Las familias de los 13 militares estadounidenses que murieron en un atentado suicida de ISIS durante la desastrosa retirada de la administración Biden de Afganistán se alinearon el lunes para golpear a la Casa Blanca, con una madre de Gold Star acusando al presidente de igualar cruelmente la muerte de su hijo con la de su difunto hijo Beau.
Cheryl Rex, cuyo hijo Marine Lance Cpl. Dylan Merola murió el 26 de agosto de 2021, bombardeando en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai en Kabul, dijo que se enfureció por el sentimiento malhumorado de Biden, sabiendo muy bien que Beau Biden murió de cáncer cerebral en suelo estadounidense.
«Sus palabras para mí fueron: ‘Mi esposa, Jill, y yo sabemos cómo te sientes. También perdimos a nuestro hijo y lo llevamos a casa en un ataúd con banderas'», relató Rex durante un foro convocado en Escondido, California, por el representante local Darrell Issa (R-Calif.). «Mi corazón comenzó a latir más rápido y empecé a temblar, sabiendo que su hijo murió de cáncer y que pudieron estar a su lado».
Biden tiene un historial de afirmar que su hijo «mó en Irak».
De hecho, Beau falleció en mayo de 2015 en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland, a la edad de 46 años, seis años después de que llegara a casa de un despliegue de un año en Irak en septiembre de 2009.
El presidente ha dicho que cree que Beau desarrolló el cáncer cerebral que lo mató por la exposición a pozos de quemaduras tóxicas durante su despliegue.
A través de las lágrimas, Rex dijo que se preguntaba «cómo alguien podía ser honestamente tan despiadado al decir que sabía cómo me sentía un poco más de 24 horas» después de que su hijo muriera.
«Después de este encuentro», agregó, «nunca he tenido ninguna correspondencia personal, ni mi hijo ha sido honrado o su nombre hablado por este comandante en jefe o su administración sobre lo que siento que se debe a sus fracasos y su mala planificación para salir de nuestras tropas de Afganistán».
Los 13 miembros del servicio, incluida Merola, que murieron en la Abadía de la Puerta del aeropuerto de Kabul, estaban trabajando para evacuar a miles de aliados afganos y varios cientos de estadounidenses del país destorcido por la guerra tras el colapso del gobierno respaldado por Occidente frente a una ofensiva de los talibanes.
Muchos de los miembros de la familia que aparecieron en el evento de Issa, no lejos del campamento base del Cuerpo de Infantería de Marina de Pendleton, suplicaron al Congreso que llevara a cabo una investigación completa sobre las decisiones que llevaron a la retirada caótica y apresurada.
«En 1792, George Washington presentó la primera investigación del Congreso sobre una batalla fallida; no es nuevo que haya errores militares», dijo Issa durante el foro. «No es nuevo, pero es, de hecho, una tradición que las investigaciones no terminen hasta que se hayan respondido todas las preguntas.
«Y a pesar de que pasamos un poco más de una hora aquí hoy con estas familias, podríamos haber pasado dos, tres o cuatro horas y no haber escuchado todas las preguntas que tienen», agregó, pidiendo que se hiciera pública más información sobre las decisiones de la administración Biden detrás de la caótica misión.
Si bien Biden había sido presidente durante ocho meses cuando las últimas tropas estadounidenses abandonaron Kabul el 30 de agosto de 2021, su administración ha echado gran parte de la culpa al expresidente Donald Trump por poner en marcha el acuerdo de retirada con los talibanes antes de que Biden llegara al cargo.
Aunque algunos informes han sido críticos con el hecho de que los departamentos de Estado y de Defensa no planificaran adecuadamente la retirada, la Casa Blanca ha sido reticente a admitir irregularidades, a menudo anunciendo la misión como un éxito porque el ejército de los Estados Unidos evacuó a más de 120.000 personas de la capital de Afganistán.
Christy Shamblin, suegra del difunto sargento de la Marina Nicole Gee, llamó a esa caracterización «una máxima falta de respeto por las mismas personas que merecen cada onza de respeto».
«Cuando nuestros líderes, incluido el secretario de defensa y nuestro comandante en jefe, llamaron a esta evacuación un éxito, como si debiera haber una celebración, es como un cuchillo en el corazón para nuestras familias, y para las personas que regresaron y para cada miembro del servicio que sirvió durante esta guerra de 20 años», dijo Shamblin, con la voz temblando.
«Vivo todos los días sabiendo que estas muertes eran prevenibles. Mi hija podría estar con nosotros hoy», añadió. «Y esa no fue solo una decisión, fueron muchas decisiones, muchas veces podría haberse detenido».
Tras las declaraciones de las familias, Issa prometió que tendrían más ocasiones para ser escuchados, dejando abierta la posibilidad de que fueran invitados a venir ante el Congreso.
«Su historia no puede terminar hoy», dijo el congresista. «Hay muchas preguntas sin hacer o sin decir hoy… de las que llegaremos al fondo.
«Así que para las familias que llegaron tan lejos y dijeron lo que dijeron aquí hoy, gracias».
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