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Los dos líderes europeos más estrechamente aliados del presidente ruso Vladimir Putin antes de lanzar su invasión de Ucrania obtuvieron victorias electorales decisivas en las promesas de mantenerse fuera de la guerra.
El primer ministro húngaro Viktor Orban, que ha pasado 12 años consolidando su control sobre el poder y chocando con la Unión Europea por los valores democráticos, consiguió un cuarto mandato consecutivo en una aplastante victoria sobre una amplia alianza de oposición.
En la vecina Serbia, Aleksandar Vucic ganó cinco años más como presidente y su gobernante Partido Progresista Serbio estaba en condiciones de formar un gobierno respaldado por la mayoría. Al igual que Orban, ha recibido críticas de sus rivales y de los países de la UE, a los que quiere que Serbia se una, por suprimir la oposición política. Hasta hace poco, ambos habían desafiado las advertencias de los socios occidentales cultivando vínculos con Moscú y Pekín.
Putin fue uno de los primeros líderes del mundo en felicitar a Orban y Vucic por sus victorias.
Los resultados exponen uno de los problemas más espinosos a los que se enfrenta la UE: cómo lidiar con los miembros actuales o futuros aspirantes que desafían las normas del estado de derecho del bloque y se desvían de sus pares sobre cuestiones geopolíticas importantes como Ucrania. Al mismo tiempo, Orban y Vucic pueden enfrentarse a un aislamiento internacional más profundo, con Hungría en riesgo de perder miles de millones de euros en financiación de la UE y Serbia luchando por avanzar con las conversaciones para unirse al rico mercado único.
El partido de Orban mantuvo su mayoría de dos tercios en el parlamento de 199 escaños, según los resultados con más del 99 % de las papeletas contadas. La mayoría de ese tamaño le permitirá cambiar cualquier ley, incluida la constitución, sin el apoyo de la oposición. También puede animar al primer ministro en sus batallas con la UE con sede en Bruselas.
«Bruselas debería prepararse para nuevos problemas, porque todo lo que encontró repugnante en el inconformista primer ministro de Hungría anteriormente ahora sin duda se intensificará durante al menos los próximos meses, pero con toda probabilidad, durante los próximos cuatro años», dijo Mujtaba Rahman, director general de la consultoría de riesgos políticos del Grupo Eurasia.
La guerra en el vecino oriental de Hungría, que ha matado a miles de civiles y ha llevado a más de 4 millones a huir al extranjero, trastornó la campaña electoral, obligando a Orban, de 58 años, a caminar por una cuerda floja política.
Intentó distanciarse de Putin condenando las acciones de Rusia y respaldando las sanciones de la UE contra su régimen, al tiempo que abría las fronteras de Hungría a alrededor de medio millón de refugiados ucranianos. Aun así, Orban limitó el apoyo a Kiev, negándose a permitir que los envíos de armas cruzaran Hungría y rechazando la prohibición de las importaciones rusas de petróleo y gas, lo que provocó la condena del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy.
“Es prácticamente el único en Europa que apoya abiertamente al Sr. Putin», dijo Zelenskiy un día antes de la votación de Hungría, refiriéndose a Orban.
El mensaje nacionalista del líder húngaro, fuertemente apoyado por medios de comunicación progubernamentales que ha transformado en una máquina de propaganda, fue que unirse a una prisa de otros miembros de la UE y de la OTAN para ayudar a Ucrania con armas arrastraría a Hungría a la guerra. Eso resonó entre los votantes, mientras que la oposición sugirió que la votación era una elección entre Oriente y Occidente.
«Obtuvimos una victoria tan grande que fue visible incluso desde la Luna, pero ciertamente desde Bruselas», dijo Orban a sus partidarios después de la votación, refiriéndose a la sede de la UE en la capital belga. Al golpear a Zelenskiy, enumeró al líder ucraniano como si se hubiera unido a una «fuerza abrumadora» de oponentes que trataron de evitar que ganara un nuevo mandato.
Orban puede tener poco tiempo para celebrar. Tendrá que navegar por un nuevo mecanismo de la UE que vincule la financiación con la adhesión al estado de derecho, que se adoptó después de que el primer ministro húngaro superara las preocupaciones del bloque sobre la reversión de las normas democráticas durante la mayor parte de la década. Si se activa este año, amenaza con privar a Hungría de hasta 40 000 millones de dólares.
A diferencia de antes, es posible que Orban ya no pueda contar ni siquiera con sus aliados más cercanos de la UE. Sus críticos más francos, de hecho, han sido los pares regionales de Hungría, incluida Polonia, cuyo presidente advirtió a Orban que su política hacia Ucrania terminaría siendo «muy costosa» para él.
Aliado de Putin
Vucic, de 52 años, obtuvo el 59 % de los votos en la contienda presidencial, más que suficiente para evitar una segunda vuelta, según los rendimientos oficiales con el 95 % de los votos contados. Su bloque liderado por el Partido Progresista ganó alrededor del 43 % en la votación parlamentaria.
Ha alcanzado una posición equilibrada entre Rusia, un aliado tradicional serbio, y la UE, que ha presionado a Belgrado para que adopte su serie de sanciones contra el Kremlin. Aunque Serbia condenó la invasión de Ucrania por parte de Putin en una resolución de las Naciones Unidas, Vucic ha dicho que no redunda en interés del país unirse a las sanciones de la UE.
La oposición no ha ganado fuerza en un país con simpatías divididas entre Moscú y la UE. Una encuesta del mes pasado mostró que la mitad de los serbios quieren que su país se mantenga neutral, aunque de los que eligen un bando, más expresaron su preferencia por Rusia.
«Lo más importante para Serbia es tener buenas relaciones en la región y continuar por su camino europeo, sin arruinar sus lazos con los amigos tradicionales», dijo Vucic a sus partidarios a última hora del domingo.
