- Transporte Secy. Pete Buttigieg confirmó que visitará Palestina Oriental, pero no ofreció ningún plazo y reconoció que «podría haber hablado antes»
- Biden hizo llamadas desde Polonia a los líderes de Ohio y Pensilvania el martes
Donald Trump está visitando Palestina Oriental, una pequeña comunidad de 4.700 personas en Ohio, derrocada por un descarrilamiento tóxico del tren el miércoles, 19 días después del accidente, pero aún antes del presidente Joe Biden o del secretario de Transporte Pete Buttigieg.
Los republicanos se están tambaleando porque Biden no ha visitado Ohio por sí mismo, o al menos ha desplegado a Buttigieg allí para investigar el daño y hablar con los líderes locales sobre la mejor manera de ayudar la administración.
Buttigieg, sin embargo, asegura que visitará el sitio del descarrilamiento, junto a la frontera con Pensilvania y a unos 35 minutos de Pittsburgh, alegando que no quería visitar preventivamente solo por el bien de una fotooperación, lo que sugirió que Trump estaba haciendo.
El 3 de febrero, un tren de carga de Norfolk Southern descarriló y liberó grandes cantidades de productos químicos tóxicos en el aire, el agua y el suelo, lo que obligó a las evacuaciones mientras los residentes temían por su salud. Algunos se quejaron de dolores de cabeza y otros síntomas.
El 16 De Febrero, Michael S. Regan, el administrador de la Agencia de Protección Ambiental, viajó al sitio de descarrilamiento para agradecer a los socorristas por su trabajo y asegurar que la EPA tendría «botas sobre el terreno» durante todo el proceso de limpieza.
«Te escuchamos. Te vemos. Llegaremos al fondo de esto’, dijo. Todas las familias necesitan saber que están a salvo. Todas las familias merecen acceso a aire limpio y agua potable segura».
El viaje de Biden a Ucrania y Polonia esta semana causó un alboroto con los republicanos exigiendo respuestas sobre por qué fue al país devastado por la guerra antes de abordar los problemas en casa primero.
El presidente finalmente rompió su silencio sobre el descarrilamiento con un hilo de Twitter el martes después de su discurso en Polonia que recomitó a Rusia y a su presidente Vladimir Putin. Hizo cinco llamadas el martes por la noche desde Varsovia, Polonia.
El presidente señaló que habló con el senador de Ohio Sherrod Brown, el representante de Ohio Bill Johnson, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el gobernador de Ohio Mike DeWine.
«He reafirmado mi compromiso de asegurarme de que tengan todo lo que necesitan», escribió Biden en un hilo publicado en su Twitter oficial el martes por la noche.
Señaló que la EPA ordenó a Norfolk Southern, el propietario y operador del tren, que financiara los esfuerzos de limpieza y la eliminación de la escorrentía y la quema de materiales peligrosos.
«Esto es sentido común. Este es su desastre. Deberían limpiarlo’, escribió Biden.
Biden también culpó del desastre a su predecesor, diciendo que Trump implementó políticas que dificultaban el fortalecimiento y la aplicación de la seguridad ferroviaria.
«Durante años, los funcionarios electos, incluido el último administrador, han limitado nuestra capacidad de implementar y fortalecer las medidas de seguridad ferroviaria», escribió Biden. «A la mierda, muchos de los funcionarios electos señalando con el dedo en este momento quieren desmantelar la EPA, la agencia que se está asegurando de que esta limpieza ocurra».
«Quiero que los residentes afectados sepan que te respaldamos», insistió Biden. «Y como les dije a sus gobiernos, tendrán todos los recursos que necesiten».
Sin embargo, el alcalde de Palestina Oriental, Trent Conaway, no está convencido de que Biden esté comprometido a ayudar a su comunidad, sino que dice que está «furioso» porque Biden eligió visitar Ucrania esta semana antes de venir a Ohio.
Palestina Oriental todavía se está recuperando de las ardientes secuelas del descarrilamiento de 50 coches, y Conway dice que la negativa de Biden a centrarse en cuestiones nacionales y en su lugar desfilar en el país de Europa del Este devastado por la guerra fue una «golpe en la cara».
Buttigieg, sin embargo, minimizó la necesidad de que un funcionario de la administración viniera a investigar los daños y visitara la comunidad interrumpida por el accidente tóxico.
También sugirió que el viaje de Trump a Ohio el miércoles es solo una sesión de fotos como parte de su campaña de 2024.
Trump anunció el 15 de noviembre su tercera carrera para la Casa Blanca. No ha celebrado muchos eventos públicos desde que anunció su candidatura durante un mitin en su club Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida. Se espera que se le una al senador republicano de Ohio. J.D. Vance, según dos personas informadas.
El mes pasado visitó los primeros estados de la competición primaria de New Hampshire y Carolina del Sur para eventos de campaña que fueron mucho más íntimos que los habituales mítines masivos de Trump.
El equipo de Biden ha culpado repetidamente a Trump por el descarrilamiento mientras se niega a hacer mucho para poner las botas sobre el terreno para abordar el problema, ya que el público pide una visita del presidente a la comunidad.
Es cierto que se implementaron algunas políticas durante la presidencia de Trump que afectaron a la seguridad ferroviaria, incluida la retirada de una propuesta de la era Obama que requería frenos más rápidos en los trenes que transportaban materiales altamente inflamables. También terminó con las auditorías regulares de seguridad ferroviaria.
«Nuestro equipo está trabajando en sintonía con funcionarios estatales y locales y estuvo en tierra horas después de que el tren se descarrilara», aseguró Biden.
Dijo que la EPA ya ha examinado más de 500 hogares en la zona y está «monitoreando la calidad del aire y el agua».
La administración también desplegó personal de evaluación química de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los recursos de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) en el este de Palestina.
«El Departamento de Transporte ha dejado claro a las compañías ferroviarias que su patrón de resistencia a las regulaciones de seguridad tiene que cambiar», escribió Biden en su hilo de Twitter el martes por la noche».
«El Congreso debería unirse a nosotros en la implementación de medidas de seguridad ferroviaria».
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