- El último éxodo sigue a las 645 sucursales bancarias que cerraron el año pasado
Más sucursales bancarias cerrarán este año a medida que los prestamistas continúen retirándose de High Street.
Los prestamistas ya han anunciado que al menos 189 sucursales cerrarán en 2024, según muestran las cifras.
El último éxodo sigue al 645 que cerró el año pasado. Casi 6.000 han desaparecido desde principios de 2015.
Y la tendencia no cambiará este año, ya que los bancos continúan recortando costos y señalando el creciente cambio de los clientes hacia el uso de los servicios en línea.
Los bancos han reducido las redes de sucursales durante años en un intento de reducir los costos, pero la tasa ha aumentado con el aumento de la adoción de las alternativas digitales. Esto se aceleró por la pandemia.
Sin embargo, los activistas han advertido que los usuarios mayores y vulnerables se están quedando atrás. Las últimas cifras fueron recopiladas por el grupo de consumidores ¿Cuál?. Jenny Ross, editora de dinero de la empresa, dijo: «Lamentamente, hemos sido testigos de cientos de sucursales bancarias cerrando sus puertas.
«Y con más de 180 sucursales que cerrarán en 2024, además de las 5.783 sucursales que han cerrado desde enero de 2015, el futuro de la infraestructura bancaria de la calle principal del Reino Unido es sombrío.
«Los consumidores corren el riesgo de quedar aislados a medida que los servicios bancarios en persona se eliminan de sus comunidades; el Gobierno debe hacer más para proteger sus necesidades».
Una investigación separada de la plataforma de análisis SAS encontró que casi un millón de clientes podrían quedar «sin banco» en cuestión de meses.
Una idea para tratar de aliviar el dolor de las comunidades afectadas es la creación de centros bancarios. Estos permiten a diferentes prestamistas compartir las instalaciones de la sucursal, cada uno tomándolo a su vez para usarlos para atender a los clientes en diferentes días de la semana.
Sin embargo, los críticos afirman que estos no están siguiendo el ritmo de la escala de los cierres.
Solo se han abierto 31 en ciudades que antes habían quedado sin banco por la retirada de todos los grandes bancos y sociedades de construcción. Ya están programados para abrir otros 70 el próximo año.
La Sra. Ross dijo: «Los centros bancarios podrían desempeñar un papel importante en esto, pero el despliegue está tomando demasiado tiempo. Más centros deben abrirse lo antes posible para evitar que millones de consumidores se queden atrás».
Barclays cerró el mayor número de sucursales en 2023 con 180, y ya tiene 34 previstas para este año. Le siguió NatWest en el 138, con 21 apuntados para 2024.
El Royal Bank of Scotland, que también forma parte del Grupo NatWest, cerró cuatro sucursales el año pasado y tiene un cierre reservado para este año. Ulster Bank, otra empresa propiedad de NatWest, cerró cero sucursales el año pasado, pero planea diez en 2024.
NatWest, que sigue siendo propiedad del 38 por ciento del contribuyente, ha indicado que es probable que haya más cierres.
El mes pasado, la directora de finanzas, Katie Murray, dijo a la Cumbre Bancaria Global de FT en Londres: «Las sucursales siempre serán importantes, pero simplemente no necesitamos nada como el número que tenemos».
Dijo que NatWest actualmente operaba en 550 sucursales, pero que «no necesitamos ese tipo de sucursales». HSBC tuvo el tercer mayor número de cierres en 2023, con 114, aunque no se planea ninguno para este año.
El año pasado, el jefe del banco en el Reino Unido, Ian Stuart, provocó una reacción violenta cuando dijo a los parlamentarios que el cierre de las sucursales bancarias estaba «siguiendo lo que los clientes quieren».
The Mail ha hecho campaña durante mucho tiempo para que se proteja la High Street para que se puedan conservar las tiendas y los servicios vitales.
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