El físico Richard P. Feynman dijo una vez: «La religión es una cultura de fe; la ciencia es una cultura de duda».
La declaración de Feynman captura cómo la ciencia depende del cuestionamiento constante y el desafío de las suposiciones. Sin embargo, lo que es un debate saludable para algunos es el disenso criminal hacia otros. El Dr. Peter Hotez, profesor de pediatría y virología molecular en la Facultad de Medicina de Baylor, está pidiendo que se amplíen las protecciones federales contra los delitos de odio para cubrir las críticas al Dr. Anthony Fauci y otros científicos.
El frecuente invitado de MSNBC y CNN quiere que el Congreso amplíe los crímenes de odio a «científicos actualmente blanco del extremismo de extrema derecha en los Estados Unidos
En un artículo del 28 de julio en Plos Biology titulado «Montando la agresión anticientífica en los Estados Unidos«, Hotez alienta al Congreso a centrarse en la «banda de miembros ultraconservadores del Congreso de los Estados Unidos y otros funcionarios públicos con inclinaciones de extrema derecha están librando ataques organizados y aparentemente bien coordinados contra destacados científicos biológicos estadounidenses».
Hotez insiste en que no es suficiente apoyar dicha ciencia, sino criminalizar los ataques a su investigación. Esta sugerencia es solo una de una serie de ideas presentadas brevemente para apoyar a los científicos, pero es la más escalofriante. Refiriéndose a los movimientos nazis y fascistas en la historia, Hotez sostiene que la buena ciencia requiere tomar medidas enérgicas contra la derecha. Concluye:
«Como señaló una vez el Premio Nobel y sobreviviente del Holocausto, Elie Wiesel, la neutralidad o el silencio favorecen al opresor. Debemos tomar medidas para proteger a nuestros científicos y tomar medidas rápidas y positivas para contrarrestar la creciente ola de agresión anticientífica de extrema derecha. No tomar medidas es un respaldo tácito y una garantía de que la integridad y productividad de la ciencia en los Estados Unidos se erosionarán o perderán terreno».
Las leyes federales de delitos motivados por el odio se centran en las características de raza, religión, etnia, nacionalidad, género, orientación sexual e identidad de género de una persona. Hemos visto llamados para agregar profesiones como oficiales de policía, a lo que también me opuse. Al igual que con los agentes de policía, la inclusión de tales profesiones tendría un impacto directo y hostil en la libertad de expresión en nuestra sociedad. De hecho, crearía una pendiente resbaladiza, ya que otras profesiones exigen la inclusión de los reporteros, los ministros y los médicos. Los crímenes de odio se aplicarían rápidamente a una amplia gama de personas debido a sus ocupaciones.
Lo más llamativo del artículo de Hotez es su falta de equilibrio analítico. Se enfurece contra la derecha sin siquiera reconocer cómo las empresas de medios sociales ya han aplicado un programa de censura masiva que prohíbe incluso informar sobre los resultados de los ensayos clínicos públicos o repetir las posiciones de los CDC sobre las vacunas. Durante un año, Big Tech ha estado censurando a aquellos que querían discutir los orígenes de la pandemia y aquellos que sugirieron la teoría de laboratorio fueron atacados como teóricos de la conspiración de derecha. No fue hasta que Biden admitió que el virus puede haberse originado en el laboratorio de Wuhan que los medios sociales cambiaron repentinamente su posición. Facebook anunció recientemente que las personas en su plataforma podrán discutir los orígenes de Covid-19 después de censurar cualquier discusión de este tipo.
Muchos de nosotros hemos criticado la retórica odiosa de ambos lados de nuestra política. Sin embargo, sigue habiendo importantes debates no solo sobre la relación científica subyacente con Covid-19, sino también sobre las implicaciones para dicha ciencia para las políticas públicas.Criminalizar aspectos de ese debate aumentaría las amenazas contra aquellos con opiniones disidentes, incluidos algunos científicos. Eso dañaría no solo la libertad de expresión, sino la ciencia a largo plazo.
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