Los EE. UU. La Agencia para el Desarrollo Internacional afirmó falsamente que los documentos que detallaban la ayuda extranjera a las empresas ucranianas estaban clasificados cuando el senador Joni Ernst (R., Iowa) intentó obtener acceso a ellos el año pasado.
USAID ha sido objeto de escrutinio por parte de los legisladores republicanos y la Casa Blanca en los últimos días mientras Elon Musk, quien dirige el Departamento de Eficiencia Gubernamental, trabaja para reducir el gasto derrochador del gobierno federal y potencialmente cerrar la agencia de ayuda. Ernst, la presidenta del Senado del Caucus DOGE, está a bordo de esa misión dadas sus interacciones pasadas con USAID.
En septiembre de 2024, la oficina de Ernst solicitó acceso a los datos sobre la ayuda extranjera a Ucrania. USAID estipuló que la revisión se llevara a cabo en una instalación de información compartimentada sensible en su sede, sugiriendo al personal del senador que los documentos de ayuda estaban clasificados cuando, en realidad, no lo estaban.
«Los documentos que mi personal revisó, a su cara, no cumplían con los protocolos de clasificación estándar. Solo después de exigir hablar con su Oficina de Seguridad de USAID, mi personal descubrió que estos datos eran, de hecho, no clasificados», escribió Ernst en una carta el martes al Secretario de Estado Marco Rubio. La correspondencia fue reportada por primera vez por Fox News.
«En un intento desesperado de limitar la supervisión del Congreso de la información pública, USAID demostró un abuso intencional de un sistema diseñado para mantener segura la información secreta de nuestra nación».
Tras la revisión de su personal de los datos solicitados, la republicana del Senado descubrió que más de 5.000 empresas ucranianas recibieron asistencia extranjera financiada por los contribuyentes estadounidenses a través de varios programas de USAID. Estos incluyeron el Programa de Economía Competitiva y la Inversión para la Resiliencia Empresarial. Según la carta, se proporcionaron hasta 2 millones de dólares a cada empresa ucraniana.
El relato de Ernst marca otro ejemplo flagrante del «patrón demostrado de obstruccionismo» de la agencia independiente, escribió, al responder a las solicitudes del Congreso sobre el gasto financiado por los contribuyentes.
Rubio, que ahora es el administrador interino de USAID, dijo que ese también fue el caso para él cuando sirvió en el Senado durante 14 años.
«Es una agencia completamente insensible. Se supone que debe responder a las directivas políticas con el Departamento de Estado, y se niega a hacerlo», dijo Rubio a los periodistas en una visita a El Salvador el lunes. «Cada dólar que gastemos y cada programa que financiemos, ese programa estará alineado con el interés nacional de los Estados Unidos. USAID tiene un historial de ignorar eso».
Mientras era nombrado jefe temporal de USAID, Rubio delegó tareas de agencia a Peter Marocco, director de asistencia exterior del Departamento de Estado, en una carta reciente a los legisladores bipartidistas. Marocco es responsable de llevar a cabo una revisión y liderar una posible reestructuración de los programas de ayuda exterior de USAID.
A la espera de la revisión, USAID anunció el martes por la noche que colocó a todo el personal de contratación directa en licencia administrativa a nivel mundial, excepto al «personal designado responsable de funciones de misión crítica, liderazgo central y programas especialmente designados». El período de licencia administrativa para la mayoría de los empleados comienza el viernes por la noche.
Se ha discutido sobre la doblación de USAID al Departamento de Estado como una forma de reducir el gasto derrochador, lo que parece probable ahora que Rubio y Maracco están a cargo de la agencia.
El presidente Donald Trump y Musk han liderado el camino para desmantelar USAID con el apoyo de los republicanos, mientras que los demócratas afirman que la Casa Blanca y DOGE están ejerciendo ilegalmente su autoridad ejecutiva para cerrar USAID. Debido a que la agencia fue aprobada por el Congreso en 1961, los demócratas argumentan que se necesita una ley para alterar fundamentalmente el USAID.
Cuando se le preguntó si el Congreso es el único organismo que puede «deshacerse» de USAID, Trump sugirió que podría no ser el caso si se descubre que USAID se ha involucrado en un fraude.
«No lo sé, no lo creo. No cuando se trata de fraude», dijo el presidente a los periodistas. «Estas personas son lunáticas, y si se trata de fraude, no tendrías un acto del Congreso. No estoy seguro de que lo harías de todos modos, pero solo queremos hacer lo correcto. Es algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo».
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