La cumbre será crucial para los próximos años y si habrá más conflictos o la construcción de nuevas relaciones.
La reunión de Benjamin Netanyahu con Donald Trump el martes es más que una visita rutinaria de un líder mundial a la Casa Blanca; en lo que estén de acuerdo o en desacuerdo podría tener consecuencias de largo alcance para lo que suceda a continuación en Gaza.
El Sr. Netanyahu se convierte en el primer líder en ver al presidente Trump desde su regreso a la Oficina Oval y el primer ministro israelí apenas ha sido capaz de contenerse.
«Es un testimonio de la fuerza de nuestra amistad personal», declaró mientras abordaba el avión oficial del gobierno en Tel Aviv, Wings of Zion.
Pero ni Bibi, ni los medios de comunicación israelíes que viajan con él, están bajo ninguna ilusión de lo precaria que es realmente su relación con el Sr. Trump y lo que está en juego.
Israel está obsesionado con su relación con los Estados Unidos, incluso más que la constante necesidad del Reino Unido de estar seguro de su propia «relación especial».
En su primer mandato, el presidente de los Estados Unidos le dio al Sr. Netanyahu una serie de «gananas»: retiró a los Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán, reconoció a Jerusalén como la capital de Israel, trasladó la embajada de los Estados Unidos a la ciudad (todavía es una obra en progreso) y reconoció los Altos del Golán como parte de Israel.
Pero la relación se agrió en enero de 2020, cuando el líder israelí se retiró de participar en el asesinato del comandante iraní de la Fuerza Quds, Qasem Soleimani, en el último minuto, luego trató de atribuirse el mérito y el Sr. Trump creció hasta darse cuenta de que el Sr. Netanyahu priorizó la política interna sobre los asuntos regionales, en un momento dado poniendo en peligro los Acuerdos de Abraham.
La gota que colmó el vaso fue cuando el Sr. Netanyahu felicitó públicamente a Joe Biden por ganar las elecciones de 2020 cuando el resultado, al menos en la mente del Sr. Trump, todavía estaba en duda. El presidente de los Estados Unidos estaba furioso.
Sin embargo, una reunión en julio pasado en Mar-a-Lago pareció indicar que los dos habían dejado de lado sus diferencias. «Siempre hemos tenido una gran relación», dijo el estadounidense.
Sin embargo, es probable que el Sr. Trump descauele mucho más de Benjamin Netanyahu esta vez, y el honor de esta invitación está envuelto en un deseo personal de garantizar que las cosas progresen en el Medio Oriente de la manera que él quiere.
La prioridad inmediata es Gaza y garantizar que el alto el fuego se mantenga. La reelección del Sr. Trump y la amenaza de que «todo el infierno se desatará» ciertamente ayudó a llevar el acuerdo a la línea.
Su enviado de Oriente Medio, Steve Witkoff, ha adoptado un enfoque comprensivo pero sensato hacia el gobierno israelí, supuestamente diciendo a los ayudantes del Sr. Netanyahu que el Shabat (sabbat judío) «no era de interés para él» cuando intentaron evitar que se reuniera con el primer ministro un sábado durante un momento crítico en las conversaciones. El propio Sr. Witkoff es judío.
Gaza ha sido devastada por los ataques israelíes
El Sr. Trump apoya la lucha de Israel contra Hamas y está de acuerdo en que no debe gobernar Gaza de nuevo, pero está siendo elogiado públicamente por los rehenes y sus familias cada semana que son liberados, y no tiene nada que ganar con un regreso a los combates.
El segundo punto del orden del día está inextricablemente ligado: un acuerdo de normalización entre Arabia Saudita e Israel.
Es algo que tanto el Sr. Trump como el Sr. Netanyahu anhelan y quieren un rápido progreso, pero un no-starter para Riad mientras el futuro de Gaza permanezca en duda, y sin al menos alguna sugerencia habrá un camino hacia un estado palestino.
Las concesiones en una o ambas áreas podrían colapsar el gobierno del Sr. Netanyahu si los partidos extremistas renuncian en protesta, como han amenazado con hacer.
Señales mixtas
Las encuestas indican que la mayoría de los israelíes no quieren reanudar los combates, pero el Sr. Netanyahu está dando señales contradictorias y querrá una forma de palabras que mantenga la perspectiva sobre la mesa, aunque solo sea para mantener intacto a sus socios de coalición de extrema derecha y su primera ministra.
En los últimos días, y a la oposición unánime de los estados árabes, el Sr. Trump ha repetido su sugerencia de que Gaza sea «limpiada» y que los palestinos se trasladen a Egipto y Jordania para que la Franja pueda ser reconstruida.
Algunos se preguntan si esto podría ser una táctica para aumentar artificialmente las apuestas y dar a Arabia Saudita algo para «bloquear», a cambio de un acuerdo de normalización.
El Sr. Netanyahu habló con los periodistas antes de irse a Washington
También podría ser una distracción para la extrema derecha israelí que permite al Sr. Netanyahu continuar con la segunda fase del alto el fuego.
Ambos líderes están de acuerdo en que no se debe permitir que Irán desarrolle un arma nuclear, pero difieren en lo que se trata de cómo se logra.
Después de haber degradado con éxito a Hamas y Hezbollah, y visto a Assad caer al otro lado de la frontera en Siria, el Sr. Netanyahu cree que Irán y su líder Supremo son los más débiles que han sido en décadas.
Él tiene razón, pero ¿es este el momento de atacar?
Donald Trump, que durante mucho tiempo es reacio a las guerras de Oriente Medio, no lo ve como la lucha de Estados Unidos y cree que la acción militar debería ser un último recurso si la negociación, bajo la presión de las sanciones, fracasa.
Irán, bajo un nuevo presidente y un líder supremo anciano, ha mostrado voluntad de volver a entrar en las conversaciones, pero algunos temen que sea una artima para ganar tiempo antes de que la ventana para las «sanciones instantáneas» expire a finales de este año y mientras enriquece el uranio hasta el punto de no retorno.
El presidente Trump tendrá que decidir si es posible un acuerdo, o corre el riesgo de quedarse empantanado en negociaciones deliberadamente prolongadas.
Benjamin Netanyahu es tan calculador como el Sr. Trump es impredecible.
Es probable que ninguno de los dos obtenga todo lo que quiere, pero el Sr. Trump está justo al comienzo de sus últimos cuatro años en la Casa Blanca y con su legado ya firmemente en mente, mientras que el Sr. Netanyahu supervisa una coalición volátil con apoyo vacilante en casa antes de las nuevas elecciones el próximo año.
La conducción de la reunión y el estado de ánimo entre los dos hombres serán cruciales para los próximos años en Oriente Medio y si eso significa más conflicto o la construcción de nuevas relaciones.
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