Un portavoz de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) está disputando la afirmación de un grupo de vigilancia sin fines de lucro de que la agencia «eliminó» los datos de secuenciación genética sobre Covid-19 de un laboratorio chino, pero el mismo funcionario reconoció que los datos fueron «suprimidos».
“El titular dice que las secuencias se eliminaron, lo que es inexacto. No se eliminaron. Este es un punto muy importante, y he destacado lo que sucedió con lo que le proporcionamos a principios de esta semana», dijo la jefa de la sucursal de medios de los NIH, Amanda Fine, a The Epoch Times en un correo electrónico del 31 de marzo.
Fine se refería a un Epoch Timesstory del 29 de marzo que encabezaba «NIH eliminó la información recibida del laboratorio de Wuhan sobre la secuenciación genética de Covid-19, según la FOIA de Watchdog». La información a la que se hace referencia a Fine como proporcionada a The Epoch Times por los NIH a principios de semana se incluyó en la historia publicada:
«En junio de 2020, en respuesta a una solicitud del mismo investigador [de Wuhan], el Centro Nacional de Biotecnología [NCBI] dio a los datos de la secuencia el estado de ‘retirado’, lo que elimina los datos de secuenciación de todos los medios públicos de acceso, pero no los elimina.
«Posteriormente, NCBI reasignó el estado de los datos de la secuencia a ‘suprimidos’, lo que significa que los datos de secuencia se eliminan del proceso de búsqueda, pero se pueden encontrar directamente por número de adhesión. Esta acción para reasignar los datos se identificó como parte de la revisión en curso de NLM sobre el asunto. Estamos trabajando para que haya más información disponible», dijo el portavoz.
El centro de biotecnología, que forma parte de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) del instituto, es el componente estadounidense de la Colaboración Internacional de Base de Datos de Secuencias de Nucleótidos.
La historia de Epoch Times fue impulsada por un informe publicado el 29 de marzo por Empower Oversight Whistleblowers and Research (EO) que se basó en las respuestas de la Ley de Libertad de Información (FOIA) que el grupo recibió del instituto.
La organización sin ánimo de lucro informó que «el 5 de junio de 2020, un investigador de la Universidad de Wuhan solicitó que los NIH se retractaran de la presentación por parte del investigador del ID del Bioproyecto PRJNA637497 debido a un error. El investigador de Wuhan explicó: «Siento mi presentación incorrecta», dijo Empower Oversight en un comunicado (pdf) el 29 de marzo.
“El ID de bioproyecto PRJNA637497 también se conoce como ID de presentación SUB7554642. Tres días después, el 8 de junio, los NIH rechazaron la solicitud del investigador, informando que prefiere editar o reemplazar, en lugar de eliminar, las secuencias presentadas a la SRA», informó EO. SRA se refiere al recurso de datos Sequence Read Archive (SRA) puesto a disposición por NCBI, y «almacena datos de secuenciación sin procesar».
«Pero luego, el 16 de junio de 2020, los funcionarios de los NIH se revirtieron y eliminaron los datos de secuenciación genética, según lo solicitado por el investigador de Wuhan. EO citó a ese investigador explicando a los NIH: «Recientemente, descubrí que es difícil visitar mis datos SRA enviados, y también sería muy difícil para mí actualizar los datos. He enviado una versión actualizada de estos datos de SRA a otro sitio web, por lo que quiero retirar la antigua en NCBI para evitar el problema de la versión de datos».
«Después de una discusión sobre lo que se eliminaría, los NIH concluyeron la discusión asegurando al investigador de Wuhan que ‘había retirado todo‘».
Cuando se le pidió una respuesta a la afirmación de Fine de que la información no se eliminó, el fundador y presidente de EO, Jason Foster, dijo a The Epoch Times que las acciones de los NIH aseguran que la información de secuenciación genética del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) solo esté disponible para las pocas personas que poseen su «número de adhesión»,
«Los documentos de los NIH publicados con el informe de Empower Oversight demuestran que los datos de secuenciación fueron eliminados de la vista pública por los NIH a petición del investigador de Wuhan», dijo Foster.
«Nuestro informe también detalla los correos electrónicos entre el profesor Jesse Bloom y Steve Sherry de los NIH de octubre de 2021 que indican claramente que los NIH retuvieron copias ‘con fines de archivo’. Sin embargo, los correos electrónicos demuestran que los NIH se negaron a compartir esos datos en un proceso científico abierto y transparente buscado por el profesor Bloom», continuó Foster.
«Los NIH deberían poner a disposición más información sobre todas y cada una de las veces que reasignaran el estado de los datos de secuencia y cualquier información potencialmente relevante para los orígenes de la COVID-19 debería estar disponible para su investigación científica«, dijo.
Fine no respondió cuando The Epoch Times preguntó quién «tiene acceso a toda la información de secuenciación genética proporcionada por el investigador de Wuhan y que ese investigador solicitó que fuera eliminada».
El Epoch Times también preguntó eso porque «NIH debe saber quién de hecho ha accedido a los datos… ¿quién lo hizo y cuándo desde que el investigador de Wuhan solicitó la eliminación de la información?»
