Irán lanzó un aluvión de 200 misiles contra Israel el martes por la noche y provocó el terror en las calles de Tel Aviv en respuesta a la muerte de la alta dirección de Hezbolá y la invasión terrestre del sur del Líbano.
Los cohetes iluminaron el cielo y se estrellaron contra edificios mientras las sirenas de aire resonaban en todo el país pocas horas después de que la Casa Blanca advirtiera que un ataque era «inminente».
Imágenes aterradoras mostraron que la Cúpula de Hierro derribó algunos de los cohetes y envió fragmentos en llamas al suelo mientras se instaba a los estadounidenses a refugiarse en refugios contra antiambesas.
Los misiles llovieron en dos grandes salvas con unos 15 minutos de diferencia. Se escucharon explosiones en Tel Aviv e Israel.
Otras naciones de Oriente Medio se volvieron en alerta. Funcionarios de Bagdad dijeron que Irak está cerrando su espacio aéreo por razones de seguridad. Israel también cerró su espacio aéreo y los vuelos entrantes están siendo desviados a aeropuertos fuera del país.
Todavía no está claro exactamente qué se golpeó en Israel y cuál será el impacto sobre el terreno. Teherán estaba apuntando al cuartel general del Mossad y a las bases militares, informó CNN. La sede de la agencia de espionaje israelí está a las afueras de Tel Aviv.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica dijo que el ataque fue en respuesta a los ataques israelíes en el Líbano que mataron a varios líderes de Hezbolá.
«En respuesta al martirio de Ismail Haniyeh, Sayyed Hassan Nasrallah y el mártir Neilvorushan, estamos golpeando objetivos militares con docenas de misiles», dijo el ejército iraní.
La televisión estatal de Irán afirmó que el 80% de sus misiles lanzados a Israel alcanzaron su objetivo. No está claro exactamente cuáles eran los objetivos.
Portavoz del ejército israelí, contralmirante Daniel Hagari dijo que el sistema de defensa aérea del país estaba completamente operativo, detectando e interceptando amenazas.
«Sin embargo, la defensa no es hermética», señaló.
El presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris están en la sala de situación de la Casa Blanca monitoreando el ataque.
Los dos están «recibiendo actualizaciones periódicas de su equipo de seguridad nacional. El presidente Biden ordenó al ejército estadounidense que ayudara a la defensa de Israel contra los ataques iraníes y derribara misiles que apuntan a Israel», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Justo antes de que comenzara el bombardeo de misiles iraníes, la policía israelí dijo que los pistoleros abrieron fuego en Tel Aviv en la frontera con Jaffa, dejando al menos ocho muertos.
Las imágenes de televisión mostraban a hombres armados bajando en una estación de tren ligero y abriendo fuego.
A primera hora del martes, los EE. UU. La Embajada en Israel dijo a sus empleados que regresaran a casa y que se prepararan para entrar en refugios antiaéreos mientras la Casa Blanca advirtió de un inminente ataque con misiles balísticos desde Irán.
El ataque podría ver a Oriente Medio al borde de una guerra total y se produce un día después de que las fuerzas israelíes lanzaran una invasión terrestre del sur del Líbano con el objetivo de paralizar a la milicia Hezbollah, respaldada por Irán.
«La respuesta legal, racional y legítima de Irán a los actos terroristas del régimen sionista, que implicaban atacar a los ciudadanos e intereses iraníes e infringir la soberanía nacional de la República Islámica de Irán, se ha llevado a cabo debidamente», dijo el representante de Irán ante las Naciones Unidas.
Los primeros misiles se dispararon alrededor de las 12:30 p. m. ET, según informes de Israel. La advertencia de Estados Unidos había llegado unas cinco horas antes.
La Casa Blanca había advertido que cualquier ataque tendría «graves consecuencias».
«Estados Unidos tiene indicios de que Irán se está preparando para lanzar inminentemente un ataque con misiles balísticos contra Israel», dijo un alto funcionario de la administración a DailyMail.com el martes.
«Estamos apoyando activamente los preparativos defensivos para defender a Israel contra este ataque. Un ataque militar directo de Irán contra Israel tendrá graves consecuencias para Irán».
El ministro de defensa israelí, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, discutió la amenaza «inminente» con el secretario de defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin.
Se esperaba que el ataque superara la escala de un bombardeo anterior en abril en el que cientos de drones y misiles lanzados contra el país.
Una fuente occidental le había dicho a Axios que, a diferencia del ataque de abril, esta vez se espera que Irán lance misiles balísticos que puedan llegar a Israel en 12 minutos y no con drones o misiles de crucero que permitan un tiempo de preparación mucho más largo para la defensa y la interceptación.
El Pentágono dijo el lunes que Estados Unidos estaba enviando unos pocos miles de fuerzas adicionales a Oriente Medio para reforzar a los 40.000 que ya están en la región y ayudar a defender a Israel.
Se desplegaron escuadrones de aviones de combate estadounidenses en la región, incluidos los F-15E y los F-16, aviones que desempeñaron un papel importante en el disparo de drones iraníes cuando Teherán lanzó un ataque con misiles y drones contra Israel en abril.
También se están enviando aviones F-22 y aviones de guerra A-10, mientras que el portaaviones USS Abraham Lincoln ya está posicionado en el Golfo de Omán, con el USS Harry S Truman en camino como parte de un despliegue programado.
El ataque plantea la posibilidad de una guerra total entre los dos enemigos acérrimos enemigos, que han librado una guerra en la sombra durante años mientras Teherán buscaba destruir a Israel e Israel intentaba frenar el programa nuclear de Irán.
Cuando Irán lanzó el ataque directo contra Israel en abril, pocos de los misiles alcanzaron sus objetivos. Muchos fueron derribados por una coalición liderada por los Estados Unidos, mientras que otros aparentemente fallaron en el lanzamiento o se estrellaron en vuelo.
Los ataques israelíes contra el Líbano se han intensificado a medida que se mueven para destratar a los principales líderes de Hezbolá.
Durante el último año, Hezbolá ha estado atacando a Israel en solidaridad con Hamas, el grupo armado con sede en Gaza también respaldado por Irán.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en una declaración el martes que Israel se enfrenta a «grandes desafíos» mientras lucha contra un eje iraní.
En la declaración grabada en vídeo, insta al público a escuchar las directrices de seguridad pública del Comando del Frente de Casa del ejército. No mencionó directamente una amenaza de misiles.
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que Israel y sus aliados se encuentran en un «alto estado de preparación» y que cualquier ataque de Irán tendría repercusiones.
El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei
Se planteó el temor de un ataque iraní cuando el ejército israelí advirtió a los residentes de más de dos docenas de comunidades fronterizas libanesas que evacuaran inmediatamente sus hogares después de anunciar el inicio de las operaciones terrestres contra Hezbolá anoche.
El portavoz de las FDI, Avichay Adraee, dijo a los ciudadanos libaneses que huyeran al norte del río Awali, a unos 60 kilómetros (36 millas) de la frontera, lo que genera temores de que las FDI tengan la intención de enviar sus fuerzas profundamente al sur del Líbano o aumentar la intensidad de los ataques aéreos.
«Deben dirigirse al norte del río Awali para salvarse y abandonar sus casas de inmediato», decía el comunicado.
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