- Los «Mesovortices» maltrataron las ciudades en 3 pies de nieve, pero dejaron ilesas a las ciudades cercanas
- Un cazador de tormentas lo llamó «la presentación de radar más extraña que he visto»
Los meteorólogos capturaron un fenómeno meteorológico «salvaje» sobre el lago Michigan después de que una tormenta reciente enterrara la región en tres pies de nieve.
Más de una docena de torbellinos fríos canadienses, técnicamente conocidos como mesovortices, se re remocieron hacia el sur, creando una banda de nieve que se enrolló sobre el cuerpo de agua.
El radar muestra los torbellinos que se arremolinan sobre el lago Michigan, empujando una avalancha de «nieve de efecto lago» en partes de la frontera norte de los Estados Unidos.
La nieve de efecto lago se produce cuando el aire frío pasa sobre las aguas no congeladas y relativamente cálidas, transfiriendo calor y humedad a la parte más baja de la atmósfera.
El aire se eleva, las nubes se forman y crecen en una banda estrecha que produce de dos a tres pulgadas de nieve por hora o más, y este raro evento arrojó 35 pulgadas de nieve en algunas regiones.
«Nunca he visto un ejemplo tan bueno de vórtices a mesoescala por el lago Michigan como este aquí. «¡SILVILDE!», un meteorólogo local brotó en las redes sociales.
Solo unas pocas millas cuadradas cerca de los Grandes Lagos se vieron afectadas por el torrente de nieve, pero el impacto casi blanco de esa explosión ártica enterró las carreteras y paralizó el tráfico.
El contraste era fuerte: Michigan City, Indiana, por ejemplo, se subsumió en 35 pulgadas, o casi tres pies, de «humo de mar» de nieve, mientras que la ciudad de South Bend, a solo media hora al oeste, solo tenía 6 pulgadas.
Un factor crucial en la repentina y dirigida microventisca del viernes pasado fue la nieve con efecto lago.
«La nieve con efecto lago es común en toda la región de los Grandes Lagos a finales de otoño e invierno», según un recurso del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) sobre el fenómeno.
El NNWS informó que esta «banda de nieve intensa con efecto lago» golpeó a una velocidad de nieve de dos a tres pulgadas por hora el viernes pasado, creando un nuevo récord de nevado (21,9 pulgadas) para el condado de La Porte, Indiana.
«Las porciones de la I-94 cerca de Michigan City», también informaron los observadores del NWS, «tenían el tráfico respaldado durante varias horas debido a numerosos accidentes y deslizamientos».
Pero esta caída histórica y extrañamente dirigida del invierno, la más grande desde que las estaciones meteorológicas de esa región comenzaron a mantener registros en 1948, fue solo una característica del evento meteorológico del viernes que cautivó y confundió a los meteorólogos.
Los investigadores se sorprendieron por las inusuales imágenes de radar de la tormenta: una cadena continua, larga y trenzada de «mesovortices», un término para eventos meteorológicos significativos, pero de tamaño medio, que son más pequeños que los eventos de «escala sinóptica» que normalmente se ven en un mapa meteorológico estándar.
«Cosas increíbles para ver en el radar», publicó el meteorólogo de WISH-TV Ryan Morse a X.
«Las mesovorticias de efecto lago siempre son fascinantes», agregó el meteorólogo del Weather Channel Stu Ostro, «pero no puedo recordar otra secuencia de ellas tan increíble como esta».
El científico atmosférico Frank Marsik, que enseña en el departamento de Ciencias del Clima y del Espacio e Ingeniería (CLASP) de la Universidad de Michigan, esperaba que los meteorólogos en formación estudiaran esta inusual serie de tormentas a mesoescala.
«Estoy sintiendo un buen proyecto a plazo en el futuro para cualquier estudiante interesado en explorar las mesovortices del viernes pasado (1/19) sobre el lago Michigan», dijo Marsik.
![La meteoróloga de la Universidad de Purdue, Robin Tanamachi, dijo al Washington Post que, en su evaluación preliminar, las extrañas tormentas de nieve fueron causadas por "vientos convergentes [que] también estaban en ángulo, comportándose como dos manos frotando una cuerda de masa"](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/01/24/14/80410935-12998545-image-a-9_1706106935095.jpg)
La meteoróloga de la Universidad de Purdue, Robin Tanamachi, dijo al Washington Post que, en su evaluación preliminar, las extrañas tormentas de nieve fueron causadas por «vientos convergentes [que] también estaban en ángulo, comportándose como dos manos frotando una cuerda de masa».
Los ángulos extraños, dijo, dieron la vuelta a una serie de pequeños torbellinos.
«Imagínese juntando sus manos alrededor de una bola de masa y luego moviéndoselas en direcciones opuestas», explicó Tanamachi.
«Terminas con una «cuerda» de masa orientada verticalmente que gira entre tus manos. Los vientos convergentes hicieron algo muy similar a lo largo de la banda de nieve, creando los meso-vórtices».
Si bien esta cadena de chubascos a mesoescala era, según se informa, inusual para el lago Michigan, algunas regiones más cercanas al ecuador experimentan este patrón climático con más regularidad.
La isla de Guadalupe frente a la costa del Pacífico de Baja California, las Islas de Cabo Verde y las Islas Canarias frente a la costa de África Occidental, todos experimentan comúnmente lo que se conoce como el derramamiento del vórtice de von Karmen.
Llamada así por un cofundador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Theodore von Kármán, la cadena que alterna los mesovortices normalmente se forma cuando un viento predominante está obstruido por una masa terrestre que se aproxima, como una isla, una cima de una montaña o un volcán.
El patrón del viernes a través del lago Michigan logró crear un evento meteorológico casi idéntico simplemente con dos fuerzas de viento opuestas.
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