La cofundadora de Black Lives Matter (BLM), Patrisse Cullors, ha admitido que utilizó la mansión multimillonaria del grupo en Los Ángeles para dos fiestas personales en 2021, solo un mes después de sugerir que nunca había utilizado la propiedad para beneficio personal.
Cullors, una autodenominada «marxista entrenada», dijo a The Associated Press el 9 de mayo que organizó una pequeña fiesta en la mansión en enero de 2021, para celebrar la inauguración de Joe Biden y Kamala Harris. Añadió que unas 15 personas participaron en el partido, incluidos miembros del capítulo de Los Ángeles de BLM.
En ese momento, Cullors dijo que estaba «buscando refugiada» en la mansión porque había «amenazas contra su vida».
La segunda fiesta en la mansión se celebró en marzo de 2021, dijo Cullors, una celebración privada de cumpleaños para su hijo.
Según AP, BLM dijo que había facturado a Cullors una «tarifa de alquiler» por usar la mansión para la fiesta de cumpleaños de su hijo, y Cullors dijo que tenía la intención de hacer el pago.
«Lo miro hacia atrás y pienso que probablemente no fue la mejor idea», dijo Cullors sobre sus dos fiestas en la mansión.
En abril, Cullors negó haber vivido alguna vez en la mansión o haberse aprovechado de la propiedad por razones personales, después de que la revista New York revelara que el grupo compró la propiedad por 5,8 millones de dólares en octubre de 2020. La finca de 6.500 pies cuadrados se compró con dinero que había sido donado a Black Lives Matter Global Network Foundation, solo dos semanas después de que BLM recibiera 66,5 millones de dólares de su patrocinador fiscal.
Dyane Pascall, la gerente financiera de una empresa de consultoría operada por Cullors y su esposa Janaya Khan, compró la mansión, según la revista. Una semana después de la compra, Pascall transfirió la propiedad de la propiedad a una LLC en Delaware, una medida que «ase aseguró que la identidad final del nuevo propietario de la propiedad no se revelara al público», agregó la revista.
En ese momento, Cullors despotricaba contra la historia de la revista, diciendo que era un «abuso despreciable de una plataforma que tiene la intención de proporcionar información al público» y un ataque «racista y sexista» contra BLM.
«El hecho de que una publicación de buena reputación permita a un reportero, con un sesgo probado y muy público contra mí y otros líderes negros, escribir un artículo lleno de desinformación, insinuaciones y opiniones incendiarias, es desalentador e inaceptable», agregó.
Cullors también dijo que la mansión fue comprada con la intención de ser utilizada por la comunidad del movimiento BLM para «trabajar, crear contenido, organizar reuniones y fomentar la creatividad».
Defendió la compra de la mansión en su entrevista con AP.
«Realmente queríamos asegurarnos de que la fundación de la red global tuviera un activo que no fueran solo recursos financieros«, dijo, antes de añadir: «Entendimos que no muchas organizaciones dirigidas por negros tienen propiedades. No son dueños de su propiedad».
En mayo de 2021, Cullors renunció como directora ejecutiva del grupo, en medio de críticas por su riqueza personal y las finanzas del grupo.
Cullors negó rotundamente las afirmaciones de que se hubiera beneficiado personalmente mientras guiaba a la fundación BLM, según AP.
«La idea de que [la fundación] recibió millones de dólares y luego escondí esos dólares en mi cuenta bancaria es absolutamente falsa», dijo. “Esa es una narrativa falsa. Me ha impactado personal y profesionalmente que la gente me acuse de robar a los negros».
Mirando hacia atrás, dijo que BLM no estaba listo para manejar la afluencia de contribuciones tras la muerte de George Floyd en mayo de 2020. Además, añadió que los cimientos tardaron en construir la infraestructura necesaria.
«Sobre el papel, parece una locura«, dijo. «Utilizamos mucho este término en nuestro movimiento, que es que estamos construyendo el avión mientras lo volamos. Ya no creo en eso. El único lamento que tengo con BLM es desear que pudiéramos habernos detenido durante uno o dos años, simplemente no hacer ningún trabajo y centrarnos en la infraestructura».
Shalomyah Bowers, miembro de la junta directiva de BLM, en una entrevista telefónica con AP, dijo que la fundación se sometió a una auditoría financiera independiente. Dijo que la auditoría y la presentación del IRS 990 que pronto se publicará mostrarán que «no ha pasado nada inadmisible o nefasto» con las finanzas de BLM.
«Ahora somos una fundación que está profundamente dedicada a invertir en organizaciones que están comprometidas a hacer el trabajo de abolición [y] comprometidas con la construcción del poder negro», dijo.
El 26 de abril, el Fiscal General de Indiana, Todd Rokita, presentó una demanda contra la fundación BLM, como parte de una investigación en curso sobre el uso de los fondos por parte de la organización.
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