Una delegación australiana visitó Washington, D.C. esta semana para presionar a los EE. UU. El Departamento de Justicia (DOJ) cesará sus intentos de extraditar y encarcelar al editor de WikiLeaks y al ciudadano australiano Julian Assange.
El grupo de legisladores, de todos los partidos Laborista, Liberal, Verde y Nacional, presionó a los funcionarios estadounidenses el miércoles para que abandonaran su intento de extraditar a Assange de una prisión británica a los Estados Unidos, donde podría enfrentarse a una sentencia de 175 años.
Tony Zappia, miembro de la Cámara de Representantes de Australia, dijo a los periodistas durante la conferencia de prensa del miércoles frente al Departamento de Justicia que él y sus colegas tuvieron «reuniones útiles» con funcionarios estadounidenses.
«A lo largo del día, hemos tenido varias reuniones y no vamos a entrar en los detalles de esas reuniones, pero puedo decir que todas han sido reuniones útiles, dijo Zappia. «Han permitido a nosotros, como representantes tanto del parlamento como del pueblo australiano, presentar y presentar nuestro caso muy claramente sobre el hecho de que la persecución, la detención y los cargos de Julian Assange deben retirarse y deben llegar a su fin».
El editor de WikiLeaks se enfrenta a 17 cargos de la Ley de Espionaje y un cargo de mal uso de la computadora, si es extraditado a los EE. UU., debido a la publicación de cables diplomáticos y documentos militares clasificados por parte del sitio.
Estas decisiones editoriales son utilizadas por los fiscales de EE. UU. como una pretensión para perseguir a Assange, argumentando que al publicar el material, las fuentes y los aliados se ponen en riesgo.
El senador de los Verdes australianos David Shoebridge desestimó los cargos, diciendo que Assange ha sido acusado de «el delito de ser periodista».
«El único crimen del que vemos que Julian Assange ha sido acusado es el crimen de ser periodista, el crimen de decir la verdad», dijo Shoebridge. «Y el hecho de que sea un ciudadano australiano que haya sido blanco de uno de nuestros amigos y aliados más cercanos, es una preocupación muy real para nosotros como políticos y para una parte creciente del público australiano».
El senador de los Partidos Liberales por Australia Meridional, Alex Antic, elogió el esfuerzo conjunto de sus colegas y dijo a los periodistas que quieren ver a Assange «lo antes posible».
«Puede que no estemos de acuerdo en casi cualquier otra cosa en política que no sea este tema, y es un esfuerzo enorme», dijo Antic. «Hemos visto a 67 miembros del Parlamento australiano compartir ese mensaje en una carta conjunta, que hemos entregado en todo el espectro, también hoy».
«No creo que eso haya pasado antes. Creo que estamos viendo una ola increíble y queremos ver a Julian [Assange] en casa lo antes posible».
Una docena de defensores de Assange asistieron a la conferencia de prensa. Estaban sosteniendo carteles y llevaban camisas en apoyo de la libertad del fundador de WikiLeaks.
Después de la conferencia, el hermano de Assange, Gabriel Shipton, se dirigió a los medios de comunicación.
Shipton dijo que el asunto de los cargos de Assange ha creado «una cuña en la relación entre Australia y Estados Unidos».
«Ahora es una cuña en la relación entre Australia y Estados Unidos, que es una relación muy importante en este momento, particularmente con todo lo que está sucediendo con los Estados Unidos y China y el tipo de giro estratégico que está sucediendo», dijo Shipton. «Así que creo que es algo que al Departamento de Estado le gustaría mucho resolver en ese sentido, y que lo despejen de su plato».
Shipton también mencionó que Assange lo está pasando mal con los procedimientos de extradición en el Reino Unido, pero la familia lo mantiene en marcha.
«Son tiempos difíciles para él en este momento», dijo Shipton. «Los procedimientos de extradición en el Reino Unido están llegando a un punto crítico, por lo que es en estos momentos los que son más difíciles para Julian. Pero tiene a su familia, lo visitamos y le llamamos por teléfono, lo que lo mantiene en marcha».
Assange ha estado detenido en la prisión de Belmars de Londres desde 2019, el año en que fue desalojado de la embajada ecuatoriana. Pasó siete años en la embajada para evitar la extradición a Suecia.
A finales de 2011, el Tribunal Superior de Londres dijo que el australiano debería ser extraditado a Suecia. Esto se produjo después de que dos antiguos voluntarios de WikiLeaks acusaran al editor de delitos sexuales.
Assange apeló. Después de que la apelación fracasara, fue a la embajada de Ecuador en Londres, donde se quedó, reclamando asilo político. Suecia abandonó la investigación en su contra en 2017, pero permaneció en la embajada por temor a ser procesado por los Estados Unidos.
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