Tras un informe del Washington Examiner, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes inició una investigación sobre la asociación de la administración Biden con una organización sin fines de lucro vinculada al Partido Comunista Chino que ayudó a administrar tierras adyacentes a sitios militares, según una carta enviada al Secretario de Defensa Pete Hegseth el jueves.
La investigación se vino después de que el Examinador de Washington descubriera que Nature Conservancy, una organización ambiental sin fines de lucro con sede en Estados Unidos, mantiene una sucursal china donde antiguos miembros del gobierno chino y actuales afiliados del PCCh ocupan puestos de alto nivel. El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes descubrió que Nature Conservancy está involucrado en un programa federal que le permite ayudar a administrar tierras cerca de 34 instalaciones militares, incluidas bases importantes como Fort Knox y Camp Pendleton.
El Comité de Supervisión expresó su preocupación de que el gobierno chino pudiera obligar a Nature Conservancy a proporcionarle información confidencial sobre los sitios militares de los Estados Unidos, una amenaza que dijo que es «no exenta de precedentes».
«El Centro Nacional de Contrainteligencia y Seguridad advirtió a las empresas estadounidenses con presencia en la [República Popular de China] que el PCCh tiene fundamentos legales para «acceder y controlar los datos en poder de empresas estadounidenses en China… las leyes también pueden obligar a los ciudadanos de la República Popular China empleados localmente de las empresas estadounidenses a ayudar en los esfuerzos de inteligencia de la República Popular China», dice la carta, obtenida exclusivamente por el Washington Examiner.
La carta señaló que la Oficina de Responsabilidad del Gobierno ha destacado las deficiencias del Departamento de Defensa para abordar el riesgo de invasión extranjera en tierras federales.
Nature Conservancy se asocia con el Departamento de Defensa a través de su Programa de Integración de Preparación y Protección Ambiental, una iniciativa que existe para combatir la «invasión que puede limitar o restringir el entrenamiento, las pruebas y las operaciones militares» mediante la compra de servidumbres, que son acuerdos legales que restringen cómo se puede usar la tierra, alrededor de los sitios militares. Las organizaciones de conservación como Nature Conservancy a menudo se involucran en estas zonas de amortiguación para llevar a cabo operaciones de conservación del hábitat y la tierra.
Los registros de gastos federales revelaron que las administraciones de Biden y Obama aprobaron decenas de millones de dólares en subvenciones a Nature Conservancy para el trabajo de la zona de amortiguación militar, incluido un proyecto cerca de Fort Bragg.
En el paso inicial de su investigación, el comité solicitó una sesión informativa a nivel de personal «sobre los riesgos de seguridad y la mitigación de las asociaciones de REPI» del Departamento de DO.
El informe original del Washington Examiner identificó a Ying Wu, el presidente de la junta de la sucursal de Nature Conservancy en China, como consultor activo de la Oficina de Asuntos Chinos de Ultramar del PCCh. La oficina realiza espionaje y espías a los chinos que viven en el extranjero y forma parte del Departamento de Trabajo del Frente Unido, una entidad que trabaja para influir en personas y organizaciones fuera de China en beneficio del PCCh.
Otros empleados de alto nivel de Nature Conservancy con vínculos con CCP incluyen al jefe de la sucursal de China de la organización, su director de asuntos externos y el gerente senior de su programa de productos básicos de conversión cero, todos los cuales anteriormente sirvieron en el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China. Los exalumnos del Ministerio de Ciencia y Tecnología de China, la Academia China de Ciencias Agrícolas, la Academia Forestal de China, la Comisión Estatal de Economía y Comercio de China y thePeople’s Daily, el conglomerado de medios estatal de China, también fueron contados entre los miembros del programa de China de Nature Conservancy.
Además, según su sitio web, la sucursal de Nature Conservancy en China «trabaja en estrecha colaboración con el gobierno chino» para abordar asuntos relacionados con el cambio climático y acepta fondos de Alibaba, un gigante chino del comercio electrónico que ha colaborado ampliamente con el gobierno chino. El CEO de Tencent, Ma Huateng, cuya empresa el Departamento de Defensa vinculó recientemente al ejército chino, también forma parte de la junta directiva de Nature Conservancy China. Huateng sirvió dos mandatos como parte del Congreso Popular Nacional de China.
Nature Conservancy no fue la única organización que trabajó en zonas de amortiguación militar que el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes identificó como un riesgo potencial. También se descubrió que Rio Tinto y Rayonier, un par de corporaciones especializadas en recursos naturales, participaban en el programa REPI del Departamento de Tom, mientras aparentemente mantenían oficinas en China y trabajaban con entidades afiliadas al CCP.
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