Los votantes de Wisconsin pueden prohibir «Zuckerbucks», la inyección de dinero privado en la administración electoral pública, de sus elecciones del próximo año, antes de las elecciones generales de 2024.
El Centro para la Tecnología y la Vida Cívica (CTCL) invotó casi 350 millones de dólares en las oficinas de las elecciones locales que gestionan las elecciones de 2020, con la mayoría de los fondos donados a la organización sin fines de lucro por el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg. La organización sin fines de lucro ha reclamado que sus subvenciones electorales de 2020, coloquialmente conocidas como «Zuckerbucks», se asignaron sin preferencia partidista para hacer que la votación sea más segura en medio de la pandemia.
Después de dos intentos fallidos de prohibir los Zuckerbucks, la legislatura estatal de Wisconsin está trabajando para aprobar una propuesta de enmienda constitucional para que los votantes decidan en las elecciones primarias de abril de 2024 que impediría la financiación privada de las elecciones, informó The Federalist.
Los críticos del nivel sin precedentes de financiación privada inyectada en las oficinas de administración electoral en 2020 argumentan que las subvenciones se otorgaron de manera desproporcionada para aumentar la participación de los votantes en los bastiones demócratas del estado inestable. Una investigación republicana de la Cámara de Representantes encontró que menos del 1 % de los fondos se gastaron en equipos de protección personal. La mayoría de los fondos se centraron en los esfuerzos de salida de la votación y los registros.
Después de la controversia en torno a los recursos desproporcionados canalados a las jurisdicciones demócratas y las afirmaciones de que el desequilibrio ayudó a influir en las elecciones a favor de Biden, 25 estados han restringido o prohibido el uso de dinero privado para financiar las elecciones, mientras que varios condados también han restringido o prohibido los fondos, según el Centro de Investigación de Capital.
CTCL le dio a Wisconsin aproximadamente 10,1 millones de dólares en Zuckerbucks para las elecciones presidenciales de 2020, que se distribuyeron sobre «31 subvenciones por encima del mínimo de 5.000 dólares a las ciudades y municipios de Wisconsin», informó el Centro de Investigación de Capital. «Tres de estas subvenciones fueron a condados, mientras que 28 fueron directamente a ciudades específicas».
«De esas 28 subvenciones, solo 8 de las localidades receptoras fueron ganadas por Trump, mientras que 20 fueron ganadas por Biden. En conjunto, estas 20 ciudades recibieron 9 millones de dólares o el 90 por ciento de todos los fondos de CTCL en Wisconsin», añade el informe.
La legislatura estatal de Wisconsin aprobó proyectos de ley en 2021 y 2022 que, respectivamente, habrían regulado y prohibido el uso de dinero privado en la administración electoral. Sin embargo, el gobierno Tony Evers, un demócrata, vetó ambos proyectos de ley.
«Me opongo a este proyecto de ley en su totalidad porque me opongo a la prohibición de que los gobiernos utilicen fondos de subvenciones privadas para la administración electoral», escribió Evers en su veto del proyecto de ley más reciente que prohíbe Zuckerbucks.
«Independientemente de la fuente de financiación adicional para la administración electoral, los administradores electorales siempre deben llevar a cabo las elecciones de acuerdo con la ley estatal y federal», agregó Evers más tarde. «Al prohibir las donaciones o subvenciones a las agencias electorales, este proyecto de ley restringe innecesariamente el uso de los recursos que puedan ser necesarios para garantizar que las elecciones se administren de manera efectiva».
Como resultado de los vetos, la legislatura estatal controlada por los republicanos está tratando de poner una enmienda constitucional en la votación primaria de abril de 2024 para que los votantes de Wisconsin decidan si prohíben a los Zuckerbucks. La enmienda constitucional se ha introducido en la legislatura estatal y se espera que sea votada en la Asamblea General este mes.
«Me siento honrado de ser un autor de apoyo en la enmienda constitucional que prohíbe que el dinero externo influya en nuestras elecciones y procesos electorales», dijo el copatrocinador de la enmienda y representante estatal Ty Bodden (R) en una declaración publicada en X (anteriormente Twitter) a finales del mes pasado.
«Todos sabemos que Zuckerbucks jugó un papel terrible en las elecciones de 2020 y nunca se debe permitir que eso vuelva a suceder», agregó más tarde.
Mientras que el gobernador de Wisconsin ha impedido la promulgación de una prohibición estatal de los Zuckerbucks, los condados del estado han implementado sus propias restricciones y prohibiciones locales. Hasta ahora, 19 condados de Wisconsin han promulgado prohibiciones de Zuckerbucks, según la Alianza de Votantes de Wisconsin.
Sin embargo, en medio de las prohibiciones de Zuckerbucks, CTCL ha encontrado una laguna legal en algunos casos con sus EE. UU. Alliance for Election Excellence, un proyecto que otorga fondos a condados y municipios en el marco del programa de Centros para la Excelencia Electoral. La alianza proporcionará 80 millones de dólares durante cinco años «para imaginar, apoyar y celebrar la excelencia en la administración electoral de los Estados Unidos», según CTCL.
«La Alianza ha comenzado a expandirse a estados con prohibiciones o límites en vigor, incluidos los condados de Cache y Weber en Utah y el condado de DeKalb en Georgia«, escribió el organismo de control de la integridad electoral, el Proyecto de Elecciones Honestas, en un informe de abril.
«Prohibir la financiación de las elecciones privadas es un paso necesario para frustrar la influencia de la financiación de las elecciones privadas, pero la expansión de la Alianza en los estados con estas prohibiciones es una prueba de que no son una bala de plata», agregó el informe más tarde. «La supervisión de los legisladores, los rigurosos requisitos de presentación de informes, los cambios adicionales en las leyes estatales y la transparencia total de las oficinas electorales también son clave para mantener la integridad de las elecciones».
Si bien solo las leyes federales de financiación de campañas se aplican a los candidatos y grupos que participan en las elecciones federales (es decir, las elecciones al Congreso y presidenciales), los estados pueden promulgar y hacer cumplir sus propias leyes de financiación de campañas para las elecciones estatales y locales. Idaho, Montana y Carolina del Norte también han avanzado en la legislación para promulgar o endurecer las prohibiciones existentes.
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