La OTAN está lanzando su mayor ejercicio desde la Guerra Fría, ensayando cómo las tropas estadounidenses podrían reforzar a los aliados europeos en los países que limitan con Rusia y en el flanco oriental de la alianza si un conflicto estallara con un adversario «cerco».
Unos 90 000 soldados se unirán a los ejercicios de Steadfast Defender 2024 que se ejecutarán hasta mayo, dijo el jueves el principal comandante de la alianza, Chris Cavoli.
Más de 50 barcos, desde portaaviones hasta destructores, participarán, así como más de 80 aviones de combate, helicópteros y drones y al menos 1.100 vehículos de combate, incluidos 133 tanques y 533 vehículos de combate de infantería, dijo la OTAN.
Cavoli dijo que los simulacros ensayarían la ejecución de la OTAN de sus planes regionales, los primeros planes de defensa que la alianza ha elaborado en décadas, detallando cómo respondería a un ataque ruso.
La OTAN no mencionó a Rusia por su nombre en su anuncio. Pero su principal documento estratégico identifica a Rusia como la amenaza más significativa y directa para la seguridad de los miembros de la OTAN.
«Steadfast Defender 2024 demostrará la capacidad de la OTAN para desplegar rápidamente fuerzas de América del Norte y otras partes de la alianza para reforzar la defensa de Europa», dijo la OTAN.
El refuerzo se producirá durante un «escenario de conflicto emergente simulado con un adversario casi igual», dijo Cavoli a los periodistas en Bruselas después de una reunión de dos días de jefes nacionales de defensa.
Los últimos ejercicios de tamaño similar fueron Reforger, durante la Guerra Fría en 1988 con 125.000 participantes, y Trident Juncture en 2018 con 50.000 participantes, según la OTAN.
Las tropas que participen en los ejercicios, que incluirán simulaciones para llevar personal a Europa, así como ejercicios sobre el terreno, vendrán de los países de la OTAN y Suecia, que espera unirse pronto a la alianza.
Los aliados firmaron los planes regionales en su cumbre de Vilna de 2023, poniendo fin a una larga era en la que la OTAN no había visto la necesidad de planes de defensa a gran escala, ya que los países occidentales libraron guerras más pequeñas en Afganistán e Irak y sentían que cierta Rusia post-soviética ya no representaba una amenaza existencial.
Durante la segunda parte del ejercicio Steadfast Defender, un enfoque especial será el despliegue de la fuerza de reacción rápida de la OTAN a Polonia en el flanco oriental de la alianza.
Otros lugares importantes de los simulacros serán los estados bálticos que se consideran los más en riesgo de un posible ataque ruso, Alemania, un centro para los refuerzos entrantes, y los países en los márgenes de la alianza, como Noruega y Rumanía.
Fuente: https://www.reuters.com/world/europe/nato-kick-off-biggest-drills-decades-with-some-90000-troops-2024-01-18/#:~:text=BRUSSELS%2C%20Jan%2018%20(Reuters),Chris%20Cavoli%20said%20on%20Thursday
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