El 12 de enero de 2017, aparecí en un panel de CNN para discutir eventos actuales. Fue memorable, y no solo porque estábamos grabando desde el techo de un edificio cerca de los EE. UU. Capitolio como parte de la cobertura especial del medio de la primera inauguración de Trump. Justo cuando estábamos a punto de seguir, nos retrasamos significativamente por el presidente Barack Obama que sorprendió al vicepresidente Joe Biden con una Medalla Presidencial de la Libertad.
Según recuerdo, tal vez éramos cinco o seis en el set, incluido el ex designado político de Obama Jim Sciutto y el presentador Jake Tapper, dos de los cuatro autores de la historia más importante de todo el engaño de la colusión de Rusia. «Los jefes de Intel presentaron a Trump afirmaciones de los esfuerzos rusos para comprometerlo» se habían publicado solo dos días antes, seguidos por BuzzFeed publicando el documento real que afirmaba una colusión generalizada entre Trump y Rusia. Ese documento, que nueve meses después se reveló que había sido comprado y pagado en secreto por Hillary Clinton y el Comité Nacional Demócrata, incluía mentiras lascivas sobre Trump supuestamente pagando a prostitutas para orinar en una cama en la que los Obama habían dormido durante una visita a un elegante hotel de Moscú. La histeria fue tal que mucha gente se preguntó si Donald Trump llegaría a la inauguración.
Puede sonar loco ahora, pero Washington, D.C. en ese momento estaba lleno de personas que creían o fingían creer que Donald Trump realmente había conspirado con Rusia para robar las elecciones.
Yo era uno de los pocos que no lo hizo. Pensé que la operación de información de Hillary Clinton en Rusia era una tontería antes de las elecciones, y cuando se volvió hacia ella como una explicación de su pérdida, pensé que una explicación más probable era que a los estadounidenses les gustaban las políticas de Trump y no les gustaba las de ella. Lo dije en la televisión durante diciembre, cuando se emitieron evaluaciones de inteligencia defectuosas y débiles de la administración Obama en un esfuerzo por legitimar su postura.
La ceremonia de la Medalla Presidencial de la Libertad de Biden finalmente terminó y comenzó la programación regular. Evan Pérez, un tercer coautor de la gran historia (Carl Bernstein es el cuarto), hizo un informe desde un lugar diferente sobre una rara declaración del conocido mentiroso James Clapper, Director de Inteligencia Nacional de Obama. En su declaración, Clapper afirmó haber estado consternado por las filtraciones que llevaron a la historia de CNN y dijo que «no creía que las filtraciones vinieran de dentro del IC», es decir, la comunidad de inteligencia.
Tapper defiende su engaño de colusión con Rusia
Antes de contarte lo que pasó después, necesito explicarte por qué nunca antes había contado esta historia públicamente. Durante las pausas comerciales y mientras los reporteros remotos están en el aire, las personas en los televisores comparten historias personales, chistes divertidos e información sobre las historias en las que están trabajando. Durante mucho tiempo he tratado las interacciones en el set que no se transmiten como si no se discutieran.
Pero de la misma manera que un reportero puede revelar públicamente una fuente anónima que los quema con mala información, Tapper y CNN están causando graves daños al país con su historia revisionista de su propio papel clave en el engaño de la colusión con Rusia. Se ha convertido en una cuestión de conciencia que deje de ocultar lo que presencié en CNN.
En su debate del domingo con J.D. Vance, un Tapper extremadamente emocional y petulante, no hizo preguntas de política, optando en cambio por hablar casi exclusivamente sobre las cosas malas que los neoconservadores como el general. John Kelly y la ex representante Liz Cheney tienen que decir sobre Trump. En una sorprendente coincidencia, este es también un importante argumento final de la campaña presidencial de Kamala Harris. Vance destacó la naturaleza sin importancia de las preguntas de Tapper, señaló que las afirmaciones estaban creíblemente disputadas y siguió tratando de convertir la conversación en importantes distinciones políticas entre las dos campañas.
Vance también señaló los problemas de Tapper con la «integridad», destacando el papel principal de su medio de comunicación en la conducción de la histeria que rodea la peligrosa conspiración de colusión con Rusia.
Tapper afirmó, falsamente, que todo lo que él y sus colegas hicieron fue informar que el FBI estaba investigando el asunto. Además, afirmó, falsamente, que sus espectadores no habrían sido llevados a creer que Trump había conspirado con Rusia:
VANCE: Hágase una pregunta básica sobre la integridad de la red. Ustedes hablaron del engaño de Rusia sin parar.
TAPPER: El FBI lo estaba investigando. El FBI lo estaba investigando. Así que nosotros, así que los cubrimos.
VANCE: Y así tomaste las palabras de agentes anónimos del FBI y las pusiste en tu red como si fueran la verdad del evangelio. Lo hiciste una y otra vez. Un espectador de tu red habría creído que Donald Trump y Vladimir Putin conspiraron en 2016.
TAPERO: No.
VANCE: Eso fue total y absurdamente falso.
TAPER: No –
VANCE: Por eso…
TAPPER: Lo que acabas de decir es falso. Cubrimos una investigación del FBI. No sé por qué quieres hablar de la investigación del FBI.
VANCE: Lo cubriste de una manera que dio credibilidad a fuentes anónimas, acusaciones. Lo hiciste tú mismo. Tu red lo hizo, Jake. Pero de nuevo, ¿podemos hablar de los temas que más les importan a los estadounidenses?
Nada de lo que dijo Vance era falso, incluso si subestimaba la falsedad del papel masivo de CNN en avivar las llamas del engaño de la colusión de Rusia. Más sobre eso en un rato.
Agarrando muñecas
De vuelta en el techo en enero de 2017, Evan Pérez fue mostrado en televisión leyendo e informando sobre la declaración de Clapper desde un lugar remoto. Tapper y sus colegas interpretaron la declaración como confirmación de su historia y un repudio del despido de Trump de la historia de colusión de Rusia como falsa.
Mientras el paquete de Pérez estaba al aire, y en el momento en que leyó a Clapper diciendo que no creía que la filtración viniera de la comunidad de inteligencia, Sciutto dijo que estaba bastante seguro de que Clapper sabía que la filtración venía de la comunidad de inteligencia «porque …», dijo, siguiendo mientras rodaba las manos de forma sugestiva y algo así como un árbitro de fútbol muy lentamente llamando a un falso comienzo. Lo dijo para que todos lo escucharan, aunque no estoy seguro de nadie más que Jake Tapper, de quien estaba sentado a la derecha, y escuché y entendí. Tapper apretó la muñeca izquierda de Sciutto de la forma en que mi madre solía apretar mi muñeca en la iglesia cuando estaba siendo demasiado ruidoso. Interpreté este mensaje más o menos como «deja de hablar, idiota».
Sciutto fue un ex designado político de la administración Obama en el Departamento de Estado. No estaba claro si estaba diciendo que Clapper se había filtrado a él o a uno de sus tres coautores, un ayudante de Clapper se había filtrado a CNN, o simplemente que Clapper sabía que Comey o uno de sus ayudantes se estaba filtrando a CNN.
Puede ser difícil de recordar, pero en este punto de la operación de información de colusión con Rusia, la gente no sabía casi nada. Pocas personas se dieron cuenta de que el FBI era corrupto. La gente ni siquiera se dio cuenta del papel central de Comey al dirigir la estafa. Por lo que sabían, y que Tapper lo diría incesantemente, la inteligencia que alegaba la colusión con Rusia vino de un súper espía británico y era tan creíble que estaba siendo tomada extremadamente en serio por agencias de inteligencia confiables. El asesor de Seguridad Nacional entrante, Mike Flynn, aún no había sido destituido en una configuración del FBI que incluía filtraciones criminales. El fiscal general Jeff Sessions no se había retractado de su trabajo después de que se filtrara. No sabíamos que cuatro afiliados de la campaña de Trump habían sido espiados. No sabíamos que el FBI había mentido al Tribunal de la FISA para recibir escuchas telefónicas sobre uno de ellos. No sabíamos de todo el desenmascaramiento y las filtraciones contra los funcionarios entrantes de la administración Trump. Realmente no sabíamos nada sobre lo corrupto y político que era el estado profundo. Y aún no entendimos que los principales medios de comunicación existían casi exclusivamente como portavoces del régimen, sirviendo acríticamente como receptáculos de fugas para las operaciones de información que ejecutan contra el pueblo estadounidense.
Después de que terminamos ese día, Tapper se acercó a mí en el techo, algo que rara vez hacía cuando lo veía en CNN, y me dijo que realmente quería que estuviera en su programa dominical. Perciba esto como un intento de mantenerme callado sobre lo que había presenciado. Fracasó, y comencé a escribir de inmediato sobre cómo la historia del expediente era una operación de información alimentada por altos funcionarios de la comunidad de inteligencia. Publiqué «La guerra de los oficiales de inteligencia de alto nivel contra Donald Trump es mala para el país«, unos días después.
Pude escribir ese artículo, así como pasar los próximos años luchando con confianza contra el engaño de la colusión con Rusia bajo una increíble resistencia, debido a las acciones de Jim Sciutto y Jake Tapper ese día. Ya dudaba del engaño de la colusión de Rusia porque conocía a los votantes reales de Trump, pero ese día me di cuenta de que incluso los autores del artículo de colusión de Rusia de la firma sabían que se trataba de una operación de filtración de la comunidad de inteligencia y lo estaban regurgitando acríticamente. Si sabía lo suficiente como para hacer lo que hice basado en esa pequeña interacción entre Jim Sciutto y Jake Tapper, Jake Tapper seguro que sabía lo suficiente como para no participar en la operación de información del régimen que promulgó todos los días durante los siguientes años.
Tapper está tratando de ocultarse ahora, diciendo de forma inexacta que simplemente informó lo que los agentes del gobierno le filtraron. Lo que hizo fue mucho peor. Pero incluso si eso fuera todo lo que hiciera, sería indefendible.
En un ensayo del New Yorker de 2013 sobre Bob Woodward, John Cassidy escribió: «El verdadero rap sobre Woodward no es que inste cosas. Es que toma lo que la gente poderosa le dice al pie de la letra; que sus relatos están moldeados por quién coopera con él y quién no; y que carecen de contexto, conciencia crítica y, en última instancia, significado histórico. En un ensayo de 1996 para la New York Review of Books, Joan Didion escribió que «la actividad cerebral medible está prácticamente ausente» de los libros posteriores al Watergate de Woodward, que son notables principalmente por «una pasividad escrupulosa, un acuerdo para cubrir la historia no como está ocurriendo, sino como se presenta, es decir, como está fabricada».
Amén, y amén. Un reportero real no funciona como un receptáculo de fugas para agentes gubernamentales nefastos. Un reportero real sabe que si las agencias de inteligencia están haciendo todo lo posible para fabricar una historia, al menos debería ser extremadamente escéptico e idealmente debería decir la verdad sobre las agencias de inteligencia que se filtran para herir a un oponente político. Jake Tapper no estaba «cubriendo» una investigación del FBI sobre la colusión con Rusia. Estaba dispuesto a trabajar con ellos en una operación de información alegando que las elecciones de 2016 fueron robadas. Si hubiera sabido que todo era una gran estafa para el 12 de enero de 2017, él lo sabía incluso antes.
No fue solo la cobertura de una investigación del FBI
Hillary Clinton y los agentes del DNC habían pasado la mayor parte de 2016 tratando de impulsar su operación de desinformación de colusión con Rusia a cualquiera que se presentara con ella. Era tan débil que casi nadie mordió y los que lo hicieron eran exclusivamente activistas partidistas. Sin embargo, habían logrado que el FBI se enloqueciera con él, incluso usándolo para ayudar a asegurar una escucha telefónica para espiar a un estadounidense.
Pero el punto era realmente sacar el expediente incuptado al público. Clinton y el DNC diseñaron y desarrollaron el expediente de colusión con Rusia a través de Fusion GPS. Ese grupo afirmó que el autor del expediente era Christopher Steele, a quien presentaron a la prensa como una especie de ex superespía británico. Resultó ser una especie de broma políticamente motivada que había subcontratado la recopilación de información a un tipo que parecía hacer una lluvia de ideas extravaras para el expediente con sus compañeros de copas y que previamente había sido objeto de una investigación de contrainteligencia no concluyente del FBI sobre si era un espía ruso. Y el «contribuyente más importante» al expediente de engaño de colusión con Rusia fue identificado por el Wall Street Journal como un ejecutivo de relaciones públicas ruso descontento con un problema reportado con la bebida.
Incluso años antes de que todo eso saliera lentamente a la la ruta, ningún periodista serio tocaría el expediente de historias inventadas y afirmaciones infundadas porque es casi seguro que serían demandados. Fue un verdadero enigma para los demócratas. Y había un problema real dentro de las agencias de inteligencia. Acababan de pasar el año anterior llevando a cabo una investigación loca sobre si Trump era un espía ruso y había ido tras personas clave asociadas con su campaña, incluido el recién asesor de Seguridad Nacional Mike Flynn.
En una reunión de la Oficina Oval el 5 de enero de 2017, el director del FBI, James Comey, discutió qué hacer con la operación de colusión con Rusia con el presidente Obama, el vicepresidente Joe Biden y la asesora de seguridad nacional Susan Rice. Obama dio orientación sobre cómo perpetuar las investigaciones engañosas de colusión con Rusia. Discutieron si y cómo retener la información de seguridad nacional, probablemente incluyendo detalles de la investigación sobre el propio Trump, del equipo de seguridad nacional entrante de Trump. Imagínate si Mike Flynn se enterara de que la gente de Comey había estado espiando a los afiliados de la campaña de Trump e invergándolo.
El 6 de enero se le dio a Trump una sesión informativa aparentemente similar sobre los esfuerzos de interferencia rusa, después de lo cual Comey informó en privado a Trump sobre la acusación de «cinta de orina» contenida en el expediente financiado por Clinton. La sesión informativa adicional se debió a que la inteligencia no podía incluirse en un informe oficial de inteligencia, ya que era una broma y no había sido verificada por ninguna institución legítima, incluso si el FBI la hubiera utilizado para asegurar una orden judicial contra un estadounidense. Comey le dijo a Trump, y luego lo conmemoraron en memorandos, que estaba dando la sesión informativa porque CNN estaba «buscando un gancho de noticias» para publicar una historia sobre el expediente y quería advertir a Trump al respecto.
Nunca adivinarás el gancho de noticias que CNN usó para publicar su historia sobre el expediente. Vale, lo adivinaste y sí, ¡era que Comey había informado a Trump sobre el expediente!
La filtración de la sesión informativa de Trump se utilizó para legitimar un expediente ridículo lleno de acusaciones que el FBI sabía que eran falsas y que múltiples organizaciones de noticias se habían negado previamente a informar por falta de fundamento, y creó una nube de sospecha sobre la administración entrante de Trump al insinuar que estaba siendo chantajeado por Rusia. BuzzFeed, usando la historia de CNN como justificación, publicó el expediente completo horas después. Todo fue muy conveniente.
Por cierto, Jake Tapper estaba furioso con Ben Smith, el editor de BuzzFeed, por publicar el dossier real después de que se publicara la historia de Jake. Dijo «en cuanto a la colegialidad, eras tú pisando mi d-k».
«Creo que tu movimiento hace que la historia sea menos seria y creíble», dijo, y agregó: «Creo que dañaste su impacto».
Tenía razón. Tapper había escrito cuidadosamente la historia con sus colegas para que pareciera que el expediente financiado por Clinton era no partidista y extremadamente serio. Cuando Smith publicó lo que realmente era, todos fuera de DC y Nueva York pudieron ver que era divertidísimo juvenil. Fue tan estúpido que tuviste que ser un idiota para creerlo.
En ese sentido, Vance dijo que los espectadores de CNN creían en el engaño de la colusión de Rusia, que Tapper negó. De hecho, una encuesta de 2018 mostró que un impactante 67 por ciento de los demócratas creía que Rusia había manipulado los totales de votos en las elecciones de 2016. Incluso en 2020, años después de que fuera desacreditado por reporteros reales, la mayoría de los estadounidenses creían en el tambor diario de desinformación de Tapper sobre Rusia en connivenia con Trump. (Tapper una vez se burló de la mayoría de los republicanos que creían, con precisión, que la administración Obama había espiado la campaña de Trump).
Esta es CNN
Para tomar solo algunos ejemplos de cómo Tapper y CNN impulsaron implacablemente el engaño de la colusión con Rusia, primero señalemos que contrataron a Clapper y a otros funcionarios de inteligencia involucrados en la operación de información para ayudar a amplificar el engaño de la colusión con Rusia con sus comentarios al aire.
En febrero de 2017, CNN informó de otro éxito de taquilla, que también era falso, «Los investigadores estadounidenses corroboran algunos aspectos del expediente de Rusia«. Jake Tapper seguía diciendo que el expediente había sido corroborado durante años, hasta que la historia se convirtió en una vergüenza.
También en febrero de 2017, mi esposo, entonces escritor senior en The Weekly Standard, escribió una columna de crítica de los medios para esa revista sobre los problemas que rodean el uso crédulo de fuentes anónimas para informar sobre el supuesto escándalo Trump-Rusia. «Ahora se cree ampliamente que CNN se precipitó y no confirmó detalles clave [del expediente] porque confiaban demasiado en los altos funcionarios de inteligencia de Obama que avalaban la historia», escribió. «Naturalmente, esos funcionarios permanecen en el anonimato». Esta observación hizo que Tapper se desviara y enviara un correo electrónico enojado a los editores del Weekly Standard, que fue copiado a los otros tres autores del dudoso informe de CNN sobre el expediente.
En junio de 2017, se vieron obligados a retirar una de sus historias de conspiración Rusia-Trump basada en una sola fuente anónima, las historias siempre fueron obtenidas de funcionarios de inteligencia anónimos, que conectaban a Anthony Scaramucci con un fondo de inversión ruso administrado por un banco controlado por el Kremlin. Al menos en ese caso, tres periodistas de CNN fueron despedidos por su trabajo de mala calidad.
También en junio de 2017, Jake Tapper fue coautor de una historia afirmando que James Comey disputaría la afirmación de Donald Trump de que Comey le había dicho tres veces que no estaba bajo investigación. Así es como comenzó la historia de Tapper:
En su muy esperado testimonio en el Congreso el jueves, el director despedido del FBI James Comey disputará la afirmación general del presidente Donald Trump de que le dijeron que no estaba bajo investigación varias veces, según fuentes familiarizadas con el pensamiento de Comey.
Más bien, una fuente dijo que se espera que Comey le diga a los senadores que nunca aseguró a Trump que no estaba bajo investigación, porque tales garantías habrían sido inapropiadas. Otra fuente insinuó que el presidente pudo haber malinterpretado el significado exacto de las palabras de Comey, especialmente con respecto a la investigación de contrainteligencia en curso del FBI.
La historia fue muy importante en CNN, con la supuesta disputa de Comey tratada como creíble y la afirmación de Trump tratada como no creíble.
Sin embargo, cuando Comey testificó bajo juramento, no solo admitió que seguía diciéndole a Trump que no estaba bajo investigación, contrariamente a la operación de información que había ayudado a filtrar a los medios de comunicación y otros medios, sino que lo había hecho tres veces, exactamente como dijo Trump. La primera vez que lo dijo, lo ofreció como voluntario sin que se le pidiera.
La historia fue reescrita, en lugar de retractada, y se añadjó una nota extraña en la parte superior que decía: «Comey no discute directamente que a Trump se le haya dicho varias veces que no estaba bajo investigación». Qué manera periodísticamente desastrosa de decir que Comey «confirmó completamente en todos los sentidos lo que Trump dijo sobre que le dijeron que no estaba bajo investigación».
En diciembre de 2017, CNN se volvió loca con una historia que afirmaba que los investigadores del Congreso se enteraron de que Donald Trump, Jr., había sido notifado por correo electrónico sobre los documentos demócratas antes de que se publicaran. La historia no incluía ninguna evidencia de que la persona al azar que envió un correo electrónico a Trump, Jr., fuera correcta, que su correo electrónico había sido abierto, que estuviera de alguna manera conectado con Rusia, o algo, realmente, para justificar la histeria.
Pero luego empeoró. Resultó que Manu Raju de CNN había estropeado completa y totalmente la historia, que afirmó que se basaba en dos fuentes anónimas. En lugar de aviso previo el 4 de septiembre, fue un aviso tardío el 14 de septiembre, poco después de que los documentos estuvieran disponibles públicamente. Claramente acaba de correr con una historia de dos personas en la oficina del representante Adam Schiff que no podían leer las fechas correctamente.
Hablando de Raju, era un receptor de filtraciones favorito y confiable para los demócratas que impulsaban el engaño de la colusión de Rusia (ver aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, y aquí, por ejemplo). También ayudó a enterrar la confirmación de que Susan Rice estuvo involucrada en desenmascarar a los funcionarios de Trump, contrariamente a lo que había dicho públicamente.
CNN literalmente difundió miles de historias falsas y engañosas de colusión con Rusia. Jake Tapper no limitó su aceptación de los engaños al engaño de la colusión de Rusia, fíjate. También dio crédito a las falsas afirmaciones de Julie Swetnick sobre el juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, el engaño de la «gente fina«, la histeria de la COVID y la ley demócrata más extrema.
Después de las elecciones de 2016, dudé del engaño de la colusión de Rusia que tomó Washington por asalto porque conocía a los votantes reales de Trump y porque había vivido otros momentos de histeria, incluida la marcha a la guerra de Irak basada en evaluaciones de inteligencia fraudulentas. Pero la confianza que tenía al informar que el engaño de la colusión con Rusia era una operación de información nefasta fue gracias a que Jake Tapper y Jim Sciutto lo revelaron como tal en el set ese día. En cierto modo, estoy agradecido, porque nunca habría tenido el valor de tomar todos los medios de comunicación para informar la verdad.
Pero a Tapper no se le permite reescribir su horrible historia o la horrible historia de CNN. Él y la red en la que aparece no deben ser tratados como creíbles.
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