El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Michael Turner, está pidiendo al Fiscal General Merrick Garland que investigue a Michael Cohen después de que el ex «fijador» de Donald Trump admitiera en un juicio de fraude civil en curso que mintió al Congreso.
Cohen, el ex abogado del expresidente de 77 años, cumplió una pena de tres años de prisión por mentir en 2017 al Comité de Inteligencia del Senado y otros delitos, y Turner (R-Ohio) dice que su falsetea recién admitida que data de 2019 antes de que el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes pueda justificar otro enjuiciamiento.
Cohen testificó en el juicio por fraude de Trump en Nueva York el 25 de octubre que «sí» mintió en febrero de 2019 al panel de la Cámara de Representantes, un delito punible con hasta cinco años de prisión, cuando dijo que Trump no le pidió que inflara sus estados financieros personales.
Bajo juramento ante el comité, Cohen dijo: «¿Me pidió que inflaera los números? No es que lo recuerde, no», antes de testificar en el tribunal el mes pasado que Trump había hecho precisamente eso.
Cohen testificó en el juicio: «El Sr. Trump me encargó aumentar los activos totales en función de un número que él eligió arbitrariamente… y mi responsabilidad, junto con [entonces director financiero de la Organización Trump] Allen Weisselberg, principalmente, era realizar ingeniería inversa».
La abogada de Trump, Alina Habba, presionó a Cohen por la inconsistencia.
«Sr. Cohen, ¿estó siendo honesto frente al Comité Selecto Permanente cuando testificó [en] febrero… 2019?» Habba preguntó.
«No», dijo Cohen.
«¿Así que mentiste bajo juramento en febrero de 2019? ¿Es ese tu testimonio?» Habba volvió a preguntar.
«Sí», respondió Cohen.
«El testimonio del Sr. Cohen en el juicio de Nueva York es inconsistente con su testimonio ante el Comité», escribió Turner en una carta a Garland que fue firmada por la representante Elise Stefanik (R-NY), presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes y miembro del comité de inteligencia.
«El hecho de que el Sr. Cohen estuviera dispuesto a declarar abierta y descaradamente en el juicio que mintió al Congreso sobre este tema específico es sorprendente».
«El testimonio del Sr. Cohen ante el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes el 28 de febrero de 2019 se contradice con su reciente testimonio el 25 de octubre de 2023. La condena previa del Sr. Cohen por mentir al Congreso merece una mayor sospecha de que una vez más ha testificado falsamente ante el Congreso», escribieron Turner y Stefanik.
«Por lo tanto, solicitamos que el Departamento investigue si alguno de los testimonios del Sr. Cohen justifica otro cargo por la violación de 18 U.S.C. §§ 1001 o 1621».
El Departamento de Justicia confirmó la recepción de la carta, pero no hizo comentarios sobre la solicitud.
Cohen, que ahora tiene 57 años, le dijo a The Post que el asunto no es tan simple como sugieren Turner y Stefanik.
«No me preocupa en absoluto su solicitud», dijo el abogado inhabilitado en una entrevista telefónica. «Están descaracterizando mal lo que ocurrió».
En una declaración escrita posterior, Cohen dijo que testificó «exactamente» ante el Congreso en 2019 porque Trump normalmente daría a conocer sus deseos en generalidades, no en detalles.
«Stefanik y Turner continúan haciendo las órdenes de Donald en la manipulación de testigos y la obstrucción de la justicia», escribió.
«Los dos miembros no entienden la distinción entre explícito e implícito; que es cómo se hizo la pregunta y se respondió con precisión. El tema se aclaró aún más en varias preguntas a partir de entonces, lo que se ignora convenientemente e intencionalmente».
La transcripción del comité de inteligencia de 2019 muestra que Cohen testificó que Trump expresó interés en subir a la lista de ricos de Forbes 400, que Cohen interpretó como una solicitud para proporcionar a la revista información financiera inflada.
Cohen rompió amargamente con Trump en 2018 y se declaró culpable ese año de mentir al Congreso sobre un proyecto inmobiliario de Moscú como parte de un conjunto más amplio de cargos, incluido el fraude fiscal. Cumplió gran parte de su pena de prisión en confinamiento domiciliario debido a la pandemia de COVID-19.
Trump es el favorito para la nominación presidencial republicana de 2024 y el juicio de fraude civil es el primer episodio importante de la sala del tribunal en la campaña, que también puede contar con cuatro juicios penales de Trump por presuntos delitos que involucran dinero silencioso, mal manejo de documentos clasificados e intentos de revertir los resultados de las elecciones de 2020.46
Es raro que las figuras públicas sean procesadas por mentir al Congreso y algunos funcionarios de alto perfil han logrado evitar por completo los cargos de falso testimonio.
Entre ellos se encuentran el ex Director de Inteligencia Nacional James Clapper, quien testificó en 2013 que los federales «no estaban recopilando a la inteligencia» datos masivos sobre los estadounidenses, antes de que el denunciante Edward Snowden revelara la recolección de datos de teléfono e Internet.
Clapper dijo en ese momento que había dado la respuesta «menos falseta» que podía.
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