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El jefe de la compañía ferroviaria estadounidense Norfolk Southern se comprometió el jueves a mejorar las prácticas de seguridad y a abordar rápidamente la necesidad de limpieza después de que su tren descarrilara y derramara productos químicos tóxicos en una ciudad de Ohio el mes pasado.
El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, se disculpó por el descarrilamiento y el accidente del 3 de febrero de docenas de vagones de ferrocarril que derramaron productos químicos tóxicos e inflamables como cloruro de vinilo y benceno en el este de Palestina, Ohio.
Algunos de los coches se incendiaron, y para eliminar más peligros, los trabajadores de emergencia quemaron deliberadamente algunos de los materiales de otros vagones cisterna, liberando productos químicos peligrosos al aire.
Eso obligó a la evacuación de unas 2.000 personas de sus hogares, y algunas se han quejado de dolencias como náuseas, dolores de cabeza y erupciones después de haber estado expuestos a los humos.
Algunos han expresado su preocupación de que los productos químicos cancerígenos puedan conducir a un aumento en los casos de cáncer años después.
Desde entonces, Norfolk Southern ha sido objeto de profundas críticas por evitar invertir en mecanismos de seguridad que podrían haber evitado el accidente mientras canalizaba mayores beneficios a los accionistas.
«Lamento mucho el impacto que este descarrilamiento ha tenido en la gente de esa comunidad», dijo Shaw al Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado.
«Está claro que los mecanismos de seguridad establecidos no eran suficientes», dijo.
«Norfolk Southern limpiará el sitio de forma segura, a fondo y con urgencia», dijo a la audiencia.
«También vamos a hacer que nuestra cultura de seguridad sea la mejor de la industria», dijo.
Los críticos llamaron a la prevención del accidente, culpado de un rodamiento de rueda sobrecalentado, y pidieron una investigación de la empresa, que tiene más de 18.000 empleados y 19.300 millas (31.060 kilómetros) de ferrocarril.
El martes, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE. UU. anunció una investigación especial sobre el historial de seguridad del ferrocarril después de un segundo descarrilamiento en un mes y la tercera muerte en el lugar de trabajo de un empleado de Norfolk Southern desde diciembre de 2021.
La agencia dijo que investigaría la organización y la cultura de seguridad del ferrocarril, «dado el número y la importancia de los recientes accidentes del sur de Norfolk».
Fuente: https://insiderpaper.com/chief-exec-for-us-derailed-toxic-chemicals-train-pledges-better-safety/
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