BBC – 8 de Junio de 2021
Más de 800 presuntos delincuentes han sido arrestados en todo el mundo después de haber sido engañados para que usaran una aplicación de mensajería cifrada administrada por el FBI, dicen las autoridades.
La operación, concebida conjuntamente por Australia y el FBI, vio dispositivos con la aplicación ANOM distribuidos en secreto entre los delincuentes, lo que permitió a la policía monitorear sus conversaciones sobre tráfico de drogas, lavado de dinero e incluso planes de asesinato.
Los funcionarios lo llamaron un momento decisivo.
Los objetivos incluían bandas de narcotraficantes y personas con vínculos con la mafia.
También se incautaron drogas, armas, vehículos de lujo y dinero en efectivo en la operación, que se llevó a cabo en más de una docena de países. Esto incluyó ocho toneladas de cocaína, 250 armas y más de $ 48 millones (£ 34 millones) en varias monedas y criptomonedas en todo el mundo.
El primer ministro australiano, Scott Morrison, dijo que la operación había «asestado un duro golpe contra el crimen organizado» en todo el mundo.
La agencia de policía de la Unión Europea Europol describió la Operación Trojan Shield / Greenlight como «la mayor operación policial contra las comunicaciones cifradas».
¿Cómo funcionó la picadura de ANOM?
El FBI comenzó a operar una red de dispositivos encriptados llamada ANOM y distribuyó de manera encubierta dispositivos con la aplicación de chat entre el inframundo criminal a través de informantes.
La idea de la operación surgió después de que otras dos plataformas encriptadas fueran eliminadas por las fuerzas del orden, dejando a las bandas criminales en el mercado de nuevos teléfonos seguros.
Los dispositivos fueron utilizados inicialmente por presuntas figuras criminales de alto nivel, lo que les dio a otros delincuentes la confianza para usar la plataforma.
«Tenías que conocer a un criminal para conseguir uno de estos teléfonos personalizados. Los teléfonos no podían sonar ni enviar correos electrónicos. Solo podías comunicarte con alguien en la misma plataforma», explicó la policía australiana.
El fugitivo australiano y presunto narcotraficante Hakan Ayik fue clave en la operación, ya que, sin saberlo, recomendó la aplicación a asociados criminales después de que agentes encubiertos les entregaran un teléfono, dijo la policía.
Apodado el «gángster de Facebook» por los medios de comunicación australianos, Ayik aparece en fotografías de las redes sociales con grandes tatuajes y un físico musculoso. Los medios locales dicen que ha estado viviendo en Turquía desde que evadió el arresto, viviendo un estilo de vida de lujo con una esposa holandesa.
La policía dijo que «era mejor que se entregara a nosotros» lo antes posible, ya que él mismo podría estar en peligro, habiendo ayudado inconscientemente al FBI con su aguijón.
En total, unos 300 sindicatos delictivos utilizaron unos 12.000 dispositivos cifrados en más de 100 países.
Una estrategia innovadora para atrapar criminales
Este es un ejemplo fascinante de aplicación de la ley, tal vez cansándose de discutir con los gigantes tecnológicos de EE. UU. Sobre el acceso a datos cifrados y dispositivos bloqueados, tomando el asunto en sus propias manos.
Ejecutar una especie de plataforma de WhatsApp para delincuentes es un movimiento audaz, y poner teléfonos a medida en manos de los mismos infractores de la ley que estaban tratando de atrapar fue ambicioso, por decir lo menos.
Según los informes, los funcionarios tomaron el control de una empresa de comunicaciones llamada ANOM hace unos tres años, después de que un criminal convicto les prometiera acceso a ella a cambio de una sentencia más indulgente. Los dispositivos se facturaron como súper seguros y tenían un mercado objetivo muy específico: grupos del crimen organizado.
Las autoridades incluso aprovecharon una tendencia actual en Silicon Valley: cobraron una suscripción mensual por el producto.
¿Qué descubrieron las autoridades?
Los agentes pudieron leer millones de mensajes en «tiempo real» que describían planes de asesinato, planes de importación masiva de drogas y otros planes.
«De lo único que hablan es de drogas, violencia, golpes entre ellos, personas inocentes que van a ser asesinadas, todo un abanico de cosas», dijo el comisionado de la Policía Federal Australiana Reece Kershaw.
En total, unos 9.000 agentes de policía de todo el mundo participaron en la operación.
Calvin Shivers, de la División de Investigación Criminal del FBI, dijo que la operación había permitido a las agencias policiales «darle la vuelta a las organizaciones criminales», con inteligencia reunida para prevenir asesinatos y una serie de otros delitos.
«De hecho, pudimos ver fotografías de cientos de toneladas de cocaína que estaban ocultas en envíos de frutas», dijo.
Las declaraciones de las agencias de aplicación de la ley no nombraron a ninguno de los arrestados en el operativo.
En Australia, 224 personas fueron arrestadas, incluidos miembros de bandas de motociclistas fuera de la ley, grupos mafiosos, sindicatos del crimen asiático y grupos del crimen organizado y grave.
La policía dijo que también incautaron tres toneladas de drogas y 45 millones de dólares australianos (25 millones de libras esterlinas; 35 millones de dólares) en efectivo y activos, y actuaron sobre 20 «amenazas de muerte», lo que podría salvar la vida de un «número significativo de transeúntes inocentes».
Morrison dijo que la operación, que se llamó Operación Ironside, fue «un momento decisivo en la historia de la aplicación de la ley australiana».
La policía de Nueva Zelanda dijo que 35 personas en el país habían sido arrestadas y alrededor de NZ $ 3.7 millones (£ 1.9 millones, $ 2.7 millones) de activos incautados.
«Creemos que la terminación de estas operaciones tendrá un impacto significativo en la escena del crimen organizado de Nueva Zelanda», dijo el Superintendente Detective, Director del Grupo Nacional contra el Crimen Organizado, Greg Williams.
En los EE. UU., El FBI reveló una acusación formal contra 17 personas por distribuir los dispositivos habilitados para ANOM: hasta ahora ocho han sido arrestados, mientras que el resto están prófugos.
Se espera que el FBI presente más detalles más tarde el martes.
El director ejecutivo adjunto de Europol, Jean-Philippe Lecouffe, describió la operación como un «éxito excepcional».
La agencia no desglosó los arrestos en cada país, pero los funcionarios locales dijeron que incluían a 70 personas en Suecia y 49 en los Países Bajos, según la agencia de noticias Reuters.
Linda Staaf, jefa de inteligencia de la policía sueca, dijo que la operación ayudó a prevenir más de 10 asesinatos planeados en Suecia.
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FUENTE 👉 https://www.bbc.com/news/world-57394831
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