Investigadores de los Estados Unidos y el Reino Unido han revelado que Lagevrio, un medicamento diseñado por Merck destinado a tratar la COVID, está haciendo que el virus mute en los pacientes.
Esto crea el potencial de que surjan versiones más transmisibles y mortales de COVID en el futuro.
Cuando se estudia cómo funciona Lagevrio, esto no debería ser un shock. La píldora ataca el virus COVID al intentar alterar su código genético.
Una vez dentro de una célula humana, un virus puede hacer 10.000 copias de su código genético en pocas horas. Cada copia hecha aumenta el riesgo de que el virus cometa un error raro y cree una réplica inexacta.
Así es como ocurren las mutaciones, como hemos visto con el COVID. Un medicamento que altera deliberadamente el código genético de un virus aumentaría en gran medida el riesgo de mutación.
Además, varios científicos advirtieron a Merck que su medicamento podría crear mutaciones problemáticas que harían que el virus fuera más peligroso y difícil de tratar. La compañía decidió eliminar cualquier preocupación y poner Lagevrio en el mercado de todos modos.
Aquí está el informe completo de Bloomberg:
La píldora Covid-19 de Merck & Co. está dando lugar a nuevas mutaciones del virus en algunos pacientes, según un estudio que subraya el riesgo de intentar alterar intencionalmente el código genético del patógeno.
A algunos investigadores les preocupa que el medicamento pueda crear variaciones más contagiosas o amenazantes para la salud de Covid, que ha matado a más de 6,8 millones de personas en todo el mundo en los últimos tres años.
Las mutaciones relacionadas con el uso de la píldora de Merck, Lagevrio, se han identificado en muestras virales tomadas de docenas de pacientes, según un estudio previo de investigadores en los EE. UU. y en el Instituto Francis Crick, el Imperial College de Londres y otras instituciones del Reino Unido.
Las mutaciones del virus vinculadas a medicamentos aún no han demostrado ser más inmunoevas o letales, según el estudio publicado el viernes sin revisión por pares en el sitio web de medRxiv. Pero su propia existencia pone de relieve lo que algunos científicos dicen que son riesgos potenciales en un uso más amplio del medicamento, que fue aprobado recientemente en China.
Lagevrio trabaja creando mutaciones en el genoma de Covid que impiden que el virus se replique en el cuerpo, reduciendo las posibilidades de que cause enfermedades graves. Algunos científicos habían advertido antes de que se autorizara a finales de 2021 que, en virtud de cómo funciona, el medicamento podría dar lugar a mutaciones que podrían resultar problemáticas. El documento de preimpresión ha reavivado esas preocupaciones sobre el medicamento Merck.
«Siempre ha habido esta preocupación subyacente de que podría contribuir a un problema que genere nuevas variantes», dijo Jonathan Li, virólogo de la Escuela de Medicina de Harvard y el Brigham and Women’s Hospital de Boston. «Esto ha sido en gran medida hipotético, pero esta preimpresión valida muchas de esas preocupaciones».
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