Las tensiones están aumentando, con naciones ricas aumentando furiosamente las tasas de interés para acabar con la inflación, pero creando cargas de deuda aplastantes en el mundo en desarrollo.
Los ministros de finanzas globales y los banqueros centrales descenderán sobre Washington en los próximos días en medio de la agitación económica que podría llevar al mundo a la recesión. Y tendrán dificultades para generar una respuesta coordinada.
La guerra en Ucrania, la inflación obstinadamente alta, el aumento de las tasas de interés, un frágil sistema bancario y un crecimiento más lento en China son amenazas inminentes.
También hay crecientes tensiones entre las naciones, con países ricos que aumentan furiosamente las tasas de interés para acabar con el aumento de los precios, pero creando cargas de deuda aplastantes en el mundo en desarrollo. China está compitiendo por la influencia con los Estados Unidos y la UE, que se enfrentan a sus propios conflictos por el comercio. Y el papel geopolítico de Rusia sigue dividiendo drásticamente a los gobiernos.
«Va a ser caótico», dijo Douglas Rediker, quien representó a los Estados Unidos en la junta directiva del Fondo Monetario Internacional de 2010 a 2012.
Subrayando los temores en ciernes, el Banco Mundial advirtió el mes pasado de una «década perdida» que se avecina para la economía que podría insipa el impulso para luchar contra la pobreza y abordar el cambio climático.
La lista en expansión de incertidumbres económicas impregnará las reuniones de primavera de la próxima semana del FMI y el Banco Mundial a solo unas pocas cuadras de la Casa Blanca, lo que plantea grandes desafíos para los líderes a medida que lidian con las restricciones alimentarias y energéticas, las graves cargas de deuda de los países en desarrollo y el calentamiento global.
«Va a haber una gran cantidad de apretazos de manos con el estado de la economía global», dijo Mark Sobel, presidente de los Estados Unidos en el Foro Oficial de Instituciones Monetarias y Financieras y ex funcionario del Departamento del Tesoro que se desempeñó como representante de los Estados Unidos ante el FMI. «Muchas preguntas desconcertantes. Mucha niebla».
Rediker describió el estado de ánimo como «desarticulado».
«Hay muchos hilos diferentes en estas reuniones y no están necesariamente armonizados en una sola narrativa», dijo Rediker, socio gerente de International Capital Strategies. «Los tienes todos sucediendo a la vez en un momento en el que no hay un liderazgo en particular que esté impulsando la agenda o la narrativa en una dirección u otra».
Los funcionarios estadounidenses, liderados por la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, tratarán de proyectar un optimismo cauteloso, pero también se enfrentarán a preguntas sobre la respuesta del gobierno a las quiebras bancarias regionales del mes pasado y en qué medida hay posibles efectos secundarios en la economía mundial, especialmente a medida que los prestamistas endurecen el crédito para las empresas.
«No tienes ningún motor de crecimiento real», dijo Liliana Rojas-Suarez, investigadora sénior del Centro para el Desarrollo Global. «No es que una región sea más débil que la otra. Dondequiera que mires, el crecimiento es muy bajo, por lo que, por supuesto, eso afecta a todo lo demás».
Se espera que la economía de EE. UU. crezca un tibio 0,4 por ciento este año, según la Reserva Federal, antes de acelerarse modestamente al 1,2 por ciento en 2024. La Reserva Federal ha impulsado la desaceleración con los aumentos de las tasas de interés más pronunciados en cuatro décadas diseñados para domar la inflación.
«Hay un desafío fundamental para los EE. UU., que es, ante todo, que está llegando allí hablando sobre el crecimiento de su economía, cómo le está yendo relativamente bien en comparación con las otras economías avanzadas», dijo Josh Lipsky, director senior del Centro Geoeconómica del Consejo Atlántico y ex asesor del FMI.
Las perspectivas de crecimiento en Europa son inciertas, ya que también se ocupa de una industria bancaria agitada. La Unión Europea logró capear el invierno mejor de lo esperado y superar una recesión gracias a una caída en los precios de la energía que había alcanzado máximos descabante el verano pasado.
Pero las medidas básicas de la inflación siguen aumentando, y el consiguiente rápido y furioso endurecimiento de la oferta monetaria por parte del Banco Central Europeo es una preocupación para las perspectivas del bloque.
Se espera que la economía de la UE se estanque este año por debajo de 1 punto porcentual de crecimiento, frenando después de registrar un 3,5 por ciento el año pasado, más que tanto en EE. UU. como en China.
«No creo que las reuniones del FMI vayan a estar en un estado de ánimo esperanzador, va a ser un poco deprimente», dijo Rojas-Suarez. «La gente va a obtener buenos resultados potenciales, como que el mercado de valores se está recuperando, el contagio financiero parece haberse moderado, los mercados están relativamente tranquilos ahora. Pero al mismo tiempo, la sensación de fragilidad en cada esquina que giras es creo que el estado de ánimo que va a prevalecer».
Un tema importante que se cierda sobre las reuniones es el papel de China, que acaba de experimentar una gran reorganización del gobierno y está cada vez más en desacuerdo con los Estados Unidos en cuanto al comercio y la tecnología. Las preguntas incluyen si China debería tener una mayor voz en la gobernanza de las instituciones internacionales acorde con su poder económico y si ayudará con los esfuerzos para aliviar la presión de la deuda sobre los países en desarrollo, dado que es un prestamista tan grande.
«Listas a un punto en el que la propia legitimidad de las propias instituciones es cuestionada», dijo Rediker.
La Organización Mundial del Comercio dijo el miércoles que se espera que el comercio mundial crezca un 1,7 por ciento este año, una perspectiva más fuerte que la que tenía en octubre. Aún así, advirtió que la economía internacional es frágil, con el comercio que todavía se está recuperando de la Covid-19, las continuas ondas de choque de la invasión rusa de Ucrania y la alta inflación.
El Banco Mundial, el prestamista internacional de los países en desarrollo, dijo la semana pasada que se necesitan nuevas políticas para impulsar la productividad y acelerar la inversión para librar lo que podría ser una década difícil para la economía mundial.
El FMI advirtió el miércoles por separado que el mundo podría perder billones de dólares de producción económica futura si se divide en facciones geopolíticas competidoras.
El presidente saliente del Banco Mundial, David Malpass, dice que la economía mundial está sufriendo de estanflación, lo que significa un bajo crecimiento con una obstinada inflación de los precios. Dijo en un evento del Consejo Atlántico el martes que Estados Unidos y China se han recuperado, pero que tiene que haber mucha más producción y productividad para salir de la estanflación.
Eso se produce a medida que el mundo experimenta lo que él describe como una «reversación en el desarrollo», con un aumento de la pobreza y un empeoramiento de los problemas de alfabetización.
«Si miras las cosas hoy en día, el desafío es que puede que no haya progreso», dijo Malpass. «Tenemos que evitar esa década perdida».
Fuente: https://www.politico.com/news/2023/04/06/economic-lost-decade-world-bank-imf-00090572
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