En una muestra simbólica de ira, Corea del Norte explotó el martes la sección norte de carreteras no utilizadas que una vez la unían con el Sur, con los rivales intercambiando amenazas días después de que el Norte afirmara que su rival volaba drones sobre su capital Pyongyang.
La demolición coreografiada de las carreteras subraya la creciente ira de Corea del Norte contra el gobierno conservador de Corea del Sur.
El líder norcoreano Kim Jong Un ha prometido cortar las relaciones con Corea del Sur y abandonar el objetivo de lograr la unificación pacífica de Corea.
Los observadores dicen que es poco probable que Kim lance un ataque preventivo a gran escala contra Corea del Sur por temor a que una represalia masiva casi segura por parte de las fuerzas más superiores de los Estados Unidos y Corea del Sur amenace la supervivencia de Pyongyang.
En respuesta a las explosiones, el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que su ejército disparó dentro de las secciones del sur de la frontera mientras reforzaba su posición de preparación y vigilancia.
La declaración no dio detalles, pero la medida podría haber sido un intento de evitar el fuego transfronterizo por parte de Corea del Norte. No se supo de inmediato si Corea del Norte respondió.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que maneja asuntos con Corea del Norte, condenó por separado las detonaciones del Norte como una medida «altamente anormal» y «regresiva» que viola los acuerdos intercoreanos anteriores.
El vídeo proporcionado por el ejército de Corea del Sur mostró una nube de humo blanco y gris que emergía de la explosión en una carretera cerca de la ciudad fronteriza occidental de Kaesong.
Se podían ver camiones y excavadoras de Corea del Norte limpiando escombros. Otro vídeo mostró humo saliendo de una carretera costera cerca de la frontera oriental.
Se pudieron ver camiones y excavadoras norcoreanas limpiando escombros, según los informes.
Corea del Norte tiene una historia de escenificación de la destrucción coreografiada de instalaciones en su propio suelo como un mensaje político.
En 2020, Corea del Norte voló un edificio de oficinas de enlace vacío construido por Corea del Sur justo al norte de la frontera en represalia por las campañas de folletos civiles de Corea del Sur.
En 2018, Corea del Norte demolió túneles en su sitio de pruebas nucleares al comienzo de la diplomacia nuclear con los Estados Unidos. En 2008, Corea del Norte explotó una torre de enfriamiento en su complejo nuclear principal cuando se estaban llevando a cabo negociaciones anteriores de desarme para la ayuda con Washington y otros.
La destrucción de las carreteras, que se construyeron principalmente con dinero surcoreano, estaría en línea con la orden del líder Kim Jong Un en enero de abandonar el objetivo de la unificación pacífica de Corea y designar formalmente a Corea del Sur como el «principal enemigo invariable» del país.
Esa orden sorprendió a muchos observadores fuera de Corea del Norte porque parecía romper con los sueños largamente apreciados de sus predecesores de unificar pacíficamente la península de Corea en los términos del Norte.
Los expertos dicen que Kim probablemente tiene como objetivo disminuir la voz de Corea del Sur en el estancalo nuclear regional y buscar tratos directos con los Estados Unidos. Kim también puede esperar disminuir la influencia cultural surcoreana y reforzar el gobierno dinástico de su familia en casa.
Corea del Norte ha acusado a Corea del Sur de infiltrarse en drones para lanzar folletos de propaganda sobre Pyongyang tres veces este mes y ha amenazado con responder con fuerza si volvía a suceder. Corea del Sur se ha negado a confirmar si envió drones, pero advirtió que Corea del Norte se enfrentaría al fin de su régimen si la seguridad de los ciudadanos surcoreanos se ve amenazada.
Kim Yo Jong, la poderosa hermana de Kim Jong Un, dijo el martes que Corea del Norte ha obtenido pruebas claras no especificadas de que los «gánsteres militares» surcoreanos están detrás de los supuestos vuelos con drones. Advirtió que Corea del Sur «tendrá que pagar un precio alto».
Los medios estatales de Corea del Norte informaron el martes que Kim Jong Un expuso tareas no especificadas relacionadas con la «acción militar inmediata» y la operación de su disuasión de guerra durante una reunión el lunes.
El ejército de Corea del Norte amenazó anteriormente con convertir a Corea del Sur en «montones de cenizas», diciendo que sus unidades del ejército de primera línea estaban listas para abrir fuego.
El vídeo proporcionado por el ejército de Corea del Sur mostró una nube de humo blanco y gris que emergía de la explosión en una carretera cerca de la ciudad fronteriza occidental de Kaesong.
Durante una era anterior de distensión intercoreana en la década de 2000, las dos Coreas volvieron a conectar dos rutas por carretera y dos vías férreas a través de su frontera fuertemente fortificada.
Pero sus operaciones fueron suspendidas mientras las Coreas se peleaban sobre el programa nuclear de Corea del Norte y otros temas.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que las carreteras y los enlaces ferroviarios se construyeron con materiales y equipos de Corea del Sur por valor de 132,9 millones de dólares proporcionados en forma de préstamos, y el Norte todavía está obligado a devolver la ayuda.
En respuesta a las explosiones, el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que su ejército disparó dentro de las secciones del sur de la frontera mientras reforzaba su posición de preparación y vigilancia.
La semana pasada, Corea del Norte dijo que bloquearía permanentemente su frontera con Corea del Sur y construiría estructuras de defensa de primera línea. Funcionarios surcoreanos dijeron que Corea del Norte había estado agregando barreras antitanque y colocando minas a lo largo de la frontera desde principios de este año.
Dijeron que Corea del Norte también ha plantado minas y ha eliminado lámparas a lo largo de sus secciones de las carreteras intercoreanas y ha sacado los lazos en el lado norte de los ferrocarriles.
En los últimos años, Corea del Norte ha realizado una serie de pruebas de misiles provocativas, y Corea del Sur y los Estados Unidos han ampliado los ejercicios militares y la cooperación.
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