Loss funcionarios de salud pública de los Estados Unidos se les ha dicho que dejen de trabajar con la Organización Mundial de la Salud, con efecto inmediato.
El funcionario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, John Nkengasong, envió un memorando a los altos directivos de la agencia el domingo por la noche diciéndoles que todo el personal que trabaja con la OMS debe detener inmediatamente sus colaboraciones y «esperar más orientación».
Los expertos dijeron que la repentina interrupción fue una sorpresa y retrasaría el trabajo para investigar y tratar de detener los brotes del virus de Marburgo y mpox en África, así como la elaboración de amenazas globales. También se produce cuando las autoridades sanitarias de todo el mundo están monitoreando los brotes de gripe aviar entre el ganado estadounidense.
Associated Press vio una copia del memorando de Nkengasong, que decía que la política de cese de trabajo se aplicaba a «todo el personal de los CDC que se involucra con la OMS a través de grupos de trabajo técnicos, centros de coordinación, juntas consultivas, acuerdos de cooperación u otros medios, en persona o virtualmente». También dice que el personal de los CDC no puede visitar las oficinas de la OMS.
El presidente Donald Trump emitió la semana pasada una orden ejecutiva para comenzar el proceso de retirada de los Estados Unidos de la OMS, pero eso no tuvo efecto inmediato. Salir de la OMS requiere la aprobación del Congreso y que los Estados Unidos cumplan con sus obligaciones financieras para el año fiscal actual. Los Estados Unidos también deben proporcionar un aviso de un año.
Su administración también le dijo a las agencias federales de salud que detuvieran la mayoría de las comunicaciones con el público al menos hasta fin de mes.
«Detener las comunicaciones y reuniones con la OMS es un gran problema», dijo el Dr. Jeffrey Klausner, un experto en salud pública de la Universidad del Sur de California que colabora con la OMS en el trabajo contra las infecciones de transmisión sexual.
«La gente pensó que habría una retirada lenta. Esto realmente ha atrapado a todos con los pantalones abajo», dijo Klausner, quien dijo que se enteró de ello por alguien en los CDC.
«Hablar con la OMS es una calle de doble sentido», agregó, señalando que las dos agencias se benefician de la experiencia de la otra. La colaboración permite a los Estados Unidos aprender sobre nuevas pruebas, nuevos tratamientos y brotes emergentes, información «que puede ayudarnos a proteger a los estadounidenses en el extranjero y en casa», dijo Klausner.
Los CDC detallan a casi 30 personas a la OMS y le envían muchos millones de dólares a través de acuerdos de cooperación. La agencia estadounidense también tiene algunos de los principales expertos del mundo en enfermedades infecciosas y amenazas a la salud pública, y el personal de las dos agencias está en contacto diario sobre los peligros para la salud y cómo detenerlos.
La interrupción de la colaboración no es el único efecto sobre la salud global de las órdenes ejecutivas de Trump. La semana pasada, el presidente congeló el gasto en otro programa crítico, PEPFAR o el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA.
Al programa contra el VIH se le atribuye haber salvado 25 millones de vidas, incluidas las de 5,5 millones de niños, desde que fue iniciado por el presidente republicano George W. Arbusto. Se incluyó en una congelación de la administración Trump sobre el gasto en ayuda exterior que estaba programado para durar al menos tres meses.
PEPFAR proporciona medicamentos para el VIH a más de 20 millones de personas «y detener su financiación esencial detiene su tratamiento para el VIH», dijo la presidenta de la Sociedad Internacional del SIDA, Beatriz Grinstejn, en un comunicado. «Si eso sucede, la gente va a morir y el VIH resurgirá».
Un funcionario de salud de los Estados Unidos confirmó que los CDC estaban deteniendo su trabajo con la OMS. La persona no estaba autorizada para hablar sobre el memorando y habló bajo condición de anonimato. Un portavoz de la OMS remitió preguntas sobre la retirada a los funcionarios estadounidenses.
Funcionarios en los EE. UU. El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico. Y los funcionarios de los CDC no respondieron a la solicitud de la AP de hablar con Nkengasong sobre el memorando.
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