La historia se está repitiendo en el Capitolio.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, criticó la decisión «inconcebible» de la vicepresidenta Kamala Harris de omitir el discurso de Benjamin Netanyahu ante el Congreso el miércoles, al igual que lo hizo el presidente Biden durante el último discurso del primer ministro israelí ante los legisladores estadounidenses en 2015.
«El presidente Biden, que era el vicepresidente en ese momento, se saltó ese discurso justo cuando nuestro actual vicepresidente boicoteará el discurso», dijo Johnson (R-La.) a The Post en una entrevista en la víspera del discurso de Netanyahu.
«Creo que eso es inconcebible», dijo Johnson.
El presidente de la Cámara de Representantes dijo que la llegada de Netanyahu a Washington llega en «un momento muy importante», con Biden abandonando su campaña de reelección de 2024, respaldando a Harris, pero aún teniendo que liderar la nación mientras las guerras se arrazan en Ucrania e Israel.
«Él hará hincapié en la importancia de la determinación de Estados Unidos y nuestro apoyo», predijo Johnson sobre el discurso de Netanyahu. «Israel está en una guerra por su propia supervivencia. Podría decirse que es el momento más desesperado para Israel desde que se convirtieron de nuevo en un estado-nación».
«Necesitamos que se presente la verdad», continuó, «independientemente de la agitación política y todo lo demás que está dando vueltas sobre nuestra política en un año electoral polémico».
Johnson también rechazó a los críticos del líder de Israel que han caracterizado el discurso como un movimiento desesperado para ganarse el favor de los aliados políticos de los Estados Unidos, a medida que el apoyo público en el estado judío disminuye.
«Es lo contrario de un truco político. No fue idea suya, fue la mía», señaló Johnson. «Emitimos la invitación y lo habría hecho hace muchos meses».
«De hecho, esa era la intención a principios de la primavera, pero no pude conseguir que [el líder de la mayoría del Senado] Chuck Schumer firmara», agregó, una hazaña que llevó varios meses más.
«En última instancia, no lo hizo hasta que recibió suficiente presión pública», recordó Johnson. «Y eso fue una gran frustración para mí».
Si se extiende otros 75 días, la guerra de Israel con Hamas alcanzará el sombrío hito del 7 de octubre, la fecha del ataque terrorista de Hamas del año pasado que masacró a 1.200 israelíes, en su mayoría civiles, y tomó a otros 250 como rehenes
Solo 120 permanecen en cautiverio en la Franja de Gaza, y se cree que un tercio está muerto, según funcionarios israelíes.
De los rehenes, ocho son ciudadanos estadounidenses, aunque tres han sido confirmados como muertos desde entonces.
El líder republicano reveló a The Post que invitó a todos los miembros de la familia de los cinco rehenes estadounidenses restantes a observar el discurso de Netanyahu – Edan Alexander, Omer Neutra, Keith Siegel, Sagui Dekel-Chen y Hersh Goldberg-Polin- junto con otros acérroces aliados de Israel.
Estos incluían la radio conservadora y el presentador de Fox News Mark Levin, ex senador republicano de Minnesota. Norm Coleman, el director ejecutivo de la Coalición Judía Republicana Matthew Brooks, así como el embajador de los Estados Unidos en Israel Jacob Lew.
En particular, estará ausente para el discurso de Netanyahu Harris, quien el lunes aceptó una invitación para ser el orador destacado en el «Grand Boule» de la Hermandad Zeta Phi Beta en Indianápolis.
La hermandad históricamente negra es una de las «Nueve Divinos», como la hermandad de Harris, Alpha Kappa Alpha.
Pero los republicanos, como el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich (R-Ga.), dijeron que la medida era una «señal del sesgo pro-Hamas» entre los demócratas, varios de los cuales se espera que participen con orgullo en el boicot.
«No toleraremos las protestas y las interrupciones», prometió Johnson después de haber amenazado con sustitar al sargento de armas de la Cámara de Representantes para arrestar tanto a los invitados como a los legisladores de la Cámara.
Todavía se espera que Netanyahu se reúna con Harris a finales de esta semana y dijo a los periodistas antes de abordar su vuelo a los EE. UU. el lunes que también esperaba ver a Biden.
Pero los funcionarios israelíes se quejaron al Telegraph el martes: «El mundo libre no puede permitirse líderes que son incapaces de distinguir entre el bien y el mal», cuando se les preguntó sobre la ausencia planificada de Harris.
«Ciertamente oramos por la paz en Israel y también tenemos que trabajar para lograr eso», dijo Johnson, que no ha ocultado su profunda fe cristiana desde que ganó el marco del orador en octubre pasado.
«Es una batalla, creo sinceramente, entre el bien y el mal», evaluó. «Lo que sucedió en octubre, el feroz ataque de Hamas, fue puro mal y hay un lado correcto y un lado equivocado de este conflicto».
También se espera que miles de manifestantes antiisraelíes enjar en un Capitolio fuertemente vigilado el miércoles como parte de una manifestación de «Arrestar a Netanyahu» en apoyo de lo que Biden había llamado la «escandalosa» orden de la Corte Penal Internacional por el arresto del Primer Ministro por el número de muertos civiles en Gaza.
Casi 40.000 palestinos han muerto en el conflicto que duró meses, según las cifras publicadas por el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, que no distingue entre terroristas y civiles.
Incluso el expresidente Donald Trump ha aconsejado a Netanyahu que deje de «perder la guerra de relaciones públicas» mediante la transmisión de imágenes de vídeo de la Franja de Gaza devastada por la guerra.
«Lo están perdiendo a lo grande», le dijo Trump al presentador de radio conservador Hugh Hewitt en una entrevista de abril. «Pero tienen que terminar lo que empezaron, y tienen que terminarlo rápido, y tenemos que seguir con la vida».
Aunque Biden criticó la solicitud de la orden de arresto, el hombre de 81 años se ha vuelto cada vez más crítico con la conducta de Netanyahu durante la guerra de Gaza, deteniendo los envíos de bombas de 2.000 y 500 libras para tratar de evitar una ofensiva israelí contra la ciudad de Rafah en la Franja de Gaza, y funcionarios como el Secretario de Estado Antony Blinken también lamentan el «alto costo para los civiles» de una invasión terrestre.
Pero el presidente también criticó la «escandalosa» orden de arresto de la CPI para el primer ministro israelí.
La estrategia de encendido y apagado ha dejado a Netanyahu y a su gabinete de guerra «adivinando» si Estados Unidos tiene su respaldo, según Johnson.
«El gobierno israelí, y Netanyahu con certeza, creen que es importante que Hamas sea completamente derrotado porque temen que esto pueda volver a suceder si no», dijo.
«Necesitamos apoyar a nuestro aliado y, y eso significa apoyar su estrategia y sus esfuerzos, por cierto, para eliminar las víctimas civiles, tanto como sea posible».
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