todos los individuos, religiosos y seculares, judíos y árabes, hombres y mujeres, para lograr el cambio, ya sea en el sistema escolar o académico, ya sea en el lugar de trabajo o en el medio ambiente, continuando un legado que se remonta a la Declaración Balfour y antes.
Hoy en día, Yad Hanadiv emplea a unas 40 personas en Jerusalén y apoya una amplia gama de buenas causas. En particular, durante los últimos 15 años más o menos, hemos estado ayudando a construir la nueva Biblioteca Nacional de Israel en Jerusalén, para el Pueblo del Libro, para vincular a las comunidades judías de todo el mundo por primera vez, gracias a la revolución de Internet y la digitalización y para servir a todas las religiones.
Al celebrar la Declaración Balfour, todos reconocemos sin duda el notable esfuerzo humano de individuos ordinarios y extraordinarios que llevó primero a la Declaración y desde entonces a una realidad milagrosa.
Mi familia y yo estamos orgullosos de haber jugado un papel en esta historia. Mi esperanza es que nuestro compromiso y participación en esta misión histórica e inspiradora continúen en los próximos años.
Fuente: https://www.thejc.com/news/features/a-family-that-helped-build-a-new-nation-kkakggbe
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