Docenas de tropas estadounidenses han sido desplegadas en Chipre en medio de la fuerte escalada de tensiones entre Israel y Hezbolá, y se están preparando para una serie de contingencias, incluida una posible operación de evacuación del Líbano para los ciudadanos estadounidenses en caso de que estalla una guerra en toda regla, dijeron cuatro funcionarios estadounidenses a CNN.
Secretario de prensa del Pentágono, Mayor General Pat Ryder dijo a principios de esta semana que el ejército estadounidense desplegaría «un pequeño número de personal militar estadounidense hacia adelante» a la región «por exceso de precaución». Pero se negó a decir cuántas tropas fueron desplegadas, a dónde fueron enviadas y a qué rama pertenecían.
Chipre desempeñó un papel clave en ayudar a evacuar a los extranjeros del Líbano durante la guerra de Israel con Hezbolá en el Líbano en 2006, facilitando la salida y el alojamiento de decenas de miles de personas en ese momento mientras huían del conflicto.
El portavoz adjunto del gobierno de Chipre, Yiannis Antoniou, dijo a Reuters el mes pasado que la nación insular está nuevamente en espera para ayudar si es necesario.
El Reino Unido anunció el martes que estaba enviando 700 soldados a Chipre para prepararse para una posible evacuación de emergencia de ciudadanos británicos del Líbano si fuera necesario.
«El mensaje más importante de mi parte esta noche es a los ciudadanos británicos en el Líbano, que se vayan de inmediato y solo quiero reforzar eso», dijo el primer ministro británico Keir Starmer. El Departamento de Estado de los Estados Unidos también ha advertido repetidamente a los ciudadanos estadounidenses que abandonen el Líbano mientras las opciones de viaje comercial todavía están disponibles.
Las tensiones entre Israel y Hezbolá han alcanzado nuevos máximos durante la última semana, comenzando cuando Israel llevó a cabo ataques encubiertos que detonaron los buscapersonas y los walkie-talkies de Hezbolá. Israel siguió golpeando Beirut y el sur del Líbano con ataques aéreos que han matado a cientos de civiles y combatientes de Hezbolá en los últimos días.
El grupo militante ha respondido con ataques con cohetes dirigidos a sitios israelíes, incluida la base aérea de Ramat David al este de Haifa, y el miércoles lanzó un misil directamente en Tel Aviv que fue interceptado por las defensas aéreas israelíes. Más tarde el miércoles, las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron que convocarían a dos brigadas de reserva para una misión en el norte de Israel.
El Secretario de Estado Antony Blinken dijo el miércoles que Estados Unidos está «trabajando incansablemente» en los esfuerzos diplomáticos para evitar una «guerra en toda regla» entre Israel y el Líbano.
«El riesgo de escalada en la región es agudo, y sé que todos estamos muy enfocados en eso», dijo Blinken a sus homólogos en el Consejo de Cooperación del Golfo (PCC) en una reunión al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York.
Un funcionario estadounidense dijo a CNN el lunes que «estamos lo más cerca que hemos estado de una guerra regional» desde el ataque de Hamas el 7 de octubre.
Una de las mayores preocupaciones para los Estados Unidos en este momento es que Irán, que es un respaldo clave de Hezbolá, se involucre, dijo el funcionario. Teherán aún no ha intervenido, pero lo harán si creen que están a punto de perder a su fuerza de poder más poderosa, Hezbolá, agregó el funcionario.
Fuente: https://edition.cnn.com/2024/09/25/politics/us-troops-cyprus/index.html
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