El ex presidente de la Cámara de Representantes Dennis Hastert fue un político célebre y un abusador de niños en serie.
Las acusaciones de que el candidato al Senado Roy Moore pasó sus treinta años saliendo, proponiendo y agrediendo sexualmente a niñas en edad de escuela secundaria son impactantes, pero no sin precedentes. Ha habido muchos congresistas que han mantenido relaciones sexuales con adolescentes, desde Thomas Jefferson hasta Strom Thurmond, pero tal vez ninguno tan cobarde como el representante de Illinois Dennis Hastert, que se desempeñó como presidente de la Cámara de 1999 a 2007. En 2015, una investigación del FBI descubrió que Hastert molestó sexualmente de al menos cuatro niños durante su mandato como profesor de secundaria y entrenador de lucha libre en la década de 1970. Una demanda civil adicional alegó que Hastert sodomizó a un niño de cuarto grado en el baño de una escuela y lo amenazó si denunciaba el asalto. Dado que el estatuto de prescripción de estos delitos había expirado, Hastert fue condenado por evadir los requisitos de presentación de informes bancarios con el fin de pagar en secreto a sus víctimas. Cumplió 15 meses en prisión. De alguna manera, esto ha desaparecido de nuestra memoria cultural. ¿Podría nuestra incapacidad para tener en cuenta los crímenes de Hastert, y las numerosas faltas de responsabilidad que los dejaron impunes durante tanto tiempo, ser una de las razones por las que un pedófilo conocido ahora tiene una oportunidad real de ganar un escaño en el Senado? Sí, probablemente.
Es instructivo recordar que cuando se rompió la historia de las hazañas de Hastert, sus antiguos colegas a ambos lados del pasillo actuaron tan conmocionados. «El Denny con el que serví trabajó duro en nombre de sus electores y del país. Me sorprende y me entristece enterarme de estos informes», dijo el entonces portavoz John Boehner. «Parece tan fuera de lugar para Denny. Nunca pude imaginar que estaría involucrado en algo como esto», dijo el senador demócrata de Illinois. Dick Durbin. Sin embargo, la sociopatía de Hastert siempre fue evidente, ya que «trabajó duro» para enriquecer los intereses empresariales y permitir la discriminación contra los grupos marginados, en particular la comunidad LGBT. Hastert bloqueó la ley de delitos de odio de Matthew Shepard las múltiples veces que se propuso y luchó duro en nombre de la fallida enmienda constitucional para definir el matrimonio como «una unión de un hombre y una mujer». En 2004, le dijo a la Coalición Cristiana de Pat Robertson que «se necesita enseñar a más niños a decir que no. Eso no solo se aplica a las drogas, sino que también se aplica al sexo antes del matrimonio». Al igual que Roy Moore, ejemplificó el arquetipo del moralista hipócrita. Dado el número de fanáticos de los «valores familiares» que (como Hastert) pidieron el juicio político de Bill Clinton en 1998 mientras llevaban sus propios asuntos apenas ocultos, podría haber servido bien a los colegas de Hastert dar una mirada más cercana a su vida personal.
También hubo indicios en Washington de que la actitud de Hastert hacia la pederastia era un poco laxa. Cuando se informó que el congresista republicano Mark Foley había enviado correos electrónicos y mensajes sexualmente sugerentes a páginas del Congreso de menores de edad en el otoño de 2006, fue rápidamente condenado y obligado a dimitir por la dirección de la Cámara Republicana. Sin embargo, la investigación ética que siguió reveló que Hastert y el liderazgo del partido habían estado al tanto de las fechorías de Foley durante mucho tiempo. Al principio, Hastert sostuvo que no tenía conocimiento previo de los correos electrónicos de Foley, pero pronto se supo que el representante John Boehner había informado a Hastert de ellos en la primavera de 2006 y Hastert le dijo que el asunto «había sido atendido«. (No lo había hecho.) Esta tampoco fue la primera vez que se dio cuenta de las acciones de Foley: el personal de Hastert había sido informado en 2003 de un intento borracho de Foley de entrar en el dormitorio de las páginas después del toque de queda.
No se hizo nada sobre el comportamiento depredador de Foley hasta que se convirtió en un escándalo nacional, y no se hizo nada sobre las numerosas declaraciones falsas de Hastert y la incapacidad de evitar que sus colegas se acaden de los adolescentes. Afortunadamente para los republicanos de la Cámara de Representantes, los propios crímenes de Hastert no se revelaron hasta 2015, ocho años después de que renunciara a la vida política. Si se hubieran revelado en 2006, Hastert habría sido objeto de una investigación ética del Congreso y sus colegas y personal habrían tenido que testificar bajo juramento sobre lo que sabían. Los republicanos tampoco habrían podido afirmar, como lo hicieron en 2015, que de alguna manera, durante un período de 20 años, ni una sola persona en la vasta red profesional de Hastert lo sospechó de irregularidades.
«Parece tan fuera de lugar para Denny. Nunca podría imaginar que estaría involucrado en algo como esto».— Illinois Sen. Dick Durbin, al enterarse de las acusaciones contra Hastert
En noviembre de 2006, los demócratas se convirtieron en el partido mayoritario en el Congreso y Hastert anunció su intención de no presentarse a la reelección. A pesar de su respuesta al escándalo de Foley y su papel en empañar la imagen del Partido Republicano antes de las elecciones de mitad de período de 2006, la reputación de Hastert se mantuvo intacta, y sus colegas lo elogiaron abierta y efusivamente. Boehner, a quien Hastert había mentido recientemente para cubrir a Foley, dijo que «[Hastert] ha guiado a la Cámara a través de algunos momentos geniales y difíciles, todo con una mano firme de liderazgo y compromiso con los principios que merece el respeto y la admiración de todos. Es un hombre de honor e integridad incuestionables». Presidente George W. Bush dijo que Hastert era un «hombre bueno y decente» y que «basándose en las lecciones que aprendió como entrenador, guió con éxito a los miembros del Congreso a trabajar juntos para promulgar una legislación que ha mejorado la vida de los estadounidenses». (Cuidado, algunas de las lecciones que aprendió como entrenador, por supuesto, están relacionadas con el encubrimiento del abuso sexual de los adolescentes).
Los medios de comunicación también tardaron en informar sobre la historia de que Hastert era un abusador de niños en serie. En 2006, Jolene Reinboldt Burdge le dijo a ABC News y a Associated Press que su difunto hermano, Steve Reinboldt, había sido víctima de abuso sexual por parte de Hastert a finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970 mientras administraba el equipo de lucha libre de la escuela secundaria que Hastert entrenó. Según se informa, ABC News «no pudo corroborar la acusación de Jolene», por lo que se aferraron a la historia durante nueve años. En 2015, Associated Press declaró que «por teléfono y por correo electrónico [Burdge] se negó repetidamente a hablar sobre Dennis Hastert y no proporcionó ninguna información que hubiera permitido a AP perseguir una historia, a pesar de los esfuerzos adicionales de AP para hacerlo en ese momento». Si Burdge hubiera hablado en el registro sobre el abuso de Hastert, para el que no tenía pruebas físicas, probablemente habría sido amenazada, al igual que los acusadores de Roy Moore y Donald Trump, con acciones legales.
A pesar de que Hastert cumplió poco más de un año en prisión y ahora está bajo libertad supervisada, y a pesar de que Moore sigue liderando las encuestas a pesar de las acusaciones casi diarias de incorrección sexual, hay argumentos para el optimismo. Las acusaciones contra Harvey Weinstein, Kevin Spacey y otros han disminuido el estigma que silencia a las víctimas de abuso sexual por parte de hombres poderosos. Cuando Hastert se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes en 1986 en unas elecciones muy disputadas, nadie se presentó. Cuando se convirtió en presidente de la Cámara de Representantes, la tercera posición más poderosa del país, nadie se presentó. Cuando las elecciones de 2000 pusieron a Hastert en segundo lugar en la línea de sucesión detrás de un presidente propenso a ahogarse con pretzels y un vicepresidente que se recuperaba de su tercer ataque al corazón, nadie se presentó. El FBI tuvo que tropezar con las actividades ilícitas de Hastert por accidente antes de que se dieran a conocer la historia. Esta vez, parece que menos víctimas están siendo intimidadas. Moore todavía puede ganar el próximo mes, pero al menos esta vez tenemos conocimiento previo de su maldad.
Fuente: https://theoutline.com/post/2500/dennis-hastert-congress-forgotten-pedophile
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