Reflexiona sobre: ¿Ha cambiado la historia? ¿Hay alguna manera de que la ciudadanía actual pueda ser sometida a experimentación médica sin que lo sepamos? ¿Simplemente se ha vuelto más sofisticado?
El gobierno de Estados Unidos y Canadá, entre otros, tienen una historia bastante oscura cuando se trata de experimentar con seres humanos. Todavía puede enviar ondas de choque a través de un sistema cuando se piensa en lo recientemente que ocurrieron algunas de estas atrocidades. Muchos de ellos ocurrieron en escuelas residenciales canadienses. Mirar hacia atrás en estos eventos nos da la oportunidad de no repetir estos eventos en el futuro.
Es posible que haya oído hablar de los restos recientes de 215 niños que fueron descubiertos en el sitio de lo que fue la escuela residencial Kamloops en Columbia Británica. Es muy probable que esto no sea un incidente aislado. Hace que uno se pregunte, ¿cómo murieron? ¿Fueron asesinados? Dada la historia de los indígenas en las Américas y las atrocidades que ocurrieron en los internados canadienses, según lo dicho por muchos sobrevivientes, este parece ser el caso más probable. Los sobrevivientes han contado historias de abuso sexual, abuso físico, abuso emocional, tortura, trabajos forzados, niños desaparecidos y más.
Las escuelas residenciales en Canadá fueron establecidas por el gobierno canadiense y administradas por las iglesias, este sistema se remonta a la década de 1830. Los niños indígenas fueron arrebatados por la fuerza a sus padres y adoctrinados en formas de vida eurocanadienses y cristianas. El objetivo, sobre el papel, era asimilarlos a la sociedad canadiense convencional. El sistema de escuelas residenciales funcionó oficialmente desde la década de 1880 hasta las últimas décadas del siglo XX. Tenga en cuenta que todo esto se produjo después de posiblemente el genocidio más grande jamás visto.
Los académicos han estimado que, antes del «descubrimiento» de las Américas por parte de los europeos, la población de la era previa al contacto podría haber sido de hasta 100 millones de personas. El antropólogo y etnohistoriador estadounidense Henry F. Dobyns, más conocido por su investigación publicada sobre los indios americanos y los pueblos hispanos en América Latina y del Norte, estimó que más de ciento doce millones de personas habitaban las Américas antes de la llegada europea.
Hasta el punto de inicio del sistema de escuelas residenciales, los indígenas en esta área ya habían pasado por tantas atrocidades inimaginables.
Gran parte de lo que pasó en estas escuelas ha sido revelado y liberado al dominio público, pero la triste verdad es que probablemente nunca sabremos realmente el alcance de los horrores experimentados en las escuelas residenciales. Una cosa que salió a la luz fue el hecho de que estos niños fueron utilizados para la investigación médica. En 2013, el historiador Ian Mosby publicó evidencia que muestra que el gobierno canadiense llevó a cabo experimentos nutricionales con niños indígenas. Las pruebas se realizaron sin consentimiento o conocimiento informado.
Un artículo publicado en Children’s Paediatric Health describe estos experimentos bastante bien,
Los experimentos fueron realizados por el Departamento de Asuntos Indígenas de Canadá bajo la dirección de dos médicos: el Dr. Percy Moore, Superintendente de Servicios Médicos de la Subdivisión de Asuntos Indios, y el Dr. Frederick Tisdall, un famoso nutricionista, un ex presidente de la Sociedad Pediátrica Canadiense y uno de los tres pediatras en el Hospital para Niños Enfermos (Toronto, Ontario) que desarrollaron cereal infantil Pablum en la década de 1930. En estos experimentos, los padres no fueron informados, ni se obtuvieron consentimientos. Incluso cuando los niños murieron, los experimentos continuaron. Incluso después de las recomendaciones del juicio de Nuremberg, estos experimentos continuaron.
En estos experimentos, a los grupos de control y tratamiento de niños desnutridos se les negó una nutrición adecuada. En un experimento, el grupo de tratamiento recibió suplementos de riboflavina, tiamina y/o suplementos de ácido ascórbico para determinar si estos mitigaron los problemas, no lo hicieron. En otro, a los niños se les dio una mezcla de harina que contenía tiamina, riboflavina, niacina y harina de huesos añadidas. En lugar de mejorar la nutrición, los niños se volvieron más anémicos, probablemente contribuyendo a más muertes y ciertamente impactando el desarrollo. En estos experimentos, se hicieron esfuerzos para controlar tantos factores como fuera posible, incluso cuando dañaban a los sujetos de investigación. Por ejemplo, la atención dental previamente disponible se negó en algunos entornos porque los investigadores querían observar el estado de la caries dental y la gingivitis con desnutrición.
¿Cómo pudimos haber dejado que esto sucediera? ¿Por qué no sabíamos esto mucho antes? ¿Por qué estos experimentos no se detuvieron cuando se presentó el Código de Nuremberg?
Similar al Estudio de Sífilis del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos en Tuskeegee (3) – que, en 1932, se propuso con la «mejor de las intenciones» aprender sobre la historia natural de la sífilis entre los hombres negros con la esperanza de justificar un programa de tratamiento para ellos – los investigadores canadienses utilizaron a niños aborígenes en escuelas residenciales para aprender sobre la malnutrición. El problema en Tuskeegee (Alabama) fue que las observaciones de historia natural continuaron mucho después de que la penicilina estuviera disponible para tratar la sífilis. En el caso de Canadá, los fundamentos para aliviar la malnutrición (alimentos adecuados) eran bien conocidos incluso antes de que comenzaran estos experimentos. El hecho más llamativo es que ambos estudios se realizaron entre personas que ya estaban marginadas y vulnerables. Nadie estaba buscando el mejor interés de estos temas de investigación. No tenían voz.
Si bien se han realizado muchos cambios y mejoras en el área de la investigación ética en salud desde la década de 1940, los niños y jóvenes aborígenes siguen siendo una población altamente vulnerable. Se debe tener mucho cuidado.
El número actual de Pediatría y Salud Infantil incluye una declaración de posición de la Sociedad Pediátrica Canadiense titulada «Investigación en salud que involucra a niños de las Primeras Naciones, Inuit y Métis y sus comunidades», (4) con recomendaciones sobre la propiedad comunitaria aborigen de proyectos de investigación, una medida que puede ayudar a garantizar que se reduzca al mínimo el potencial de abuso de la investigación. Otras medidas, como los comités de revisión de la seguridad de los datos, así como la rigurosa revisión de la junta de ética de la investigación, también son críticas. Corresponde a todos nosotros que cuidamos a niños y jóvenes asegurar que el abuso de la investigación y otras oportunidades potenciales de abuso se minimicen al ser vigilantes, reflexivos e introspectivos.
Pensamientos finales: Los gobiernos que llevan a cabo experimentos poco éticos e inmorales en seres humanos no es un fenómeno nuevo. Por ejemplo, los soldados fueron colocados en proximidad cancerígena durante los ensayos de armas nucleares. El gobierno también financió experimentos que simplemente pusieron material radiactivo directamente en el cuerpo de las personas. Estos incluían plutonio, polonio, radio, torio y otros, según un informe de 1986 del Congreso llamado American Nuclear Guinea Pigs: Three Decades of Radiation Experiments on U.S. Ciudadanos.
En 1950, Estados Unidos roció San Francisco con bacterias Serratia marcescens, con el fin de probar la viabilidad de un ataque con armas químicas. No mucho después de esto, un hombre en San Francisco llamado Edward Nevin murió de una infección por Serratia marcescens en su corazón. ¿Quién sabe cuántas otras víctimas a corto y largo plazo hubo como resultado de eso?
El punto es, ¿cómo sabemos que este tipo de experimentos se han detenido hoy? Este tipo de cosas ocurrieron en el pasado muy reciente, y parece que cada año más y más personas se fortalecen en su desconfianza por el gobierno y su capacidad para hacer lo que realmente es en el mejor interés del público.
El gobierno, en mi opinión, ya no es un sistema sostenible y viable para hacer lo necesario para crear un medio ambiente y experimentar donde los seres humanos puedan prosperar. En cambio, se ha convertido en un pozo negro de corrupción donde «hacer lo correcto» no parece ser la principal prioridad. Con tantos ejemplos de comportamiento poco ético e inmoral, ¿por qué buscamos continuamente «el sistema» para obtener respuestas y soluciones? ¿Por qué siquiera participamos?
Sobre la base de todo lo que ha sucedido, y está sucediendo actualmente dentro de la política, parece que los propios seres humanos, independientes de cualquier tipo de gobierno, estarían mejor tratando de crear cambios a gran escala en nuestros sistemas actuales. Esta es una conversación larga y difícil, pero que debe tenerse. Podemos crear un sistema que realmente resuene con la prosperabilidad humana, pero no lo haremos si no hablamos de ello.
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