De los arrestados, 21 fueron víctimas de la trata de personas, dice el sheriff.
Una operación de trata de personas en el condado de Polk, Florida, a principios de este mes llevó a los arrestos de 219 personas, incluidas personas en el país ilegalmente, un profesor de secundaria y tres empleados de Disney, según las autoridades.
El sheriff del condado de Polk, Grady Judd, anunció el jueves los resultados de la operación, diciendo que de las 119 prostitutas que fueron arrestadas durante la operación que comenzó la semana pasada, 21 fueron posibles víctimas de la trata de personas.
Dos sospechosos fueron acusados de trata de personas, y ambos estaban en los Estados Unidos ilegalmente.
Freddy Escalona, de 30 años, y María Guzmán, de 36 años, fueron acusados de trata de personas y de derivar ganancias de la prostitución.
Escalona, dijo la policía, prestó dinero a una víctima para que arreglara su vehículo, y después de que ella no pudiera pagarle, supuestamente la obligó a prostituirse.
Cuando Escalona llevó a la víctima al lugar encubierto, fue detenido y le dijeron a los detectives que tenía «varias mujeres que trabajaba», o que le pagaban para transportarlas y mantenerlas a salvo, dijo Judd.
Guzmán también supuestamente traficó con dos víctimas de un hotel en Orlando, estableciendo sus «citas» y beneficiándose del dinero que ganaron.
La oficina de Judd dijo que 83 sospechosos fueron arrestados por solicitar prostitución; otros 17 sospechosos fueron arrestados, y de ellos, cinco obtuvieron ganancias de la prostitución o de ayudar e instigar a las prostitutas, y ocho llevaron a las prostitutas al lugar encubierto.
Los investigadores acusaron a un total de 44 delitos graves y 242 delitos menores durante la operación.
«No solo arrestamos a más sospechosos durante esta única operación de los que hemos arrestado antes, sino que identificamos a 21 víctimas de la trata de personas; durante una operación similar en febrero, identificamos a 24 víctimas», dijo Judd. «Son 45 víctimas que pudimos identificar este año. Las valiosas relaciones que tenemos con las organizaciones de servicios sociales que se unen a nosotros en estas operaciones hacen posible que estas mujeres obtengan ayuda y se emancipen de esta forma de vida».
De los arrestados, 35 son sospechosos de estar en el país ilegalmente, y son de los países de Cuba, Chile, Venezuela, México, Guatemala, Colombia o las Bahamas.
Cuarenta de los sospechosos confesaron a los detectives que estaban casados; 13 dijeron que recibieron asistencia del gobierno, 42 trajeron drogas ilegales al lugar encubierto; dos tenían armas de fuego; 18 eran de otros estados; la persona mayor arrestada era Frank Bydairk, de 76 años; y la más joven era Latrice Vilsaint, de 18 años.
Mientras hablaba con los periodistas el jueves, Judd dijo que un hombre que fue arrestado dejó a su hija de 1 año sola en casa mientras iba a tener relaciones sexuales en el condado de Polk. Mientras hablaba con los agentes, dijo Judd, el hombre dijo que no dejó a su hija sola en casa porque el perro la estaba vigilando.
Russell Rogers de Winter Haven también fue arrestado durante la operación. Judd dijo que Rogers es director deportivo en Vanguard School y profesor en Auburndale High School REAL Academy.
Según Judd, Rogers está casado y tiene tres hijos.
«Este tipo ahora está entrenando en la cárcel del condado», dijo Judd. «No puedo creer que queramos a alguien así cerca de nuestros hijos».
FOX 13 Tampa Bay informó que las escuelas del condado de Polk dijeron que estaban decepcionadas al enterarse de que uno de sus empleados se involucró en ese tipo de comportamiento.
«Parte de ser un educador es entender que estás sujetado a un nivel más alto para tus acciones en el aula, así como para la comunidad», dijeron los funcionarios del distrito. «Estos cargos no involucran a los estudiantes, y Rogers no estaba de servicio como profesor, pero este tipo de conducta todavía no tiene lugar en nuestro sistema escolar».
Rogers, según el distrito, fue contratado en abril de 2013 y trabajó para Real Academy desde 2017. Las Escuelas Públicas del Condado de Polk dijeron a la estación que está avanzando con el proceso de terminación del empleo de Rogers en el distrito.
La oficina del sheriff dijo que tres sospechosos eran empleados de Disney, y otro trabajaba en un hotel de Disney.
«Este tipo tiene malvaviscos para el cerebro», dijo Judd mientras hablaba de un hombre que vio a la policía y vio a un hombre y a una mujer entrar en la habitación. Cuando los dos no salieron, añadió Judd, el hombre entró porque pensó que era su turno.
Ayudaron con la operación de siete días los detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Lake, así como los departamentos de policía de Auburndale, Bartow, Davenport, Lakeland, Lake Hamilton, Lake Wales, Winter Haven y Zephyrhills.
Varias otras agencias ayudaron, incluido el Departamento de Niños y Familias de Florida y organizaciones de servicios sociales como One More Child.
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