El Departamento de Justicia ha reducido silenciosamente la cantidad de información disponible en su página contra el tráfico sexual de niños, causando indignación entre los sobrevivientes y los defensores.
Aproximadamente dos tercios del texto de la página web se ha cortado en las últimas semanas, incluidas las secciones sobre «Tráfico sexual internacional de menores», «Tráfico sexual doméstico de menores» y «Niños víctimas de la prostitución».
Las instantáneas tomadas del archivo de WayBackMachine indican que los cambios se hicieron en algún momento entre el 21 de abril y el 28 de mayo.
El Departamento de Justicia dice que los ajustes fueron impulsados por los esfuerzos por mantener su sitio web actualizado de acuerdo con su Estrategia Nacional para la Prevención e Interdicción de la Explotación Infantil de 2023.
«En el curso de la publicación de la Estrategia Nacional más reciente del Departamento, se actualizó el contenido relacionado en varias páginas web del Departamento», dijo el Departamento de Justicia a The Post.
«Al igual que lo ha hecho durante las administraciones anteriores, el Departamento sigue dando una prioridad muy alta y dedicando recursos sustanciales a la lucha contra la explotación infantil y el tráfico sexual infantil, tanto a nivel nacional como internacional. Sugerir lo contrario es simplemente falso».
Pero los defensores no estaban convencidos.
Victor Marx, sobreviviente de abuso sexual infantil y jefe de All Things Possible Ministries, argumentó que hay preguntas sobre las alteraciones del sitio web que deben responderse.
«Es alentador ver un compromiso para abordar este grave problema, tanto a nivel nacional como internacional», dijo en respuesta a la estrategia nacional de 2023. «Sin embargo, los recientes cambios en el sitio web del Departamento, en particular la eliminación de secciones específicas relacionadas con la trata sexual de niños, han planteado preocupaciones válidas».
«El mensaje que estamos enviando a nuestros hijos y a los criminales, y a las mujeres en general que están preocupadas, es que a la administración no le importa», dijo Marx a The Post.
«Creo que están tratando de reducir su culpabilidad y responsabilidad», añadió. «Están teniendo que bajar y disminuir su huella y su posición en esto porque, créeme, es horrible y las historias van a empezar a salir».
Señaló que los cambios en el sitio web coinciden con el lanzamiento de «Sound of Freedom», una nueva película sobre el tráfico sexual de niños.
Marx también subrayó la importancia de contar con recursos como el sitio web del Departamento de Justicia para proporcionar información a las víctimas y los testigos.
«Es clave desde la prevención hasta el arresto y el enjuiciamiento de ambos lados», subrayó. «La información clara, accesible y completa disponible para el público es clave para crear conciencia y fomentar la cooperación en la lucha contra estos crímenes atroces».
Jaco Booyens, cuya hermana fue traficada durante siete años en Sudáfrica y dirige su propia organización para luchar contra la explotación en los EE. UU. y cerca de la frontera sur, argumentó que el cambio no fue sorprendente.
«No me sorprendió en absoluto», le dijo a The Post. «La razón por la que sucedió, la forma en que sucedió, tiene mucho que ver con la frontera. Tiene mucho que ver con el momento en que hay una conciencia general sobre la trata de personas».
Booyens sostuvo además que los cambios en el sitio ilustran cómo el Departamento de Justicia está despriorizando el problema, a pesar de las negaciones del departamento.
«Conocemos el efecto de la trata a través de la frontera de mujeres y niños. Y así, para quitarles la prioridad… se está moviendo absolutamente en la dirección equivocada», dijo.
«Es nefasto. Esto no es un asunto político. Nunca debería ser un tema político. Este es un problema de dignidad humana y vida humana. Y es un problema humanitario».
Dos partes notables del sitio web que fueron borradas hacían referencia al transporte transfronterizo de niños y a la explotación infantil que se deriva de la prostitución.
«Una forma de tráfico sexual implica el transporte transfronterizo de niños. En estas situaciones, los traficantes reclutan y trasladan a los niños a través de las fronteras internacionales con el fin de explotarlos sexualmente en otro país», decía el sitio web original.
«Los proxenetas y los traficantes explotan sexualmente a los niños a través de la prostitución callejera, y en clubes nocturnos para adultos, burdeles ilegales, fiestas sexuales, habitaciones de motel, habitaciones de hotel y otros lugares en todo Estados Unidos», decía el sitio web original sobre la prostitución.
Los ajustes del sitio web llamaron la atención de los miembros del Congreso.
«El movimiento flagrante del Departamento de Justicia para distanciar las políticas dañinas de Joe Biden del crimen global de tráfico sexual no debería ser una sorpresa para ninguno de nosotros que haya visto la flagrante sexualización y el abuso de niños que esta Administración se siente cómoda con la promoción», escribió la representante Anna Paulina Luna (R-Fla.) en un comunicado de prensa.
Un puñado de republicanos también han estado examinando los sobreinformes de la administración Biden de que perdió la pista de 85.000 niños migrantes en los últimos dos años.
Se cree que entre 600.000 y 800.000 personas son víctimas de la trata a través de las fronteras internacionales anualmente, aproximadamente la mitad de las cuales son niños, según estima el Departamento de Estado.
Las estadísticas fiables sobre el tráfico sexual infantil son difíciles de encontrar porque es un delito poco denunciado.
Los funcionarios del Departamento de Justicia insisten en que el departamento está trabajando diligentemente para combatir la prevalencia de la explotación infantil y destacaron que su equipo de expertos ha estado tratando de reforzar la estrategia nacional.
«La Estrategia Nacional de 2023 y los informes de los grupos de trabajo de expertos en la materia de apoyo, incluida la trata sexual infantil en los Estados Unidos, la transmisión en vivo y la trata sexual infantil virtual, y los informes de abuso sexual infantil extraterritorial, reflejan la información más actualizada sobre la explotación infantil, incluida la trata sexual infantil doméstica, la trata sexual infantil virtual y la explotación sexual infantil.
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