El Departamento de Estado estima que alrededor del 72 % de todos los barcos que viajan a través del Canal de Panamá vienen o van a un puerto de los Estados Unidos.
El presidente de Panamá prometió el domingo poner fin a un acuerdo de desarrollo clave con China después de reunirse con el Secretario de Estado Marco Rubio y después de las quejas del presidente Donald Trump de que el país latinoamericano había cedido el control sobre su canal de envío crítico a Beijing.
José Raúl Mulino, presidente de Panamá, dijo que la soberanía de su nación sobre la vía fluvial de 51 millas, que conecta el Océano Pacífico y el Mar Caribe, permanecerá sin cambios. Pero dijo que no renovaría un memorando de entendimiento de 2017 para unirse a la iniciativa de desarrollo global de la Franja y la Ruta de China y que Panamá, en cambio, buscaría trabajar más estrechamente con los Estados Unidos.
«Creo que esta visita abre la puerta para construir nuevas relaciones… y tratar de aumentar tanto como sea posible las inversiones estadounidenses en Panamá», dijo Mulino a los periodistas después de reunirse con Rubio en su primer viaje internacional desde que se confirmó.
Rubio, que era un senador que representaba a Florida antes de que Trump lo consigiera para ser el mejor diplomático de Estados Unidos, dijo que su equipo está listo para impulsar la agenda estadounidense.
«¡Tuve el placer de conocer al increíble equipo de @USEmbPAN durante mi primer encuentro y saludo en la embajada en mi nuevo papel como Secretario de Estado!» Rubio escribió en una publicación sobre X. «Agradecido por su dedicación y esfuerzos continuos para promover la visión del presidente Trump de una política exterior de América Primero».
Durante su visita, Rubio escribió en una publicación sobre X que «Estados Unidos no puede, y no permitirá, que el Partido Comunista Chino continúe con su control efectivo y creciente sobre el área del Canal de Panamá».
Trump se ha quejado de que China ejerce control sobre el canal y cobra a los barcos estadounidenses de primas de seis cifras para cruzar el istmo de Panamá. El canal fue construido durante varias décadas por los Estados Unidos y completado en 1914, pero entregado a Panamá durante la administración Carter.
Trump ha hecho de la recuperación de la propiedad del Canal de Panamá una prioridad en su administración. Los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron un proyecto de ley para que Estados Unidos vuelva a comprar el Canal de Panamá después de que Trump expresara su preocupación por el control vía crítico está bajo control chino.
El proyecto de ley, llamado Ley de Recompra del Canal de Panamá, fue presentado por el representante Dusty Johnson, R-S.D., miembro del Comité Selecto de China y del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes.
«El presidente Trump tiene razón al considerar la recompra del Canal de Panamá», dijo Johnson en un comunicado. «El interés y la presencia de China alrededor del canal es motivo de preocupación. Estados Unidos debe proyectar fortaleza en el extranjero: poseer y operar el Canal de Panamá podría ser un paso importante hacia una América más fuerte y un mundo más seguro».
Panamá anunció que no renovará la Iniciativa de la Franja y la Ruta con China después de que el Secretario de Estado Marco Rubio visitara el país
Si se convierte en ley, el proyecto de ley daría al presidente la autoridad para actuar en coordinación con el secretario de Estado para «iniciar y llevar a cabo negociaciones con homólogos apropiados del Gobierno de la República de Panamá para recuperar el Canal de Panamá«.
El presidente Donald Trump ha expresado su preocupación de que el Canal de Panamá esté siendo controlado por China.
Los EE. UU. El Departamento de Estado estima que alrededor del 72 % de todos los buques que viajan a través del Canal de Panamá vienen o van a un puerto de los Estados Unidos.
Al señalar la importancia estratégica del canal para los Estados Unidos, la oficina de Johnson también señaló cómo la vía fluvial es un punto de tránsito clave para los Estados Unidos. Buques de la Guardia Costera y del Departamento de Defensa.
Sin acceso al canal, los barcos se verían obligados a viajar 8.000 millas adicionales alrededor de América del Sur.
«Más de 10.000 barcos utilizan el Canal de Panamá cada año, generando miles de millones de dólares en peajes que beneficiarían económicamente a Estados Unidos», dijo la oficina de Johnson.
Mientras que el canal y el papel de China en la región encabezaron la agenda, Rubio tenía otros temas que plantear.
«También discutimos los esfuerzos para poner fin a la crisis de migración masiva del hemisferio y garantizar una competencia leal para las empresas estadounidenses», agregó Rubio.
Fuente: https://www.foxnews.com/world/panama-pledges-end-key-canal-deal-china-work-us-after-rubio-visit
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