Nota del editor (25 de marzo de 2020): Desde que se publicó esta historia, los científicos fuera de China han tenido la oportunidad de estudiar el virus SARS-CoV-2. Llegaron a la conclusión de que no muestra signos de haber sido fabricado o manipulado a propósito en un laboratorio, aunque el origen exacto sigue siendo turbio y los expertos debaten si puede haberse filtrado de un laboratorio chino que lo estaba estudiando.
El mortal coronavirus transmitido por animales que se propaga a nivel mundial puede haberse originado en un laboratorio en la ciudad de Wuhan vinculado al programa encubierto de armas biológicas de China, dijo un analista de guerra biológica israelí.
Radio Free Asia la semana pasada retransmitió un informe de televisión de Wuhan de 2015 que muestra el laboratorio de investigación de virus más avanzado de China, conocido como el Instituto de Virología de Wuhan. El laboratorio es el único sitio declarado en China capaz de trabajar con virus mortales.
Dany Shoham, un ex oficial de inteligencia militar israelí que ha estudiado la guerra biológica china, dijo que el instituto está vinculado al programa encubierto de armas biológicas de Beijing.
«Algunos laboratorios del instituto probablemente se han dedicado, en términos de investigación y desarrollo, a [armas biológicas] chinas, al menos colateralmente, pero no como una instalación principal de la alineación china de armas biológicas», dijo el Sr. Shoham le dijo al Washington Times.
El trabajo sobre armas biológicas se lleva a cabo como parte de la investigación civil-militar dual y es «definitivamente encubierto», dijo en un correo electrónico.
El Sr. Shoham tiene un doctorado en microbiología médica. De 1970 a 1991, fue analista senior de inteligencia militar israelí para la guerra biológica y química en Oriente Medio y en todo el mundo. Tenía el rango de teniente coronel.
China ha negado tener armas biológicas ofensivas, pero un informe del Departamento de Estado el año pasado reveló sospechas de un trabajo encubierto de guerra biológica.
Un portavoz de la Embajada de China no devolvió un correo electrónico solicitando comentarios.
Las autoridades chinas dijeron que desconocen el origen del coronavirus, que ha matado al menos a 80 e infectado a miles.
Gao Fu, director del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo a los medios controlados por el estado que los signos iniciales indicaban que el virus se originó en animales salvajes vendidos en un mercado de mariscos en Wuhan.
Una señal ominosa, dijo un funcionario estadounidense, es que los falsos rumores que circulan en Internet chino afirman que el virus es parte de una conspiración estadounidense para propagar armas de germen. Eso podría indicar que China está preparando medios de propaganda para contrarrestar cualquier acusación de que el nuevo coronavirus escapó de uno de los laboratorios de investigación civil o de defensa de Wuhan.
La Organización Mundial de la Salud está llamando al nuevo coronavirus de microbios 2019-nCoV. En una reunión el jueves en Ginebra, la organización no llegó a declarar una emergencia de salud pública de preocupación internacional.
China ha desplegado fuerzas militares en Wuhan para detener todos los viajes fuera de la ciudad de 11 millones de personas en un esfuerzo por contener el brote del virus, que causa síntomas similares a la neumonía.
El instituto Wuhan ha estudiado coronavirus, incluida la cepa que causa el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), el virus de la gripe H5N1, la encefalitis japonesa y el dengue. Los investigadores del instituto también han estudiado el germen que causa el ántrax, un agente biológico que una vez se desarrolló en Rusia.
«Los coronavirus [particularmente el SRAS] se han estudiado en el instituto y probablemente se llevan a cabo en él», dijo el Sr. Dijo Shoham. «SARS está incluido en el programa chino de armas químicas, en general, y se trata en varias instalaciones pertinentes».
No se sabe si los coronavirus del instituto son específicamente
incluido en el programa de armas biológicas de China, pero es posible, dijo.
Cuando se le preguntó si el nuevo coronavirus puede haberse filtrado, el Sr. Shoham dijo: «En principio, la infiltración externa del virus podría tener lugar como fuga o como una infección inadvertida en interiores de una persona que normalmente salía de la instalación en cuestión. Este podría haber sido el caso del Instituto de Virología de Wuhan, pero hasta ahora no hay evidencia o indicación de tal incidente».
Después de que los investigadores secuencian el genoma del nuevo coronavirus, podrían determinar o sugerir su origen o fuente.
Convención sobre armas biológicas
El Sr. Shoham, ahora con el Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos de la Universidad Bar Ilan en Israel, dijo que el instituto de virología es el único sitio declarado en China conocido como P4 para el nivel de patógenos 4. Ese estado indica que el instituto utiliza las normas de seguridad más estrictas para prevenir la propagación de los microbios más peligrosos y exóticos que se están estudiando.
El ex médico de inteligencia militar israelí también dijo que se levantaron sospechas sobre el Instituto de Virología Wuhan cuando un grupo de virólogos chinos que trabajaban en Canadá envió indebidamente a China muestras de lo que describió como algunos de los virus más mortales del mundo, incluido el virus del Ébola.
En un artículo de julio en la revista Institute for Defense Studies and Analysiss, el Sr. Shoham dijo que el instituto Wuhan era uno de los cuatro laboratorios chinos dedicados a algunos aspectos del desarrollo de armas biológicas.
Dijo que el Laboratorio Nacional de Bioseguridad de Wuhan seguro en el instituto estaba involucrado en la investigación sobre los virus del Ébola, Nipah y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
El instituto de virología de Wuhan está bajo la Academia China de Ciencias, pero ciertos laboratorios dentro de él «tienen vínculos con el PLA o elementos relacionados con BW dentro del establishment de defensa chino», dijo.
En 1993, China declaró una segunda instalación, el Instituto Wuhan de Productos Biológicos, como una de las ocho instalaciones de investigación de guerra biológica cubiertas por la Convención sobre Armas Biológicas, a la que China se unió en 1985.
El Instituto Wuhan de Productos Biológicos es una instalación civil, pero está vinculada al establecimiento de defensa chino. El Sr. Shoham dijo que se cree que está involucrado en el programa de la Convención de Armas Biológicas de China. La vacuna de China contra el SARS probablemente se produzca allí.
«Esto significa que el virus del SRAS se mantiene y propaga allí, pero no es un nuevo coronavirus a menos que se haya modificado el tipo salvaje, lo que no se conoce y no se puede especular en este momento», dijo.
El informe anual del Departamento de Estado sobre el cumplimiento de los tratados de armas declaró el año pasado que China participó en actividades que podrían apoyar la guerra biológica.
«La información indica que la República Popular China participó durante el período de informe en actividades biológicas con posibles aplicaciones de doble uso, lo que plantea preocupaciones con respecto a su cumplimiento de la CAB», dijo el informe, y agregó que los Estados Unidos sospecha que China no eliminó su programa de guerra biológica como lo requiere el tratado.
«Estados Unidos tiene preocupaciones de cumplimiento con respecto a la investigación y el desarrollo de toxinas de las instituciones médicas militares chinas debido a las posibles aplicaciones de doble uso y su potencial como amenaza biológica», dice el informe.
El laboratorio de bioseguridad está a unas 20 millas del mercado de mariscos de Hunan, que informes de China dicen que puede haber sido el punto de origen del virus.
El microbiólogo de la Universidad de Rutgers Richard Ebright dijo al Daily Mail de Londres que «en este momento no hay razón para albergar sospechas» de que el laboratorio pueda estar vinculado al brote del virus.
Fuente: https://www.washingtontimes.com/news/2020/jan/26/coronavirus-link-to-china-biowarfare-program-possi/
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