El Gobierno ha prohibido al personal usar TikTok en sus teléfonos de trabajo por temor a que se puedan filtrar datos confidenciales a China.
El ministro de la Oficina del Gabinete, Oliver Dowden, hizo una declaración ante el Parlamento esta tarde sobre «la seguridad de los dispositivos gubernamentales».
Dijo que después de una revisión, todo el personal debe eliminar la aplicación «inmediatamente» de sus dispositivos gubernamentales.
La aplicación para compartir vídeos ha estado bajo un escrutinio cada vez mayor sobre su seguridad y privacidad de datos.
Se han planteado una serie de preocupaciones de que la aplicación china podría usarse para promover puntos de vista a favor de Pekín o recopilar datos.
TikTok dijo hoy que estaba «decepcionado» por la medida que se basaba «en conceptos erróneos fundamentales e impulsado por una geopolítica más amplia».
Añadió: «Seguimos comprometidos a trabajar con el Gobierno para abordar cualquier preocupación, pero debemos ser juzgados por los hechos y tratados por igual a nuestros competidores.
«Hemos comenzado a implementar un plan integral para proteger aún más nuestros datos de usuarios europeos, que incluye el almacenamiento de datos de usuarios del Reino Unido en nuestros centros de datos europeos y el endurecimiento de los controles de acceso a los datos, incluida la supervisión independiente de nuestro enfoque por parte de terceros».
El Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido había estado revisando si se debería prohibir a TikTok los teléfonos del gobierno.
Hablando hoy en el Parlamento, el ministro de la Oficina del Gabinete, Oliver Dowden, dijo que, después de la revisión, estaba tomando una medida «prudente y proporcionada» para prohibir a los trabajadores tener la aplicación en sus teléfonos.
Dijo: «El Gobierno está firmemente comprometido a reforzar nuestra seguridad nacional para hacer frente a los desafíos de hoy y de mañana.
«Nos tomamos muy en serio la seguridad de los dispositivos gubernamentales, y estamos trabajando constantemente para garantizar que esos dispositivos permanezcan lo más seguros y protegidos posible.
«Podría haber un riesgo en cuanto a cómo ciertas plataformas acceden y utilizan los datos confidenciales del gobierno.
«Como muchos colegas sabrán, las aplicaciones de redes sociales recopilan y almacenan grandes cantidades de datos de los usuarios.
«Incluyendo los contactos, el contenido del usuario y los datos de geolocalización, en los dispositivos gubernamentales, esos datos pueden ser sensibles.
«Así que hoy estamos fortaleciendo la seguridad de esos dispositivos, en dos aspectos clave.
En primer lugar, nos estamos moviendo a un sistema en el que los dispositivos gubernamentales solo podrán acceder a aplicaciones de terceros que estén en una lista preaprobada.
«Este sistema ya está en vigor en muchos departamentos, ahora será la regla en todo el gobierno.
En segundo lugar, también vamos a prohibir el uso de TikTok en dispositivos gubernamentales.
«Lo haremos con efecto inmediato. Esta es una medida de precaución, sabemos que ya hay un uso limitado de TikTok en todo el gobierno, pero también es una buena ciberhigiene.
Dado el riesgo particular en torno a los dispositivos gubernamentales que pueden contener información confidencial, es prudente y proporcionado restringir el uso de ciertas aplicaciones.
«Particularmente aplicaciones donde se puede almacenar y utilizar una gran cantidad de datos».
Cuando se le investicó por qué el Partido Laborista ha tardado tanto en tomar esta decisión, Dowden dijo: «Siempre hemos adoptado un enfoque basado en la evidencia, pensé que necesitábamos reunir las pruebas, y esa es la forma de lidiar con los desafíos de seguridad nacional».
El ministro de Seguridad, Tom Tugendhat, confirmó a principios de esta semana que encargó al Centro Nacional de Seguridad Cibernética que investigara la aplicación y si debería eliminarse de los dispositivos gubernamentales.
Confirmando su solicitud, dijo que era «absolutamente esencial» mantener los «procesos diplomáticos del país libres y seguros».
En otra entrevista con Times Radio, el político dijo: «No lo tengo, y el primer ministro me pidió que defendiera al principal grupo de trabajo de la democracia hace un tiempo.
«Como parte de eso, estamos viendo las diversas amenazas a los parlamentarios, pero también a los periodistas.
«Mirar las diversas aplicaciones que la gente tiene en sus teléfonos y las implicaciones para ellos es una pregunta muy importante y le he pedido al Centro Nacional de Seguridad Cibernética que investiguen esto.
«Habría que no te voy a dar una respuesta hasta que vuelvan con una».
Propiedad del gigante tecnológico chino ByteDance, la aplicación ya ha sido prohibida en las redes gubernamentales de los EE. UU., Canadá y la Unión Europea por la preocupación de que podría usarse para promover puntos de vista a favor de Beijing o recopilar datos de los usuarios.
En diciembre, el director administrativo de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos dijo que la aplicación es de «alto riesgo debido a una serie de problemas de seguridad«.
Rishi Sunak ha insinuado anteriormente que el Reino Unido también podría seguir a los EE. UU. y a la UE vetando TikTok de los teléfonos y dispositivos del gobierno.
El primer ministro dijo que el gobierno «mirará lo que están haciendo nuestros aliados».
Pero la especulación sobre una prohibición total, como la ordenada por el gobierno indio en 2020, ha aumentado durante algún tiempo.
El Sr. Tugendhat, que es visto como un halcón en China dentro del Partido Tory, señaló su movimiento en 58 aplicaciones de propiedad china.
Presionado por la prohibición total, se negó a hacer comentarios y dijo: «Se abordará con los desafíos a los que nos enfrentamos, con las amenazas a las que nos enfrentamos.
«No te voy a dar una respuesta hasta que sepa cuáles son los riesgos».
TikTok ha argumentado durante mucho tiempo que no comparte datos con China, pero la legislación de inteligencia china requiere que las empresas ayuden al Partido Comunista cuando se le solicite.
La Comisión de la UE y más de la mitad de los estados y el Congreso de EE. UU. ya han introducido una prohibición por preocupaciones sobre posibles ciberataques.
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