El presidente Joe Biden se enfrentó a los partidarios de Donald Trump el martes mientras reaccionaba al mitin de fin de semana del candidato presidencial republicano en el Madison Square Garden, que se vio eclipsado por una retórica cruda y racista.
En una llamada organizada por el grupo de defensa hispana Voto Latino, Biden respondió a un cómico en el mitin de Trump que llamó a Puerto Rico una «isla flotante de basura». Los comentarios iniciales de Biden fueron confusos.
«El otro día, un orador en su mitin llamó a Puerto Rico una isla flotante de basura. Bueno, déjame decirte algo, no conozco al puertorriqueño que conozco, el puertorriqueño donde estoy, en mi estado natal de Delaware. Son personas buenas, decentes y honorables», dijo.
El presidente luego agregó: «La única basura que veo flotando allí son sus partidarios. Su demonización de los latinos es inconcebible, y no es estadounidense. Es totalmente contrario a todo lo que hemos hecho, todo lo que hemos sido».
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo que Biden «se refirió a la retórica de odio en el mitin de Madison Square Garden como ‘basura'».
Biden luego recedió a las redes sociales para aclarar personalmente lo que dijo.
«Hoy temprano me referí a la retórica de odio sobre Puerto Rico vomitada por el partidario de Trump en su mitin de Madison Square Garden como basura, que es la única palabra que se me ocurre para describirla», publicó en X. «Su demonización de los latinos es inconcebible. Eso es todo lo que quería decir. Los comentarios en ese mitin no reflejan quiénes somos como nación».
Sin embargo, al referirse a los partidarios de Trump como «basura», el tono de Biden estaba en desacuerdo con el mensaje que la candidata demócrata Kamala Harris está tratando de presentar, ya que su objetivo es lanzar un amplio atractivo, incluso a los republicanos desafectados. Poco después de los comentarios de Biden, Harris habló desde la Elípse en Washington, prometiendo ser un presidente que uniera al país.
«Me comprometo a ser un presidente para todos los estadounidenses», dijo Harris, que es vicepresidente de Biden.
Los republicanos destacaron rápidamente el comentario de Biden. Trump llamó al senador de Florida. Marco Rubio durante su mitin en Allentown, Pensilvania, para contar lo que sucedió.
«Hace un momento Joe Biden declaró que nuestros partidarios, nuestros patriotas, son basura», dijo Rubio. «Está hablando de los estadounidenses cotidianos que aman a su país».
La portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, dijo en una declaración posterior: «No hay manera de hacerlo girar: Joe Biden y Kamala Harris no solo odian al presidente Trump, desprecian a las decenas de millones de estadounidenses que lo apoyan».
Un texto de recaudación de fondos de la campaña de Trump declaró: «¡EL JEFE DE KAMALA, JOE BIDEN, ACABA DE LLAMAR A TODOS MIS SEGUIDORES COMO BASURA!» antes de asegurar a los destinatarios que el propio Trump piensa: «¡ERES INCREÍBLE!»
Incluso algunos demócratas prominentes comenzaron a distanciarse de los comentarios de Biden. Hablando en CNN, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro dijo que «nunca insultaría a la buena gente de Pensilvania o a los estadounidenses, incluso si eligieran apoyar a un candidato que yo no apoyé».
Los comentarios recordaron que la entonces candidata presidencial demócrata Hillary Clinton despidió a los partidarios de Trump durante una recaudación de fondos de 2016 en Nueva York diciendo que la mitad encajaría en una «cesta de deplorables«.
Más tarde, Clinton llamó a esa caracterización «groseramente generalista». Pero se convirtió en un grito de guerra desafiante para muchos partidarios de Trump que dijeron que el insulto encapsulaba las actitudes elitistas de Clinton y los demócratas.
Mientras tanto, a medida que las reacciones a la reacción de Biden comenzaron a volar, se le preguntó a Trump en una entrevista el martes por la noche con Sean Hannity de Fox News Channel sobre la broma racista y vulgar en su mitin de Nueva York. Él respondió: «Alguien dijo que había un comediante que bromeaba sobre Puerto Rico o algo así. Y no tengo ni idea de quién es él».
El expresidente agregó: «No puedo imaginar que sea un gran problema».
En un mitin el martes en Allentown, Pensilvania, una ciudad con una gran población hispana, Trump repitió su afirmación de que las políticas de inmigración de Biden han permitido que otros países traten a los Estados Unidos como «un bote de basura gigante».
Con el día de las elecciones ahora solo una semana libre, Biden ha trabajado para mantener la relevancia, promoviendo furiosamente los logros de su administración mientras Harris en su carrera contra Trump.
Pero sus esfuerzos por permanecer en el centro de atención política podrían no ser siempre tan útiles para la cima del boleto demócrata que ahora está promoviendo. Eso se debe a que, mientras Harris ha sido muy crítica con Trump durante meses, llamándolo repetidamente «inestable» y «desquirado» e incluso sugiriendo que era «fascista«, ella ha tenido cuidado de no criticar a sus partidarios.
De hecho, el vicepresidente ha hecho una extensa campaña con la ex representante republicana Liz Cheney y otros ex funcionarios electos republicanos, con la esperanza de atraer a los votantes conservadores. La convención demócrata, y los anuncios de Harris, han destacado las historias de estadounidenses comunes que hablaron de haber votado por Trump en el pasado, pero ahora dicen que están apoyando al vicepresidente.
En la llamada del martes, Biden también dijo que a Trump «no le importa un carajo la comunidad latina» e instó al rechazo del expresidente, incluso cuando la campaña de Trump dice que su apoyo está aumentando entre los hispanos, particularmente los hombres.
«Vota para mantener a Donald Trump fuera de la Casa Blanca», dijo Biden. «Es un verdadero peligro, no solo para los latinos, sino para todas las personas. Particularmente aquellos que son una minoría en este país».
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