Gina Raimondo tiene una gran participación financiera en una empresa de IA financiada por una empresa de capital de riesgo china.
Una empresa de capital de riesgo respaldada por el gobierno chino es una importante inversora en una empresa de inteligencia artificial que cuenta con el marido de la secretaria de Comercio Gina Raimondo como un alto ejecutivo, un posible conflicto de intereses mientras su agencia trabaja para contrarrestar a China en el escenario mundial.
Danhua Capital, con sede en California pero establecida con el respaldo financiero del Partido Comunista Chino, es uno de los principales financiadores de PathAI, una empresa de inteligencia artificial que emplea al esposo de Raimondo, Andy Moffit, como su director de recursos. Danhua Capital ha invertido en PathAI desde al menos 2017, cuando se unió a otros cinco financiadores para contribuir con fondos iniciales por valor de 11 millones de dólares para la startup de inteligencia artificial. No está claro cuánto ha invertido Danhua Capital en PathAI, una empresa privada, pero la empresa china enumera a PathAI en su sitio web como una de sus inversiones destacadas en «biotecnología y salud».
Danhua Capital se estableció y financió con la ayuda del gobierno chino como parte de su «penetración en Silicon Valley«, según un informe de Reuters de 2018 sobre la empresa. El Centro para una Nueva Seguridad Americana (CNAS), un grupo de expertos liberal con ex empleados ahora en los rangos más altos de la administración Biden, testificó ante el Congreso en 2018 que la misión de Danhua Capital es usar su capital para reducir la brecha tecnológica entre China y los Estados Unidos.
Ni Raimondo ni PathAI respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la inversión de Danhua Capital. Como secretaria de comercio, Raimondo tiene la tarea de gestionar la relación comercial de los Estados Unidos con países de todo el mundo, y se ha convertido en una de las voces más pro-China en la administración. En una entrevista en septiembre en el Wall Street Journal, Raimondo dijo que Estados Unidos debería fortalecer los lazos económicos con China, argumentando que el compromiso comercial «robusto» con China «mitiría cualquier tensión potencial» con el rival global.
El Wall Street Journal informó el viernes que la agencia de Raimondo estaba rechazando los esfuerzos de otros en la administración Biden para impedir que las empresas de tecnología chinas trabajen con empresas estadounidenses. Los funcionarios de comercio están argumentando internamente, según el informe, que el enfoque más duro de la administración hacia China perjudicaría a las empresas estadounidenses.
Raimondo dijo el jueves que no instaría a las empresas estadounidenses a retirar los patrocinios de los próximos Juegos Olímpicos de Beijing después de que el presidente Joe Biden anunciara un boicot diplomático de los juegos por abusos de derechos humanos. «Lo que hacen las empresas individuales depende totalmente de ellos», dijo Raimondo. «No vamos a presionarlos de una manera u otra».
El acuerdo ético de Raimondo para servir en la administración Biden le impide participar en cualquier asunto que pueda tener un «efecto directo y predecible en los intereses financieros de PathAI». Los formularios de divulgación financiera de Raimondo muestran que se beneficiaría enormemente del éxito de la empresa. Además de un salario anual, a Moffit se le dio un número significativo de acciones de propiedad en la empresa, así como opciones sobre acciones. El valor de las casi 200.000 acciones no se puede determinar, según el formulario de divulgación.
En el testimonio de 2018 titulado «La amenaza de China para el gobierno estadounidense y el liderazgo en investigación e innovación del sector privado», Elsa Kania, becaria adjunta de la CNAS, dijo al Congreso que Danhua Capital está directamente vinculada al gobierno chino. En el testimonio de Kania, dijo que Danhua Capital está abierta sobre sus planes para reducir la brecha entre Estados Unidos y China cuando se trata de desarrollo tecnológico. «Según su cofundador, el fondo está comprometido a «refinar la brecha» en el desarrollo tecnológico entre China y los Estados Unidos», escribió.
Varios altos funcionarios de la CNAS desde el momento del testimonio de Kania ahora desempeñan altos cargos en la administración Biden. Los antiguos colegas de Kania de CNAS incluyen a Colin Kahl, Ely Ratner y Victoria Nuland, todos los cuales ahora ocupan los principales puestos en el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa.
El testimonio posterior en el Comité de Pequeñas Empresas del Senado de Robert Atkinson, el presidente de la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación, advirtió que Danhua Capital es utilizado por Beijing para ejercer su influencia en el extranjero.
«Zhongguancun Development Group, una empresa estatal con sede en Beijing, ha creado ‘Danhua Capital’ para promover la estrategia de ‘Zhongguancun Capital global y traer tecnología avanzada y talentos en el extranjero'», dijo Atkinson.
PathAI ha recibido financiación de Danhua Capital a lo largo de varios años. En 2017, Danhua Capital se unió a los inversores para elevar el capital total de PathAI a 15 millones de dólares. En 2019, la compañía recaudó al menos 60 millones de dólares, y Danhua Capital volvió a figurar como inversor.
El Departamento de Comercio de Raimondo también ha proporcionado un salvavidas a Huawei, una empresa estrechamente vinculada a la brutal represión de China de su población musulmana uigur. En agosto, el Departamento de Comercio aprobó las solicitudes de licencia para que Huawei comprara chips por valor de cientos de millones de dólares por su creciente interés en la industria del automóvil.
Raimondo no es el único funcionario de la administración Biden con vínculos familiares con el Partido Comunista Chino, lo que complica un boicot diplomático planificado de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno organizados por China.
Los senadores republicanos pidieron recientemente que el zar del clima John Kerry renunciara o fuera despedido por Biden después de que el Washington Free Beacon informase de que Kerry y su rica esposa heredera tienen al menos una participación de 1 millón de dólares en una empresa china que financia el sector de inteligencia artificial de China, incluida una empresa incluida en la lista negra en Estados Unidos porque ayuda a China en sus abusos.
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