El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky tiene pocos defensores, si es que alguno, en el círculo íntimo del presidente Trump, ya que la relación amarga de la pareja amenaza con frenar la posición de Kiev en las conversaciones de paz con Rusia.
La siempre tenue relación entre los dos líderes descendió a una abierta hostilidad esta semana después de que el presidente de Ucrania rechazara una propuesta inicial de Estados Unidos de firmar más del 50% de los elementos de tierras raras de su país a los Estados Unidos como reembolso por la ayuda militar, mientras reprendía a los emisarios de Trump por reunirse con diplomáticos rusos sin él.
Trump tomó represalias criticando a Zelensky como un «dictador», afirmando erróneamente que el ucraniano tenía un índice de aprobación del 4% e incluso sugiriendo que había desencadenado la invasión de Rusia en febrero de 2022, con Zelensky a su vez acusando al líder del mundo libre de vivir en un «espacio de desinformación».
Mientras que el deterioro entre Washington y Kiev parece repentino, una fuente familiarizada con las discusiones de la Casa Blanca dijo a The Post el jueves: «No es nada nuevo para mí.
«Escuché hace meses que es hora de unas elecciones y un nuevo liderazgo», agregó esta persona, quien dijo que el colapso público estaba por llegar y que el sentimiento anti-Zelensky está muy extendido dentro del Ala Oeste.
La «verdadera pregunta es, ¿alguien le ha dicho a [Trump] que realmente les gusta?» la fuente dijo sobre el presidente ucraniano.
Una segunda fuente cercana a Trump coincidió con la evaluación y sugirió que «el mejor caso para [Zelensky] y el mundo es que se vaya a Francia de inmediato».
Mientras tanto, un funcionario de la Casa Blanca confió en privado sus opiniones anti-Zelensky, diciéndole a The Post que «como el Papa, no soy fan de alguien que prohíba las iglesias», refiriéndose a la ley de agosto de Zelensky que prohibió a las organizaciones religiosas vinculadas a la Iglesia Ortodoxa Rusa, que tiene estrechas relaciones con el Kremlin.
Ese funcionario agregó que el Partido Republicano «es una gran tienda de campaña en Ucrania» y posusó que hay «personas en la Casa Blanca [que] tienen una visión tradicional del Partido Republicano sobre Zelensky», aunque esta persona no sugirió ningún ejemplo.
Los antiguos defensores de Ucrania en la Casa Blanca, incluido el asesor de seguridad nacional Mike Waltz, han caído detrás de Trump para destrozar a Zelensky y mantener su fuego contra el presidente ruso Vladimir Putin.
Los antiguos defensores de Ucrania en la Casa Blanca, incluido el asesor de seguridad nacional Mike Waltz, han caído detrás de Trump para destrozar a Zelensky y mantener su fuego contra el presidente ruso Vladimir Putin.
«El presidente Trump está obviamente muy frustrado en este momento con el presidente Zelensky», dijo Waltz el jueves en una sesión informativa de la Casa Blanca, donde pareció indicar que se estaba llevando a cabo una desaceleración en las transferencias de armas, después de que un parlamentario ucraniano afirmara que «las armas que se iban a vender han dejado de ser suministradas».
«Obviamente a la administración de Trump no le gusta Zelensky y hace todo lo posible para que todos lo sepan», dijo un analista político ucraniano y soldado en servicio activo que pidió no ser identificado por su nombre.
«Los comentarios recientes del presidente de los Estados Unidos muestran que quiere elecciones ucranianas lo antes posible y que Zelensky sea reemplazado por alguien más negociable. Estos pueden ser algunos en los que Trump y sus aliados confían: líder militar o empresario».
Los informantes de Washington dicen que no hay un contendiente obvio a quien Trump preferiría si Ucrania celebrara elecciones, como Trump y sus aliados como Tesla y el jefe de SpaceX, Elon Musk, insistieron esta semana en que debería suceder.
Las elecciones presidenciales debían celebrarse en Ucrania el año pasado, pero se pospusieron debido al estado de la ley marcial que Zelensky declaró el 24 de febrero de 2022, en respuesta a la invasión rusa. Según la constitución del país, las elecciones no se pueden celebrar bajo la ley marcial.
Las tensiones entre Trump y Zelensky se remontan a 2019, cuando el entonces–45o presidente instó a su homólogo a iniciar una investigación sobre los tratos de la familia Biden con la compañía ucraniana de gas natural Burisma Holdings, que pagó a Hunter Biden un salario de 1 millón de dólares al año mientras su padre, Joe Biden, era vicepresidente y lideraba la política estadounidense hacia el país.
Zelensky se negó a iniciar la investigación, pero navegó hámiamente por la controversia que siguió después de la distribución de una transcripción que contenía la solicitud de Trump, insistiendo en que no sintió presión en esa llamada, ya que los demócratas del Congreso se movieron para destituir a Trump por supuestamente abusar de su poder.
«Tuvimos, creo, una buena llamada telefónica. Era normal… nadie me presionó», dijo Zelensky durante una aparición conjunta con Trump en Nueva York en septiembre de 2019.
Trump, que fue destituido dos meses después y luego absuelto por el Senado, expresó repetidamente su gratitud por Zelensky reforzando su propio argumento de que era una «llamada telefónica perfecta».
No está claro si la relación se puede salvar, con el vicepresidente JD Vance advirtiendo a Zelensky contra «hablar mal» a Trump y Musk atacándolo durante una sesión de fotos de Vogue, tuiteando: «Hiz esto mientras los niños están muriendo en las trincheras en el frente de guerra».
Zelensky fue ampliamente visto en Estados Unidos como un héroe chilleliano por poner una resistencia sorprendentemente obstinada a la invasión de Putin en 2022, según se informa, descartando una oferta de una huida fuera del país del entonces presidente Joe Biden con la réplica: «Necesito municiones, no un paseo».
Los signos de tensión aumentaron a medida que Trump regresó al poder.
En enero, Donald Trump Jr. reveló en las redes sociales que a Zelensky se le negó un boleto para la inauguración de su padre, a la que asistieron la primera ministra italiana Giorgia Meloni y el presidente argentino Javier Millei en una expresión de los cálidos sentimientos de la administración entrante hacia esos líderes.
«La parte más divertida es que pidió una invitación como tres veces extraoficialmente, y cada vez fue rechazado», escribió Trump Jr. «Ahora está actuando como si hubiera decidido no ir él mismo… qué bicho raro».
Zelensky también ha menospreciado vulgarmente a otros críticos conservadores líderes de su gobierno, diciendo este mes que el ex presentador de Fox News Tucker Carlson, un importante aliado externo de Trump, debería «dejar de lamer» el «culo» de Putin.
El propio Trump señaló un posible camino a seguir el miércoles por la noche mientras desahogaba su indignación por el hecho de que el Secretario del Tesoro Scott Bessent fue rechazado en Kiev a principios de esta semana al presentar el plan de recursos naturales.
«Voy a resucitarlo o las cosas no lo van a hacer demasiado feliz», dijo Trump a los periodistas en Air Force One.
Los ayudantes de Trump dicen que el presidente cree que Zelensky acordó en principio en septiembre durante una reunión en la Torre Trump dar a los EE. UU. 500 mil millones de dólares en elementos de tierras raras como compensación por 183 mil millones de dólares en ayuda aprobada por el Congreso.
«Teníamos un trato», dijo Trump durante los comentarios en una conferencia de inversión respaldada por Arabia Saudita en Miami. «Teníamos un acuerdo basado en tierras raras y esas cosas, pero rompieron ese acuerdo… lo rompieron hace dos días».
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