Antes de que la administración Trump cerrara las puertas de USAID, la agencia enrutaba regularmente la financiación a causas alineadas con el imperio sin fines de lucro de George Soros, terroristas y drag queens.
La agencia fue objeto de escrutinio por parte de la nueva administración por las fallas en garantizar la transparencia en su financiación a organizaciones de todo el mundo y las preocupaciones de que el liderazgo no estuviera respondiendo a las directivas políticas explícitas del Departamento de Estado y del poder ejecutivo más amplio para alinear sus programas con las políticas de Trump y el interés nacional de los Estados Unidos.
En los últimos días, la administración Trump identificó los programas de USAID que van desde anticonceptivos para Afganistán hasta programas de diversidad LGBT para los países europeos como evidencia clara de que la ayuda extranjera necesitaba pausarse y reevaluarse, una tarea que recayó en el Departamento de Estado de Rubio.
Durante años, la agencia de desarrollo también canalizó dinero a varios grupos sin fines de lucro que también recibieron un respaldo sustancial de componentes del imperio de George Soros. Algunos fueron previamente examinados durante la administración Obama por la «promoción de la democracia» y los esfuerzos de reforma judicial en los países europeos que los críticos afirmaron que promovieron la política de izquierda.
Por ejemplo, los registros de gastos del gobierno de los Estados Unidos muestran que el Instituto de Gestión Este-Oeste, que está respaldado en parte por las Fundaciones de la Sociedad Abierta de Soros, recibió más de 260 millones de dólares a lo largo de los años en subvenciones de USAID para, entre otras cosas, promover el estado de derecho en Georgia, fortalecer la sociedad civil en Uganda y avanzar en las conversaciones de adhesión de Serbia con la Unión Europea.
Ese mismo grupo sin fines de lucro fue objeto de escrutinio durante la administración de Obama después de que Judicial Watch descubriera registros y comunicaciones gubernamentales que mostraban que la campaña «Justicia para Todos» del Instituto de Gestión Este-Oeste en Albania recibió 9 millones de dólares en fondos de USAID.
La asistencia se refería a varios senadores republicanos, que enviaron una carta al recién nombrado Secretario de Estado Rex Tillerson en 2017, alegando que la campaña financiada por el gobierno de los Estados Unidos ayudó a elaborar una propuesta de reforma judicial albanesa que puede «dar al Primer Ministro y al gobierno de centro-izquierda control total sobre el poder judicial».
Esos mismos senadores también expresaron preocupaciones sobre un programa similar respaldado por Soros en la vecina Macedonia, donde dijeron que una filial local llamada Foundation Open Society-Macedonia recibió el respaldo de USAID a través de las Open Society Foundations e impulsó «una agenda progresista».
Otras organizaciones respaldadas por Soros que recibieron fondos tanto de su red Open Society Foundations como de USAID incluyen el Centro de Acción Anticorrupción en Ucrania y Transparencia Internacional.
Según los propios registros del grupo, el Centro de Acción Anticorrupción comenzó a recibir fondos de USAID el mismo año en que la Revolución Maidan derrocó al presidente electo de Ucrania, Viktor Yanukovych. El grupo, por su propia admisión, es muy crítico con el gobierno y los ministros de Yanukovych, que se alinearon con los Estados Unidos. Política del Departamento de Estado en ese momento. Durante la Revolución de Maidan de 2014, la entonces subsecretaria de Estado Victoria Nuland visitó Ucrania y fue grabada en una llamada telefónica filtrada discutiendo cómo los Estados Unidos podrían influir en la formación de un nuevo gobierno en Kiev.
Las Fundaciones de la Sociedad Abierta de George Soros no respondieron a una solicitud de comentarios.
Después de cerrar temporalmente la operación de USAID, la administración Trump defendió la medida, citando otras causas de izquierda que recibieron subvenciones de la agencia. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, destacó varios cuando habló con los periodistas el lunes, incluyendo 1,5 millones de dólares para medidas de diversidad en Serbia, 32.000 dólares para un «cómic transgénero» en Perú y 70.000 dólares para un musical DEI en Irlanda.
El presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, Brian Mast, R-Fla., también señaló otros ejemplos de financiación de USAID, incluidos 15 millones de dólares por condones enviados al Afganistán controlado por los talibanes y más de 3 millones de dólares por «ser LGBTQ en el Caribe».
El organismo de control del gobierno que supervisa la agencia también advirtió al liderazgo de USAID en un morde de enero que había creado graves «vulnerabilidades» al repartir miles de millones de dólares de impuestos a países y grupos de ultramar sin examinar completamente a los terroristas. El informe de ese inspector general también determinó que las subvenciones de USAID no estaban siendo monitoreadas de manera insuficiente.
En un ejemplo atroz, un ciudadano sirio fue acusado por el Departamento de Justicia el año pasado de desviar más de 9 millones de dólares en ayuda humanitaria pagada por USAID a un grupo terrorista designado afiliado a Al-Qaeda en Irak.
El sospechoso, Mahmoud Al Hafyan, era el jefe de una organización no gubernamental siria que empleaba a 160 personas y fue galardonado con 122 millones de dólares por USAID entre enero de 2015 y noviembre de 2018, según el Departamento de Justicia. Ese dinero se destinó para pagar los kits de alimentos para los refugiados sirios que huyen de las zonas de conflicto.
Durante este contrato, el Departamento de Justicia alega que Al Hafyan trabajó con cómplices para canalizar «millones» en kits de alimentos en el mercado negro al Frente de Al-Nusra, una filial local de Al-Qaeda en Siria que también está designada como organización terrorista por los Estados Unidos.
El inspector general de USAID advirtió sobre los límites de la capacidad de la agencia para monitorear los gastos de programas en entornos «no permisivos», como las zonas de conflicto en Siria, lo que significa que lo que sucedió allí podría suceder en otros lugares, como Ucrania o Gaza, donde hay organizaciones internacionales o locales similares operando que son destinatarios de efectivo estadounidense.
En otro ejemplo, la ayuda alimentaria en Etiopía se desvió a los ejércitos en guerra en la región de Tigray. Según un informe de Reuters, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, un socio cercano de USAID, era consciente de que la ayuda estaba siendo robada de sus programas durante años antes del descubrimiento. En total, se desviaron miles de toneladas de envíos de granos financiados por USAID destinados a alimentar a los hambrientos en medio del conflicto civil.