- Paul Jerram y el Dr. David Turner supuestamente actuaron como influencers pagados, dijo la corte a
- Se les acusa de promover medicamentos recetados a cambio de pagos
- Jerram supuestamente pagado por Noel Staunton, que representaba a empresas farmacéuticas
- El tribunal dijo «integridad» de los médicos del NHS violados por el esquema «corrupto» de la Isla de Wight
- El farmacéutico Cathal Daly también forma parte del grupo en juicio por cargos de soborno
Los funcionarios del NHS aceptaron 70.000 libras esterlinas de compañías farmacéuticas para recomendar sus medicamentos a los médicos de cabecera, se le dijo a un tribunal.
El jefe de medicina Paul Jerram y el Dr. David Turner supuestamente actuaron como «influencias pagadas» para las compañías farmacéuticas al promover medicamentos recetados a los médicos a cambio de pagos «secretos».
A los jurados se les dijo que Jerram fue pagado por el empresario Noel Staunton, cuya firma de consultoría representaba a empresas farmacéuticas.
Como resultado de su esquema «corrupto» de siete años en la Isla de Wight, el tribunal escuchó que se violó la «integridad» de los médicos del NHS que hacían recomendaciones honestas sobre medicamentos recetados y se enviaron indebidamente los medicamentos a cirugías de médicos de cabecera y juntas asesoras.
El farmacéutico de los servicios de salud Cathal Daly, que también está acusado de aceptar «atrasados», también forma parte del grupo que ahora está siendo juzgado por una serie de cargos de soborno.
En Southampton Crown Court, Hampshire, el fiscal James Hines QC dijo: «Utilizaron su experiencia, su conocimiento interno, su influencia y su familiaridad con los sistemas del NHS para promover sus propios intereses privados.
«Lo lograron de varias maneras diferentes, pero el objetivo siempre fue el mismo: llenar sus propios bolsillos. Tomaron pagos indebidos una y otra vez.
«Estos acusados eran corruptos. Colocaron su propio beneficio por delante de llevar a cabo sus importantes funciones públicas adecuadamente».
El tribunal escuchó que Jerram, de 69 años, era jefe de gestión de medicamentos y farmacéutico principal en el Grupo de Encarga Clínica (CCG) de la Isla de Wight desde 2004 y poseía «gran influencia» allí.
Turner, de 66 años, era un médico de cabecera que trabajaba como consultor del IoW CCG y también presidía un comité de prescripción de atención que asesoraba al CCG y estaba compuesto por enfermeras y médicos especialistas.
Juntos, la pareja dirigía JTRx, que significa «Jerram Turner Prescribe», y usaba la compañía como un «vehículo para soborno», dijo el fiscal Hines QC.
En total, supuestamente recibieron o acordaron recibir 68.760 libras esterlinas en «bombs» de enero de 2008 a julio de 2015.
Staunton, de 60 años, fue «muy bien pagado» por sus clientes de la compañía farmacéutica a través de su compañía 3i Consultancy y fue amigo a largo plazo de Jerram.
Staunton está acusado de pagar a Jerram para promover medicamentos fabricados por sus clientes, como medicamentos contra el colesterol y ungüentos.
La pareja aceptó 48.000 libras esterlinas de la firma británica Stirling Anglian Pharmaceuticals para organizar y asistir a juntas asesoras y luego respaldar sus medicamentos en ellos.
Jerram y Turner prometieron a las compañías farmacéuticas que el dinero que pagaron a JTRx se transferiría al IoW CCG, pero nunca lo fue.
En nombre del IoW CCG, Jerram estuvo a cargo de su uso de un software llamado ScriptSwitch, que ayuda a los médicos de cabecera de todo el Reino Unido diciéndoles las diferentes alternativas que están disponibles para ellos cuando necesitan recetar un medicamento.
El Sr. Hines QC dijo que, para las compañías farmacéuticas, hacer que su medicamento apareciera en ScriptSwitch los «beneficiaría», ya que mejoraría las ventas, pero no había una forma «legítima» de que pudieran pagar para ser incluidos.
Como único editor de ScriptSwitch del IoW CCG, tuvo un papel «enormemente importante», pero rompió la «integridad» al aceptar pagos de Staunton para promover drogas para sus clientes.
En un esquema «extremadamente lucrativo», Staunton prometió repetidamente a las compañías farmacéuticas que podría destacar su medicamento en ScriptSwitch, pagando regularmente tarifas de hasta 30.000 libras esterlinas.
Le daría a Jerram «atrasados» más pequeños por su cooperación.
Después de una solicitud de Staunton, Jerram respondió: «Siento ser descarado, ¿hay alguna tarifa?»
Staunton dijo «sí, por supuesto» y Jerram sugirió que priorizaría el trabajo deshonesto sobre el trabajo legítimo del NHS si Staunton le pagaba más.
En una ocasión, Jerram supuestamente intentó cubrir sus huellas diciéndole a Staunton «¿puedes borrar mi nombre, por favor»?
Jerram y Turner supuestamente sobornaron a Daly con 1.000 libras esterlinas para que South Norfolk CCG firmara un acuerdo de reembolso que los benefició financieramente.
El Sr. Hines QC dijo que los demandados «permitieron efectivamente que las compañías farmacéuticas compraran los servicios del personal del NHS».
Las compañías farmacéuticas no están acusadas de ninguna infracción.
El Sr. Hines QC dijo: «El caso de la fiscalía es que es completamente inapropiado que un profesional del NHS promueva en secreto un medicamento en particular dentro del NHS a sus compañeros profesionales de la salud del NHS cuando está en la posición de un influencer pagado para la compañía farmacéutica que fabrica ese medicamento.
«Eso es lo que estaba sucediendo en la Isla de Wight durante algunos años.
«Si es su trabajo dentro del NHS revisar medicamentos y medicamentos, y hacer recomendaciones o sugerencias de medicamentos alternativos a otros profesionales de la salud del NHS, está actuando incorrectamente si acepta en secreto dinero de compañías farmacéuticas, ya sea directa o indirectamente, para promover un medicamento en particular.
«Y no es una respuesta decir ‘pero la droga es más barata o mejor’. Eso no te permite ni te permite aceptar un tapón, un soborno, un revés, como sea que lo llames.
«Usar la vieja palabra, eso es corrupto.
«Este caso no se trata de cuántos médicos del NHS aceptaron las recomendaciones o sugerencias o en qué medida aumentaron las ventas de los medicamentos.
«Se trata de abusar de la confianza que los profesionales del NHS depositan entre sí para intercambiar ideas de mejores prácticas de buena fe, imparcialmente.
«¿Cómo puede una persona hacer una recomendación verdaderamente imparcial si se le paga por hacerlo?»
Jerram, de Shanklin, Isla de Wight, está acusado de seis cargos de soborno y un cargo de corrupción, mientras que Turner, de Ventnor en la Isla de Wight, está acusado de cinco cargos de soborno.
La pareja supuestamente recibió o aceptó un total de 62.560 libras esterlinas, y Jerram recibió o aceptó 6.200 libras esterlinas adicionales.
Staunton of Seaview en la Isla de Wight, se enfrenta a un cargo de corrupción relacionado con un pago de 2.000 libras esterlinas y un cargo de soborno relacionado con el pago de una tarifa de 4.200 libras esterlinas.
Daly, de 51 años, de Norwich, Norfolk, se enfrenta a un cargo de soborno relacionado con recibir 1.000 libras esterlinas.
El juicio continúa.
- Una versión anterior de este artículo sugirió que tanto Paul Jerram como el Dr. David Turner están acusados de ser pagados por Noel Staunton para promover medicamentos recetados a los médicos. El artículo ha sido enmendado para dejar claro que esta acusación se refiere únicamente a Paul Jerram.
